西日本特別諜報班 NST 影の特命

海上空港非常線 第65話 消えた機長バッグ、偽りのフライトプラン ― コックピット・ゴースト

海上空港の運航管理室には、旅客ロビーのような華やかさはない。

土産物の匂いもない。

出発前の笑い声もない。

あるのは、時刻、天候、機材、燃料、乗員、搭乗率、遅延リスク――空を飛ばすための数字だけだった。

そこは空港の頭脳だった。

その朝、中堅LCCの機長から一本の連絡が入った。

「フライトバッグが見当たらない」

最初は、単なる紛失に見えた。

だが、そのバッグには運航資料、代替飛行計画、燃料計算、機材情報、乗員資料が入っていた。電子化が進んだ時代でも、紙の資料はまだ残る。紙だからこそ、差し替えられる。紙だからこそ、偽装される。

玲奈は報告を聞き、短く言った。

「偶然やない」

梓も監視映像を確認しながら頷いた。

「黒鷹が運航混乱を狙っている可能性があります」

爆破ではない。

暗殺でもない。

だが、偽のフライトプランが紛れれば、便は遅れる。ゲートは変わる。乗客は溢れる。連鎖的に空港全体が詰まる。

黒鷹らしい、静かで陰湿な攻撃だった。

今回の前線は、春日美咲と氷室梓。

美咲は運航管理補助として潜入した。

地味な制服。控えめな名札。静かな声。

運航管理室に入った瞬間、美咲はそこに溶け込んだ。

「こちらの資料、確認します」

最初、職員たちは臨時補助員だと思っていた。

コピー取り、書類整理、連絡伝達。せいぜいその程度だろうと。

だが、三十分後には空気が変わっていた。

「機材変更後の燃料計算、確認しました」

「え？」

「代替便の搭乗率調整も反映済みです」

「ええ？」

「この便、到着機材が七分遅れています。搭乗開始を二分後ろへずらせば、ゲート混雑は避けられます」

運航管理者が思わず手を止めた。

「春日さん……本当に臨時？」

美咲は少しだけ首を傾げる。

「勉強中です」

彩香はモニター越しに唖然としていた。

「美咲、何者やねん……」

玲奈も珍しく感心したように言う。

「実務能力が高すぎるな」

一方、梓は監視室で映像を切り分けていた。

運航管理室の入口、清掃導線、職員通路、貨物側の裏口。

「バッグは盗まれたというより、運ばれています」

「運ばれた？」

彩香が聞く。

梓は映像を止める。

「清掃カートです。バッグそのものを隠すには小さいですが、書類を抜き、偽書類を入れるには十分です」

美咲は運航管理室から静かに答える。

「清掃導線なら、運航管理室の裏へ入れます」

二人の会話は短い。

無駄がない。

派手さもない。

だが、確実だった。

まるで昭和の警備ドラマのように、乗客には何も知らせず、空港の裏側で静かに事件を処理していく。

やがて、美咲は一枚の飛行計画書に目を止めた。

「これだけ、作成端末が違います」

職員が覗き込む。

「……本当だ」

美咲は続ける。

「燃料計算値も微妙に違います。危険な数値ではありません。でも、このままだと再確認で出発が遅れます」

梓が映像を拡大する。

「偽計画書を持ち込んだ人物、特定しました」

画面には、清掃スタッフに扮した男。

だが、清掃カートの扱いが雑だった。職員のように見せているが、動きが違う。

玲奈の声が落ちる。

「閉じろ」

工作員は貨物側通路へ逃げた。

だが、梓はすでに逃走経路を読んでいた。

「右側通路は塞いでください。左へ逃げます」

里緒が空港警察へ連絡する。

「通常確認として動いてください。旅客側には出さないで」

彩香が現場へ出る。

「あかり、最後だけや」

「はい！」

その間、美咲は運航管理室で偽データを排除していた。

本物のフライトバッグから抜かれた資料は、清掃カートの奥で見つかる。美咲は正規資料と突き合わせ、便の出発処理を復旧する。

「正規フライトプラン、戻します」

その声に乱れはなかった。

工作員が貨物エリアへ出ようとした瞬間、彩香が前に立った。

「終わりや」

男が逃げようとする。

そこへあかりが飛び込む。

「確保です！」

短い制圧。

騒ぎは外へ漏れない。

機長のバッグは回収された。

偽のフライトプランは破棄された。

便は定刻通りに搭乗を開始した。

搭乗口の乗客は、何も知らない。

「まもなくご搭乗を開始いたします」

いつも通りのアナウンス。

いつも通りの列。

いつも通りの空。

それが、この任務の勝利だった。

任務後、運航部長は美咲を本気の目で見た。

「春日さん、うちに来ませんか」

美咲は瞬きをする。

「え？」

「正直、普通に欲しいです。運航管理の補助どころか、即戦力です」

周囲の職員も頷く。

「本当に臨時なんですか？」

「航空会社で働いてましたよね？」

「端末操作、覚えるの早すぎます」

美咲は困ったように小さく答えた。

「勉強になりました」

彩香は完全に脱帽していた。

「駅員、税関、リネン、今度は運航管理か。美咲、もう空港丸ごと働けるやん」

玲奈も静かに言う。

「現場を任せられる人材やな」

梓も珍しく、美咲を正面から評価した。

「判断が正確でした。連携しやすかったです」

美咲は少しだけ目を伏せる。

「ありがとうございます」

海上空港は、今日も何事もなかったように便を飛ばす。

乗客は知らない。

その一便の裏で、黒鷹が空港の頭脳に手を入れようとしていたことを。

春日美咲と氷室梓。

物静かな二人が、声を荒げることなく、乗客に気づかせることもなく、偽りのフライトプランを消した。

空は、予定通り動いた。

それが、二人の勝利だった。