小さな孤島で【改】
■キャプテン
筋力 人望
■参謀
心理 経営術 アイディア力
■洪庵先生
医療 薬 剣道 語学
■イェーガー
動植物 農業 化学 体力
■ハンター
水泳 船舶 魚 体力
■讃岐
料理(特にうどん)
■紀州
地理 気象 建築
■ネパール
インド式計算 工作
島に流れついたのは昨日のことだった。
初夏の暴風雨に見舞われ、船から救命ボートで脱出。幸いにも、8人は皆無事だった。3日分の食糧とともに……。
「レスキューは期待できないな」
「本土のあの状況では、失踪しても気にも留められるはずがないだろうね。それに、日本に戻ったら本末転倒」参謀とキャプテン。そう呼ばれている彼らは8人のまとめ役だが、歳は同じで皆高校2年。同級生だった。
太陽は空高く上がり、島を照らす。8人がいるのは木々の陰なので、涼しい風が吹き抜ける。
参謀は指を鳴らした。
「じゃあ“作戦会議”を始める」キャプテンは岩に腰かけて言った。体格からして威厳があり、キャプテンにふさわしい。
「それじゃ自分から緊急のお知らせを」参謀は手を挙げた。
「さっき言ったように、島の西側の平地で約80人、他の漂流者の一団を発見。まだ接触してないけども」
「いつ、誰が、どこで接触する」キャプテンは聞いた。
「今日中に。自分とイェーガー、紀州の3人で、向こうのリーダーを探してみよう」参謀はすらすらと答えた。
「了解」
「キャプテン、いいですか」次に手を挙げたのは紀州だった。
「調査したところ、この島は東西約4km、南北約3kmで、島のこっち側が山がちで西側が平地。山の標高は目測で8～900m」
「照葉樹が広がっているね。山頂には落葉樹林もある、かもしれない」イェーガーと呼ばれている者が得意分野を補足した。
参謀は目を瞑って考えた。東西――自分たちの今いる東端から漂流者の一団まで――4kmか。速く歩いても40分の道のり。余裕ができたら、【獣道程度は整備】しなければならないだろう。島の特に東側が急勾配なので、海岸は岩がちでまるでロッククライミングの様だと聞いている。
「参謀。起きてるか」キャプテンは背中を叩いた。
「あっちの漂流者は友好的に出てくると思うか」
「うーん」
参謀は、少し考えてから答えを出した。
「この状況、女がいると厄介だな。自分たちの目標は、船を造り、脱出すること一つ。向こうの集団に取り込まれて、面倒な争いに巻き込まれたくはないでしょう」
それぞれの発見に満ちた報告は終わった。
「みんな」キャプテンは声を大にして言った。
キャプテン。
参謀。
洪庵先生。
イェーガー。
ハンター。
讃岐。
紀州。
ネパール。
「一致団結！」
「よーっっっしゃぁ！！」
ムードメーカー、讃岐が叫ぶ。久しぶりの笑い声。その一声で、立ち込めていた絶望感は、吹き飛んだ。
「みんな聞いて。日没までの行動は、キャプテン、紀州、ネパールが例の入り江で【小屋作り】。ハンターと讃岐が【漁】。自分、イェーガー、洪庵先生が【向こうの人たちと接触】。で、よろしゅう！」
それぞれが自分の役割分担で動く。それを機能させるのは、とても難しい。しかし、この顔ぶれにそのようなことは当てはまらない。どんどん勝手に動いてください。
キャプテンは何やら目を輝かせてやって来る。
「参謀。武器はいいの？作りたくてたまらない」
「あーそれならば。まさか無いとは思うけど、竹、それから麻と――」
「カラムシ」口を挟んできたのは洪庵先生だった。
「さすが洪庵せんせーよくご存知で」
カラムシとはイラクサ科の草だ。糸を作るには欠かせないのである。
「あと欲しい木材は、トチノキ、カシ――」
「樫はシラカシでいいのか」再び口を挟むのはイェーガーだった。
「アカガシかもしれないよ」洪庵先生、火に油を注ぐ。
「アラカシ」
「ウバメガシ」
「いい加減にせい。お前らは草食系男子か！」
「ウバメガシあったら備長炭作れるんじゃ？？」参謀はそう閃いた。
「お前も悪乗りすんな」
