西日本特別諜報班 NST 影の特命

海上空港非常線 第27話 橋上の切り札、逃げ道を踏み潰す女 ― ユヅキ・ブリッジラン

海上空港には、逃げ道が少ない。

海に浮かぶ巨大な施設。滑走路、貨物地区、ターミナル、そして本土へ伸びる一本の連絡橋。そこを押さえれば、空港は閉じる。そこを抜かれれば、影は街へ消える。

その夜、黒鷹は連絡橋を狙った。

空港内ではなく、空港から外へ出る寸前。警戒が一瞬だけ緩む地点。空港警察もNSTも、内部の監視に目を向けがちな時間帯だった。

玲奈はモニターを見て、すぐに言った。

「結月を呼べ」

NST正規メンバーではない。

だが、玲奈が全幅の信頼を置くスポット起用の切り札。

大西結月。

香川県観音寺出身、元女子競輪選手。現在はスポーツインストラクター兼戦隊ヒロイン。普段は岸和田方面で活動しているが、必要な時だけNSTに呼ばれる。

代打。

リザーブ。

スーパーサブ。

だが、出た時は試合を決める女だった。

数時間後、結月は海上空港の詰所に到着した。

派手さはない。

落ち着いた表情。

整った姿勢。

足元だけが、妙に強い。

「遅れてすみません」

「十分や」

玲奈は短く返す。

彩香が図面を示した。

「黒鷹が連絡橋の交通規制を悪用して、空港外へ小型端末を抜く気です」

美音が補足する。

「一般車両の流れに紛れます。車で追えば詰まる。徒歩では間に合わない」

梓が淡々と続ける。

「封鎖ポイントは三つ。ですが、完全封鎖すると一般車両に影響が出ます。精密に閉じる必要があります」

里緒が頷く。

「旅客と一般車両には気づかせずに流します。現場調整は任せてください」

玲奈は結月を見た。

「橋の上で切れるか」

結月は即答した。

「切れます」

その言い方に、迷いはなかった。

連絡橋は、夜風が強かった。

本土側の灯り。空港側の灯り。

その間を、車両の赤い尾灯が流れていく。

黒鷹の車両は一台ではなかった。

囮のバン。

一般車に見せかけた運び役。

後方の支援車。

しかも、道路工事を装った一時的な車線規制が入っている。流れは遅い。だが、だからこそ逃げやすい。車が詰まれば、徒歩で端末だけを渡して抜けることもできる。

「ほんま嫌な場所選ぶな」

彩香が吐き捨てる。

玲奈は静かに言う。

「だから結月や」

結月は自転車に乗った。

競技用そのものではない。任務用に調整された軽量車。

加速と小回りを重視し、連絡橋の横風にも耐えられるよう調整されている。

ヘルメットをかぶり、ペダル位置を合わせる。

その横で、里緒が現場の警察側に無線を入れる。

「一般車両は自然減速でお願いします。緊急封鎖には見せないでください。誘導員は通常対応の顔で」

梓は端末を見ながら、秒単位で封鎖位置を計算していた。

「対象車両、橋中央まで七十二秒。結月さんの進入タイミングは四十一秒後。早すぎると警戒されます。遅れると受け渡しが成立します」

「分かりました」

結月は静かに答える。

あかりが思わず言う。

「結月さん、緊張しないんですか？」

結月は少しだけ笑った。

「出番が来た時に緊張してたら、代打は務まりません」

その言葉に、彩香が黙った。

渋い。

この女は、やはり使える。

黒鷹の囮車両が動いた。

わざと車線変更を繰り返す。

監視の目を引く動き。

梓が即座に言う。

「囮です。本命は後方の白い乗用車。助手席の人物が端末を持っています」

里緒が現場誘導へ指示を出す。

「白い乗用車の前方に余白を作らないでください。ただし止めないで」

精密だった。

止めれば騒ぎになる。

流しすぎれば抜けられる。

その中間を作る。

結月が走り出した。

自転車は、音もなく加速した。

連絡橋の端。

横風。

車両の隙間。

舗装の継ぎ目。

普通なら危ないだけの条件を、結月はすべて読んでいた。

車を追うのではない。

車の流れの“先”へ入る。

一台目のバンを無視。

支援車も無視。

ただ白い乗用車だけを見る。

「対象、焦り始めました」

梓が言う。

「まだ閉じないで」

里緒が返す。

「一般車両が抜けてから」

二人の呼吸が合っていた。

梓が封鎖位置を決め、里緒が人間の現場でそれを自然に見せる。

氷の計算と、笑顔の調整。

その真ん中を、結月が走る。

白い乗用車の助手席が開いた。

男が出る。

端末だけを持って、橋上の保守通路へ入ろうとする。

その瞬間、梓が言う。

「今です」

里緒が続ける。

「前方誘導、閉じてください」

現場の誘導員が自然に車線を絞る。

一般車両は混乱しない。

ただ、黒鷹の逃げ道だけが消える。

結月は保守通路側へ滑り込んだ。

自転車を降りない。

速度を落とさず、男の進路へ斜めに入る。

男が立ち止まる。

「なんで――」

結月は静かに言った。

「そこは逃げ道じゃありません」

その背後に美咲。

左右に迫田ツインズ。

後方にあかり。

遠くで彩香が全体を締める。

端末は回収された。

任務完了。

詰所に戻ると、空気は静かだった。

大きな事件にはならなかった。

連絡橋も止まっていない。

旅客も一般車両も、何も知らない。

それが一番の勝利だった。

彩香が結月を見る。

「今回も助かりました。ほんま、出たら決める人ですね」

結月は首を振る。

「私は正規メンバーではありませんから。出番が限られている分、そこに全部合わせるだけです」

玲奈が静かに聞く。

「リザーブの美学か」

結月は頷いた。

「はい。いつ呼ばれても走れるように、いつでも準備しています。出番があるかどうかは分かりません。でも、呼ばれた時に一番いい状態でいる。それが控えの仕事です」

短い沈黙。

「主役じゃなくても、試合を決める場面はありますから」

その言葉は、静かに重かった。

彩香は小さく笑う。

「かっこええな」

あかりも目を輝かせる。

「私もスーパーサブできますかね？」

彩香は即答した。

「お前はまずレギュラーでも控えでも、指示を聞け」

「そこからですか」

「そこからや」

玲奈の口元が、わずかに緩んだ。

海上空港の連絡橋には、また普通の車の流れが戻っていた。

誰も知らない。

その橋の上で、黒鷹の逃げ道が一本、静かに踏み潰されたことを。

大西結月。

代打の切り札。

走る場所を間違えない女。

呼ばれた時だけ現れ、必要な一撃だけを残して去る。

海上空港非常線。

その線は今夜、リザーブの脚で守られた。