第12話 乱晶
洛陽占拠から6ヶ月後 西暦756年文月。洛陽を占拠した反乱軍の指導者・安禄山は、自らを『大燕聖武皇帝』を名乗り、"燕"の建国を宣言した。
「いいかっ！野郎ども！俺は楊国忠をブチのめし、玄宗陛下を唐と燕の両国の皇帝に据える！腐った中華を一掃させてやろうじゃないかぁぁ！！」
安禄山の猛々しく豪快な声が洛陽内に響く。
「安禄山！安禄山！安禄山！安禄山！」
兵士達による安禄山コールが止まない。
「これから、長安に攻め込む！俺らに従わねぇ民は腐った国を望む腐った人間だ！容赦なく殺せ！」
安禄山が声を発する度に、兵士たちは勢いをまして応答する。
「それじゃあ！今夜の集まりは終わり！解散だァ！」
安禄山は太鼓を鳴らすと、兵士たちは
「安禄山、バンザーイ！」と、叫びながら、各々の家に帰っていった。
「安禄山様。このあと、お食事の時間です。思超家の皆様がお待ちしておりますので、すぐに参りましょう」
参謀が灯篭を持って現れた。
「ウム。俺も腹が減っていた！今すぐ行くぞ！」
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洛陽内城(城の中心にある城主の館)の食事の間では、円形の机に十三の椅子が並べられていた。
既に、十二席を座っているのは反乱軍直属の思超家たちだ。彼らは元々、思超を悪用したならず者集団で、国に追われていたため、安禄山が反乱軍に加入させた。実力は構成員によって違い、戦闘向きの者もいれば、後方支援や偵察向きの者もいる。
その思超家団体の名は＿＿＿＿"乱晶"。
団体の長はおらず、すべての構成員は、食事のときの席で立場が決められる。
全員が対等な関係で強い結束力を持っている。
「ガハハハ！先に集まっていたか！こりゃ参った！」
安禄山が豪快に笑いながら、中央の席に座った。
「改めて、始めようか。食事を」
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乱晶の構成員は12名。
右一席・魏匠。
右二席・呂辛。
右三席・公孫雨。
右四席・姜役。
右五席・空教。
右六席・史思明。
左一席・物部 苦死羅。
左二席・孟寧。
左三席・徐刀。
左四席・周起。
左五席・天上王真理公子。
左六席・楚貴。
席の名は食事の時の座る席であり、彼らの組織番号である。
安禄山は右席と左席に挟まれた中央の席に座る。彼が、乱晶の統率者であるかのように。
「うめぇ！やっぱ馬の肉はうめぇ！」
右一席の魏匠がガツガツと肉を食う。
「おい魏匠！俺の肉を食うな！」
肉を取られた右二席の呂辛が魏匠を睨む。
「お前は野菜でも食ってろ！」
魏匠は呂辛にニンジンを放り投げた。
「ふざけるな！俺がニンジン嫌いなこと分かってやってんのか！」
呂辛は怒りで拳が震えている。今にも二人は衝突しそうだった。
「いい加減にして頂戴。アタシたちはならず者であれど、思想家としての知性は捨ててはいけないわ」
左三席の徐刀が二人の対立を収めた。二人はフンとそっぽを向いた。
「んで、何スか？俺らを集めたのは、こっちは早く帰り帰りたいんスよ」
左四席の周起が安禄山に無礼な態度を見せる。
「お前たちに来てもらったのは他でもない。長安攻めに参加してほしいのだ」
安禄山は酒をドンと机に置いた。
「長安攻め？従軍しろと？」
右三席の公孫雨が静かに水を飲む。
「あぁ！藍晶のほとんどは俺に付いてきて貰おう！」
公孫雨とは対称的に、安禄山はグビグビと酒を飲んだ。
「ただし！左二席の孟寧！右一席の魏匠！お前らは先に長安に侵入して、都市を荒らしてやれ！」
安禄山は、先発の孟寧、魏匠を長安に侵入させ、内側から長安を崩していこうと画策している。
「もちろんですぜ！安禄山のダンナ！俺が惚れたアンタの任務は絶対に成功してやるよ！」
魏匠は張り切っている。
（性格も体格も被ってやがるなぁ）
周起はケケケと笑った。
「ほぅ…私もか」
孟寧も自慢げにアゴを軽く撫でる。
「時間は自由だ！俺達が長安に着くまでに長安内部を荒らしてくれればそれでいい！」
安禄山は魏匠と拳をぶつけた。
「健闘を祈る！」
二人は突然、離席して長安に向かった。
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そして現在 長安
李光は道中で司馬章と孫操備に忠告した。
「いいか。天理を倒すつもりなら、衝突を避けられない集団がある」
二人は息を飲む。
「その名は"乱晶"。思超を使って犯罪を繰り返すならず者の思超家集団。つい最近、知り合いから情報を得たが、天上王真理公子という男も、乱晶の構成員となったようだ」
李光は拳を握った。
「奴らは何を目的にしているかが分からない。反乱が起こる前は思超を悪用した窃盗や略奪を行っていたが、反乱以降は安禄山の下に付き、戦争にも積極的になっている」
長安から見える夕日は沈み、薄暗い闇が空を覆うのであった。
