神殴り代行ーメンテ中

第３章 魔法大学ザザン

怒りの正拳突き

　私は、いつもの様に、夜明けと共に目を覚ました。

　いつもの様に大浴場に行き、いつもの様にフルーツ牛乳を飲む。

　でも、いつもと違う事がある。それは、レンがいるという事。　

　レンの部屋の前に行って、深呼吸してから、ノックを２回した。

　昨日は、いきなりで、驚いてしまったけど、もう大丈夫。お兄ちゃんと旅していた時は、よく目にしていた事だ。生理現象なんだから、仕方ない。

　でも、毎朝、あんな状態になるなんて、男の人は、大変だ。

　しばらくすると、慌てた様に、レンが扉を開けて、出てきた。

　「おはよう！レン！朝ごはん食べよう！今日は、中庭の掲示板にクラス編成の発表があるから、早めに見に行こうよ。」

　「おはよう。相変わらず、ハルカは早起きだね。」

　レンは、昨日と違い、既にローブに着替えていた。

　昨日の事、気にしているのかな？気にしなくて良いのに。

　食堂では、流石に、昨日の様な嫌がらせをする馬鹿な人は居なかった。

　レンと食事をしていると、家族と居る様な、懐かしい気持ちがした。

　お兄ちゃんと二人で、ジール大陸を旅していた時は、毎日、こうやって、二人で食事した。

　レンは、どことなく、お兄ちゃんと似ている気がした。

　だからか分からないけど、凄く親しみを感じた。

　もし、お兄ちゃんが生きていたら・・・きっと、気が合ったと思う。

　あの日、お兄ちゃんがジール大陸で死んでしまってから、私に、人間らしい生活は無くなった。ジール大陸では、次から次へと襲い来る強大な魔物と死闘を繰り返す日々が続き、ただ、効率良く敵を殺す為だけに技術を磨いた。この魔眼の力が無かったら、とっくに死んでいただろう。常に魔眼が私の死の未来を見せてくれた、だから生き延びる事が出来た。その代わり、寝ている時も、ご飯を食べている時も、容赦無く自分が死ぬ光景を見せられた。心を殺さなければ、気が狂っていただろう。

　３年掛けて、やっとの思いでジール大陸を脱出し、海を漂流して、バルバード王国に流れ着いた。しかし、必死にジール大陸に残された仲間の救助をお願いしても、誰1人、私の話を聞いてくれる人はいなかった。

