42話 私はセーリエ
「これでよしっと」
私は鏡を見ながら、自慢の金髪を纏め上げ、綺麗なお団子を作った。
我ながら上手くできている。小さな頃からこの髪型だったため、もうかなり慣れている。
私はセーリエ。天界騎士団第二部隊に所属している、戦う女の子。
チャームポイントはお団子。毎日形を保たせるために、早起きして髪を結っている。
昨日、私はかなり大きな事件に巻き込まれた。「粉持ち」が1人攫われたのだ。私はその現場に居た。でも、何もできなかった。
噂に聞いていた「粉持ち」のエフィルロ。記憶操作の魔法を使うことができる天使で、天界のルールが変わった際にどこかに逃げ、消息不明だった。
そんな、大天使ですら恐れている天使が「粉持ち」を攫ったのだ。そしてその日は、たまたま私が「粉持ち」の牢屋を護衛をしていた。
正直、自分の力を過信していた。人数もいたから捕えられると、増援を呼ばなかったのが1番の判断ミスだったと思う。
気づいた時には、もう逃げられた後だった。
「団長と面談かあ。絶対怒られる……」
今日は、団長のミカエルさんとの面談がある。おそらく、昨日の件について根掘り葉掘り聞かれるのだろう。
昨日の件とはいっても、エフィルロと「粉持ち」を逃したことがメインではないと思う。おそらく、私の同期である、シルエトのことを聞かれるはずだ。
昨日、シルエトは私たち天界騎士団を、いや、天界全体を裏切った。
私はゲートを開く。職場である、コハクリアへ向かうために。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
シルエトは、私の同期で、天界騎士団第二部隊の隊長を勤めていた天使だ。
私の魔法は気配を消せる。シルエトは姿を消せる。つまり、同時に使用すれば、完全に消えることができる。
だから私たちは、戦場では相棒だった。2人で戦えば、倒せない死神なんていなかった。
シルエトは私の相棒で、戦友。もしかしたら、親友と言ってもいいかもしれない。
いや、私はもっと、それ以上に。
「入れ」
「あ……はい！」
部屋のドアをノックした後、余計なことを考えてしまって反応が遅れた。
私はドアノブに手をかける。緊張する。団長がいるのだ。無理もない。
「座れ。楽にしていい」
「失礼します」
私はふかふかのソファーに座った。ふかふか。めっちゃふかふか。
向かいのソファーには、団長が腰掛けている。
「昨日の件だが、ご苦労だった。エフィルロを逃したのは我々も同じだ。責めるつもりはない」
団長はそう言って、私を労う。顔は怖いが、発言は優しい。しっかり話したことがなく、てっきり怖い天使だと思っていたが、そうではないみたいだ。
「問題はそこではない。昨日、我々はある者の裏切りにより奴らを逃す羽目になった。誰だかわかるか？」
「いえ……存じておりません」
団長は、シルエトがあの場所から去る瞬間、私がそばにいたことを知らない。だから、シルエトが裏切り者だということを、私は知らないと思っている。
「そうか。非常に残念な話だが、シルエトが裏切りおった。あの魔法は、奴のものだ」
私は俯き、何も言えなかった。この沈黙で、私が最後に逃してしまったことがバレてしまうかもしれない。
「何も言えないか。無理もない。お前と奴の仲は知っているつもりだ。大切な者の裏切りほど精神にダメージを負うものだ」
予想外の発言だった。まさか、団長が私とシルエトの仲を把握しているとは。
大切な者。そうなのかもしれない。私は、シルエトが大切だった。
「無理をするな。傷が癒えるまでは休んでもいい。気負うな。お前のせいではない」
堪えていたはずの涙が、溢れ出した。
私は仲間を、大切な親友を失ったのだ。それを、直視しないようにしていた。
裏切られたことが嫌なんじゃない。私を置いて、どこかへ行ってしまったことが、何よりも、辛かった。
「許せ。我々は奴を始末しなければならない」
私は頷いた。そうするしかなかった。その道を、シルエトは選んだのだから。
「話は以上だ」
そう言ってミカエルは立ち上がった。
そして、私の後ろにある部屋のドアへ向かう。
「それともう1つ」
団長はそう言って、私の背後で立ち止まった。
「お前、嘘を吐いたな。あの時、ゲートから去るシルエトと話していたはずだ」
背筋が凍る。バレている。
「ラファエルから聞いてな。お前が奴を逃したことも知っている。1人では、奴には敵わないなどと言ってな」
終わりだ。裏切り者を逃し、団長に嘘を吐いた。
私も、シルエトと同じ、裏切り者だ。
このまま、私の首は斬られるのだと、覚悟を決めた時、ミカエルは話を続けた。
「王には黙っておいてやる。お前は仲間の、戦友の想いを汲んだだけなのだろう。まぁ、次は無いがな」
団長は、その手に剣を握ることはなく、その発言は罵声でも怒声でもなかった。
そして団長はため息を吐いて続ける。
「もっと自信を持て。お前には、1人で奴を倒せる実力がある」
そう言って私の肩をそっと叩くと、団長は部屋を出て行った。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
私はセーリエ。天界騎士団第二部隊に所属している、戦う女の子。
チャームポイントはお団子。毎日形を保たせるために、早起きして髪を結っている。
昨日の団長との面談があった。とても緊張したが、団長と話せてよかったと思う。
団長の優しさを見れた気がして、嬉しかった。
心の傷も、仕事を休むほどではない。
何よりその傷は、団長が癒してくれたはずだ。
「これよしっと！」
私は今日も、天界騎士団として、仕事を全うする。
金髪のお団子がフリフリと揺れる。
私の上機嫌な気持ちを表すかのように。
