与太郎物語。

(島津騒動)14

誤字脱字等のご報告、ありがとうございます。

感謝大感謝です。

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　伊達政宗は表情を引き締めた。

「もう一度申せ。

何が出来したのか、分るように詳しく話せ」

　宮内右近も表情を引き締めた。

「伊集院家の重職にある者が国元から大坂屋敷に入りました。

これを知らせてくれたのは抱き込んだ伊集院家の者です。

重職によると、島津勢が伊集院領に侵攻したそうです」

「そうか、それで」

「伊集院家は侵攻を受けたものの、

島津勢を見事返り討ちにしたそうです」

　戦の仔細は不明だが、明朝そうそう公儀へ届け出るという。

　翌朝、政宗は登城した。

行き交う者達が怪訝な表情になるが、意に介さない。

幸いと言うべきか、話し掛けて来る者もいない。

無表情を貫いたまま奥へ通った。

大々名の控えの間で、先触れに出した近習が待ち構えていた。

「石田様との面会の約束を取り付けました」

「刻限は」

「午後だそうです。

刻限前に、案内の茶坊主を寄越して頂けるようです」

　おそらくだが、伊集院家からの届けが出されると、

上を下への大騒ぎになる。

政宗はそれを見んが為に登城した。

面会は登城の理由付け。

日延べになるだろうが、惜しくはない。

日を改めても何ら問題ない。

　先乗りしていた別の近習がお茶を差し出した。

ほど良い加減だ。

飲みながら尋ねた。

「様子はどうだ」

　大雑把な質問だが、それに難無く応じた。

「どなた様もまだ入手されてないようです」

　島津と伊集院との間に漂っていた戦雲が、

ついに現実のものになった。

なのに、それを真っ先に入手したのが東北の伊達家。

思わず政宗は笑みを浮かべた。

　騒ぎになったのが分った。

城内が騒然としたのだ。

陪臣や茶坊主等であろう。

あちこちで情報を、声高に交換し始めた。

気が急くのか、廊下を駆ける者も出る始末。

　この控えの間にも次々に知らせが入った。

陪臣等がそれぞれの主人に入手した情報を齎す。

当人達は声を潜めているつもりなのだろうが、良く聞き取れた。

お陰で政宗は耳を傾けるだけで済んだ。

　伊集院家の未亡人が重職を伴い、

五奉行筆頭の浅野長政に面会し、島津勢の侵攻を伝えた。

その際、島津勢の戦死者名簿を提出した。

一番に挙げられたのが佐多宗次。

政宗は知らぬが、九州では知られた存在なのだそうだ。

彼の者の名前があることにより、

現地に詳しい者達に事実だと了解された。

その際、長政に島津家の侵攻ではなく、

島津家の内輪揉めと言い換えられたとも。

　未亡人は文言の訂正はせず、公儀の支援を求めたが、

そこは曖昧にされ、島津家の言い分を聞く必要性を説かれた。

公平を保つ為に、片方の言い分を鵜呑みにする訳には行かぬ。

検視役を選任し、双方の領地に送ると。

　悠長な公儀を、政宗は腹の中で笑った。

遠方の薩摩と日向へ急ぐには船便しかない。

それだと、検視役が往復する間に戦局そのものが変わってしまう。

その辺りを考案すると、検視役も塩梅が難しい。

　島津の国元からの使番が大坂屋敷に入ったのはその翌々日。

伊集院家は日向の港から。

対して島津家は薩摩の港から。

船便では島津家が後手に回るのは当然であった。

ところが登城したのは五日目。

おそらく、身内同士の話し合いが難航したのだろう。

　登城したのは島津義弘と島津忠恒。

伊集院家とは違い、大老筆頭の毛利輝元に面会を求めた。

これは明らかに伊集院家に対しての面当てのようなもの。

ところが毛利輝元は即座に断り、浅野長政の元に向かわせた。

城内の噂によれば、この一件は浅野長政殿が扱うと、

にべもなかったそうだ。

　浅野長政の元を訪れた島津家側は、

現当主の島津忠恒を差し置いて、義弘が前面に出た。

大殿の書状を差し出し、伊集院家が島津領に侵攻し、

家来の多くを討ち取ったと戦の一部始終を語った。

ついては、当家としては伊集院家討伐をせねばならぬ。

それを認めて欲しいと要求した。

島津家側は、毛利輝元に面会を断られた腹いせではなかろうが、

態度は当初から強硬であったという。

　政宗は城から情報を持ち帰った近習に尋ねた。

「それで話し合いはどうなった。

討伐許可が貰えたのか」

「浅野様は始終のらりくらりだったそうです。

言質を取られぬように為されたのでしょう」

　五奉行筆頭といえど、権限は万能ではない。

その手の許可は、易々とは出せない。

検視役を派遣し、その報告を元に五奉行で話し合い、

合意に至れば四大老に差し上げるもの。

最終的には上様の裁可を必要とした。

　近習が言う。

「お二人は薩摩へ戻られるそうです」

　義弘は島津家の、上方での渉外役。

当主の忠恒は、自主的に謹慎している立場。

それらをかなぐり捨てて薩摩へ戻ると言う。

おそらく大殿、義久の指示なのだろう。

そこで気になるのは分家、佐土原島津家の立場。

伏見勤番を命ぜられ、主力を上方に呼び寄せていた。

政宗はその辺りを尋ねた。

「伏見の島津豊久殿の動きは」

「そちらは聞き及んでおりません。

ですが、彼の方も戻られるとなると、僅かな供回りになるかと。

立場上、勤番の兵は割けませんので」

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