　私の言葉を虚言だと言い、私の髪の色を見て、気味悪がって、差別した。中には、私を物珍しいからと、奴隷にしようとしてきた人もいた。

　そういう人間は、容赦なく殺した。

　そして、ただ復讐の為に生きてきた。

　でも、レンと会ってから、凍りついた私の心が、少しずつ溶けてきた気がした。

　食事や会話が、こんなに楽しいと思ったのは、久しぶりだ。

　ずっと、こんな毎日が続けば良いなんて、思ったりもする。

　・・・そんな事は、有り得ないのに。

　中庭に着くと、数人の新入生が、掲示板前で群がっていた。

　隙間に入るように、掲示板の前に行く。

　クラスは全部で5つに分かれていた。幸いな事に私とレンは同じクラスだった。

　私とレンは1塔の教室に向かった。

　俺とハルカが教室に入ると、俺達の意識は一人の男に吸い込まれた。

　その男は、教室の中、何故か上半身裸で、腕立て伏せをしていた。

　ツルッパゲの頭と筋骨隆々な全身から、滝の様に汗を流して、腕立て伏せをしている。

　心なしか、教室の中が、蒸し暑い気がした。

　「９９９９８、９９９９９、１０００００、１００００１・・・」

　筋肉達磨は、ぶつぶつと回数を数えている。

　・・・どうやら、こいつは、バカらしい。

　「１００００８、十万きゅ、ん？やあ！君達も、同じクラスなのかい？私の名前は、マッスル・ロバートだ。宜しく。」

　マッスルと名乗った筋肉達磨は、俺と目があった瞬間、スッと立ち上がり、握手を求めて来た。

　手を見ると、汗でびしょ濡れだ。

　俺とハルカは、手を後ろに隠した。

　「お、俺は、レンだ。宜しく。ってか、何しているんですか？」

　「何って、筋トレだけど？ただ待っているのも、筋肉に申し訳なくてね。はっはっは。」

　マッスルが笑うと、胸筋がピクピクと動いた。

　ハルカは、ドン引きで、俺の後ろに隠れている。

　ってか、こいつ、絶対魔法使いじゃないだろう。

　「・・・そうですか。頑張って下さい。」

　「ああ！ありがとう！」

　マッスルは、再び腕立て伏せを始めた。

　周囲を見ると、既に10人以上の蒼いローブの生徒が座っていた。

　数人の女は、俺の姿を見ると、露骨に嫌な顔をした。

　驚いたことに、生徒の中には、昨日、新入生代表の挨拶をしたアルバートの姿もあった。

　相変わらず、女にモテる様で、3人の派手な女の子達に質問責めにあっている。

　俺とハルカは、教室の一番後ろの席に並んで座った。

　しばらくすると、一人の男が教室に入って来た。

　赤い髪に糸目の細身の男だ。

　赤髪の男は、真っ直ぐ、俺の隣に歩いてきた。

　「隣、座ってもかまへんか？」

　「ああ、別に構わないけど。」

　席は、割と空いているんだが、赤髪の男は、俺の右側に座った。

　「おおきに。ワイの名前はイアン・アングレイや。よろしゅうな！そちらの別品さんも！仲良うしてな！」

　イアンは、馴れ馴れしい素振りで、自己紹介をしてきた。

　「俺は、レンだ。宜しく。」

　「私は、ハルカよ。宜しくね。」

　「レンはんにハルカはんか、それにしても、レンはん、入試試験見たで、随分面白い魔法を使うんやなぁ！目ん玉飛び出そうになったわ！」

　「なんだ、見ていたのか？モノ好きだな。」

　「当然や！あんな特別枠で入試試験を受けて、しかも、学長の推薦、そんな怪しい匂いがプンプンしとる奴の入試試験を見逃すほど、ワイは馬鹿とちゃうで。一体、学長と、どんな繋がりがあるねん？ここだけの話や！教えてーや！」

　赤髪の男は、頼み込む様に拝んできた。

　「悪いな、秘密なんだ。」

　「まあ、そうなるわな。しゃーないか、ところで、お二人さんは、変わった髪の色をしているけど、兄弟なん？どこ出身なんや？」

　「兄弟じゃない。出身は、ジ、ムグゥ」

　俺が、ジール大陸と言おうとした瞬間、ハルカに口を押えられた。

　「出身は、東の方にある小さな小国よ。名前は、きっと、言っても分からないわ。」

　ハルカが代わりに答えた。

　どうやら、ジール大陸出身ってのは、秘密らしい。

　「へぇー、どうやら、お二人さんは、秘密がいっぱい見たいやなぁ。まあ、ええわ！これから、その深い溝を埋めて行くで！よろしゅうな！」

　「お前ら、さっきから、うるせーぞ！」

　机をドカンと蹴り飛ばして、一人の大男が立ち上がった。

　金髪を短く刈り上げ、顔の右側に刺青をした強面の男は、レンを睨みつけて、近づいてきた。

　その身長は軽く２メートル以上ある。

　「すまんのぉ、迷惑やったか？堪忍してや。」

　イアンが、両手を合わせて、直ぐに謝った。

　「テメェに言ってんじゃねぇよ！ボケが！おい、お前、学長のコネがあるんだってな？入試試験で、魔力ゼロだったくせに、合格なんて、ふざけた事しやがって！お前みたいな才能の無い奴と同じクラスなんて、最悪だぜ！」

　大男は、俺を睨みつけて、啖呵を切った。

　周りの女達は、薄ら笑いを浮かべて、俺を見ていた。

　「お前に関係無いだろ？それに、試験は、公平に受けたつもりだ。」

　「へっ！何が公平だ！ほら吹き野郎が！テメェみたいな奴、直ぐに学校に来たく無くなるようにしてやるよ！気持ち悪い髪の色しやがって、どうせ、田舎の弱小国家の出身だろ？おめぇの連れの女も、どうせ卑しい身分の売女かなんかだろ？」

　「自分、その辺で、やめといた方が、ええんちゃう？」

　イアンが、立ち上がって、大男を、止めようとするが、押されて、吹き飛ばされた。

　「お？よく見ると、可愛い顔してんじゃねぇか、こんな屑にはもったいねぇな？どうだ？俺の女になるなら、好きな物買ってやるぞ？」

　大男が、ハルカに手を伸ばそうとした瞬間、俺の我慢のゲージは、限界突破した。

「触るな！」

　レンが、大男の右腕を握った瞬間、ベキ！バキ！！と骨の砕ける嫌な音が響いた。

　「ウガァ！お、俺の腕が！て、テメェ！離しやがれ！」

　大男は、腕を引っ張るが、ビクともしなかった。

　「この野郎！」

　大男が、左手に魔力を溜め、魔法を放とうとする。

　その瞬間、レンの正拳突きが、大男のみぞおちに炸裂した。

　メキメキと嫌な音が立ち、俺の右手に、肉が潰れ、骨が砕ける感触が伝わってきた。

　その感触に、少しだけ、快感を覚えた。

　大男は、口から血を吐きながら、後ろに吹き飛んだ。そのまま、教室の正面にある黒板にぶつかり、黒板には大きな亀裂が入った。

　「ガハァ！」

　大男は、血を吐いた後、床に倒れ、そのまま意識を失った。

　「次、ハルカを悪く言ったら・・・って、聞こえてないか。」

　身体強化して、人間を、殴ったのは、生まれて初めてだった。かなり、手加減をしたつもりだったのだが、かなり重症を負わせてしまった様だ。

　周りも、ザワザワと、騒いでるし、やっちまった感が強い。でも・・・許せなかった。

　頭がカッとなってしまい、我慢が出来なかった。

　「おいおい！こりゃあ、何の騒ぎだ！？」

　そこに、銀髪オールバックに髭を生やして、気だるそうな顔をした、渋いおっさんが入ってきた。

　灰色のローブを着ているから、恐らく教師だろう。

　「あー、事情は分からんが、取り合えず、誰か、このでかい奴を、治療室に運べ！それから、全員、事情を説明してもらうから、一人ずつ、隣の部屋に来なさい。・・・全く、初日から暴力事件とはな。面倒くせぇクラスを持っちまったぜ。」

　銀髪の教師は、懐から、タバコを取り出して、火を付けた。

　「じゃあ、取り合えず、前の奴から、順番に来い。待たせんじゃねぇぞ！」

　銀髪の教師は、煙を吐きながら、教室を出て行った。