あさぼらけの唄

あのうたは？

　みどりと夏彦以外の四人が、泣きわめきながら走ってくる。

　冬馬とみおは、ボロボロに泣いて、何を言っているのか分からない。

　あきおと春貴が、顔を真っ青にして、震えている。

　みどりと夏彦は、いきなり手をつないで、唄いながら山へ入っていった。境に入った瞬間、二人は消えたらしい。

　おれたち二人を含め、子供が何人も泣き叫んだことにより、母たちは父たち男手を集めた。

　山へ入ったり、子供が遊ぶ広場や滝つぼを探していた。

　おれとカイも、冬馬も春貴も、大人と離れないようにして、声をあげて探しまくった。

　夕方には、家に帰らされたけど。

　家に帰ってからも、おれとカイはみおや春貴に色々聞いた。

「あの子、誰なんだ？」

　ってカイは聞くけど、この辺のちびっこはみんな紺の着物だ。

　違いなんて、分からない。

　カイはちびっこを気にしていたが、おれは別のことが気になっていた。

「なぁ、あの唄、なんなんだ？」

　少なくとも、おれやカイがちびだったときに聞いたことがない。

　だけど聞いた瞬間に、二人は泣きじゃくった。

「あの唄、おしえてもらったの。あの子に」

「唄をうたったら、つれていってあげるって」

「わたしとハルはうたってないの。うたいたくないって言ったの。こわかったから」

「うたってた四人、みんな消えちゃった……」