血の湖に沈む
時刻は、１６時を過ぎた頃、雨雲は晴れ、日も傾きだし、美しい夕日が東京の空を黄金色に染める。
美しい夕焼け空の下、東京の中心街に、真っ赤な湖が出来ていた。その湖の中心には、両断された漆黒のドラゴンの死体が沈んでいる。
美しい光景とは裏腹に、周囲は、鉄のような血の臭いと生き物が燃える臭いが充満していた。
ドラゴンの上には、一人のスーツ姿の男が佇み、夕焼けに染まる東京の景色を眺めていた。
周囲一帯が、焼け野原となっている。遠く彼方には、美しい東京の街並みが見える。しかし、東京のど真中の直径３キロが全て灰塵と化し、黒一色となっていた。
未だに、黒い炎の残りかすが、所々で燃えている。
いったい、これは何なんだ！？何が起きているって言うんだ！！何万人の人間が死んだ？この化物達は何処から来た？
きょんちゃんは無事か？母親は？父親は？友達は皆無事なのか！？
「・・・どうして、こうなった？何が起きてるんだ？」
ふと、空の向こうで、黒い点のようなものが５つ程、こっちに向かって来ている。
それは、軍用ヘリコプターの隊列だった。
「今頃、軍隊の到着か・・・」
レンが去ろうとした瞬間、遥か遠く、ビル群の中から、銀色に輝く、巨大な狼が姿を現した。
「さっきの奴、逃げていたのか・・・」
ヴォオオオオオオオオオン！！！！！！
白銀の狼が凄まじい声量で、遠吠えをする。声だけで、大地が震動し、大気が震える。
腹の底が震えるような、感覚を覚え、拳を強く握りしめた。
「いったい、何なんだよ！！！！お前らは！！！！」
俺は、一気に白銀の狼の目前まで飛んだ。目の前に来ると、そのバカげた巨大さに圧倒されそうになる。
しかし、拳に、思いっきりフォースを込めて、狼の胸の辺りを狙う。
しかし、拳が当たる寸前に、白く巨大な狼の胸が目の前から消えた。
「何！？どこに行った？」
俺は、驚き、空間認識で、辺りを探る。
１００メートル級の狼は、マッハ２０を超える速度で走っており、後方から、真直ぐに俺を狙って来ていた。
振り返る余裕もなく、即座に、背後に断空を発動し、巨大な漆黒の壁を創った。
しかし、白銀の狼は、漆黒の壁の直前で、方向転換し、さらに俺の真正面に回り込む。
余りの速度に、目で追うことも出来ない。空間認識を使用して、辛うじて相手の動きを把握することが出来た。
しかし、だからこそ、わかってしまう。避けることは、不可能だと。
まるで疾風のように動く、白銀の狼の前足が俺の身体を横薙ぎに弾いた。
フォースシールドにより身体を守るが、凄まじい威力で吹き飛ばされ、１キロ程先の地面に叩きつけられる。
全身を殴られたような衝撃に一瞬息が止まりそうになる。
何とか、起き上がろうとすると、目の前には、巨大な白銀の狼が佇んでいた。
その巨大な前足を持ち上げ、そのまま俺を押しつぶす。
何とか、空間の壁を創り、前足に潰されるのを防いだが、まだ、身体が言うことをきかない。
白銀の狼は、グルルルと唸りながら、恨めしそうにこっちを睨んでいる。
この白銀の狼を捉えるのは非常に難しい。・・・まずは、動きを封じる必要があるだろう。
レンは、自身の周囲を空間の壁で守った状態で、白銀の狼の前足の部分に【空間凝固】を使用する。
しかし、白銀の狼は、空間凝固が発動する寸前で、前足を持ち上げ、避けた。
知覚も鋭いようだ。だが・・・
凄まじい速度で、【空間凝固】を連発する、胴体・頭、足・尻尾と狙い続けるが、全て、寸での所で避けられる。
しかし、１分程、続いた所で、白銀の狼が後足を取られた。
先ほど倒した漆黒のドラゴンの血だ。態勢を崩した一瞬の隙を逃すような事はしない。
即座に、白銀の狼の後ろ脚の太ももの辺りを空間凝固する。
ギャウ！！！
完全に足を固定された白銀の狼は、必死にもがくが、完全に空間に縫い付けられた足により、動くことが出来ない。
そのまま、前足と胴体も、空間凝固で、固定し、完全に動きを封じる。
・・・そして、【断空】により、首を落とした。
真っ赤な血を噴き出し、首の無い狼は、真横に倒れる。そして、美しい白銀の毛皮を赤く染めた。
「・・・出て来いよ！いるんだろ？」
ズボ！！
レンが呟いた瞬間、焼け焦げた大地から、銀色の腕が生える。そのまま、大地から銀色のマネキンが出てきた。
「大地の下に隠れていたのか。お前で、最後だ。」
レンは、即座に、断空を使用し、銀色のマネキンの胴体を両断した。
マネキンの上半身が、ドシリと大地に落ちる。
俺も馬鹿じゃない。これで終わらないことは、わかっているさ。
即座に、【空間凝固】で、銀色の上半身と下半身を固定する。そして、そのまま、【空間圧縮】を発動した。
銀色のマネキンを含む周囲３メートルの円空間が、縮小していく。大地は抉り取られたように削られ、見る見るうちに、１ミリ程の点のようの小さくなる。
そして、最後には、小さなパチンコ玉のような状態になり、地面に落ちた。
パチンコ玉は、かすかに動いており、元に戻ろうとしているようだ。しかし、凄まじい力で、極限まで圧縮された金属は、硬く、元に戻ることは難しい。
俺は、パチンコ玉を拾うと、空間歪曲により、スリリングショットの様にセットする。
方向は、西の遥か彼方、太陽を目がけて・・・撃った。
パチンコ玉は、凄まじい速度で、飛んでいく。空気摩擦により、青い炎を吹き出しながら、真っ直ぐに飛んで行った。恐らく、来週には、太陽に当たるだろう。
バラバラと騒音と共にヘリコプターが近づいてくる。
「さて、帰るか・・・」
俺は、その場を後にした。
