あさぼらけの唄

きえた

　──は？　なにいってんの？

　春貴もみどりも、性別はちゃんと分かる。

　一瞬あっけにとられてしまい、遅れてカイを見る。

　カイの顔は、真っ青だ。

「アキ、いやな予感がする。薪をおいて、父さんたちを呼んでこよう！」

　早く！　と叫びながらも、おれの腕を引っ張って家に戻る。おれは転びそうになりながらも、カイについていった。

　玄関前に薪をガラガラと捨て置くと、母さんや姉さん、おばさんたちが顔を出した。

「どしたの？　ふたりとも、そんなに慌てて……」

「え……あ、その……」

　おれがいいよどむと、青を通りこして白い顔をしたカイが、狂ったように叫んだ。

「あんな子供、見たことないよ！　俺たちが知らないって、だれ？　って小さく言ったのに、こっちを見て笑ったんだよ！　怖いよ！　ぞっとしたんだ！」

　カイのことばを聞いて、え？　っと思って固まっていると、カイは、母さんやおばさんたちに助けてって言ってた。

　いつもおとなしいカイの変わりように、おばさんたちも驚いていた。

　とりあえずそのちびっこたちを見に行こうとなったとき、おれたちの背中から悲鳴が聞こえた。

　ちびっこたちの声で。

「兄ちゃん！　助けてぇーー！！」

「みどりと夏彦が消えたぁ！！」