エピローグ
私は今日も彼を待っている。
彼というのは私の好きな人のことだ。
といっても、離れ離れになってからもう四年が経とうとしているんだけどね。
最後に会ったのも四年前の小学校六年生の三月。
つまりはそれ以降顔を合わせていない。
では何故彼を待つかと聞かれたら、それは約束したからだ。
それだけ。ただそれだけだ。
たった一つの約束がまだ私をこの公園に縛り付けている。
もしかしたら彼はもうそんなこと忘れて、もしかしたら彼女の一人いるかもしれない。
そうだったら嫌だな……。
てか、約束しといて女つくるってどゆこと？
いや……これに関しては私が悪いか。
冷静に考え、私は自分を嘲笑する。
私は彼の前で男のふりをしていたからだ。
理由は単純に女の子として自信がなかったのだ。
だから、次会った時は絶対可愛いって言わせてやると努力してきた。
彼女になりたいけど、私以外にそのポジションに誰かいるなら親友のままでいいかな。
既成事実は私には少しハードルが高い気がする。
でも、まあ、彼が騙されて、遊ばれてたらそうするのも悪くないかもしれない。
代り映えのない風景に人影が写る。
よく見ると同年代の男の子だった。
スポーツをやってそうな体系と身長で、顔は……少し彼に似ている。
つまりはかっこいいということだ。
何かを探しているようで一瞬私と目が合いそうになったので、咄嗟に逸らす。
この公園を知っている人は滅多にいない。
彼が引っ越してからここに誰か来るなんてなかった。
偶然迷い込んだのだろうか？
そして私は気づく。
男の子が持っている駄菓子がかつて彼とよく食べたものだと。
そう意識した次の瞬間、気づいたら話しかけてしまっていた。
なんとなく彼のことを連想してしまったのかもしれない。
男の子の方は自然に返してきた、初対面とは思えないほどに。
不思議と懐かしさを感じて私はつい笑ってしまった。
その人は私と同じベンチに座ったかと思うと明らかに距離をあけた。
一瞬、人見知りなのかな？ と思ったがすぐに答え合わせはできた。
「め──親友が来た時、冷やかされると面倒なのでこの距離で。一応待ち合わせ場所がここなので相席よろしいでしょうか？」
この距離なら下手なナンパではないだろう。
親友と言ったがそれもなんとなく異性なんだろうなと思った。
ならば断わる理由はないので、私はどうぞと答える。
優しく微笑む姿。これが紳士と言うものなのだろう。
たまには息抜きも必要かもしれない。
この人なら私の話を嫌がらず聞いてくれそうだ。
それに噂をすれば彼が来てくれる可能性だってある。
その時は──
そんな淡い期待を込め、私は一番気になっていたことを聞いた。
「あなたも誰かを待っているんですか？」
