異世界で助けられた村娘の商人についていき旅商売をしながらのんびりスローライフするはずだった

第２話 取り調べって多分こうじゃない １

　なぜ悪を捌いた僕達が捕まらなければいけないんだ。

　どう考えても悪いのはあの男であり、僕達はむしろ感謝されるべきだと思う。

　でも……家が吹き飛んでいる惨劇に、そのうえ僕達が勝利の余韻に浸っていたら、どう見ても家を襲撃したのは僕達だよなぁ。

　そんな冷静な分析をしている僕はあっと言う間に拘束されて持ち物を没収され、城の地下牢へとぶち込まれた。

　しかもご丁寧にアラミさんとバラバラに離れた牢屋に入れられ声も届かない。

「なんでこんなことに……」

　昼間はあんなに楽しく商売してたのに、なんで夜には牢屋にいるんだ。納得いかない。何も悪いことなんてしてないのに。

　大体アラミさんが助けに行くなんていうから悪いんだ。

　商人なら商人らしく商売だけしてればいいのに、人助けなんてするからこんなことに巻き込まれるんだ。

「…………でも」

　アラミの戦いを思い出す。

　あの強さは底知れない。銃弾をもろともせず、悪には慈悲を与えない。

　あれだけの力がある人は、行動せずにはいられないのだろうか。

「はぁ……ついてくる相手を間違えたかな」

　そう思った所で、あの時アラミさんに会えたのは奇跡みたいな状態だったし、他に選択肢はなかったから仕方ないと言えば仕方ないのだが。

　……まぁ、そうはいっても、リリアンさんを救い出せた事に関しては良かったと思ってるし、お礼を言われることに嫌な気持ちはない。

　本気でアラミさんに嫌気をさしてるわけでもなければ呆れてるわけでもない。

　ただ今の状況が最悪なばかりに少し愚痴をこぼしているだけだ。

　僕が牢屋でウロウロしながらそんな考えを巡らせる一方で……アラミさんは取調室で事情聴取を受けていた。

　顔見知りだからなのか重罪人だからなのか、アラミさんの事情聴取は兵長であるカイルさんが相手だった。

　事務的な様子でカイルさんが問いかけ、アラミさんはいつもの様子で答える問答が続く。

「名前は」

「知ってるでしょ？」

「出身は」

「必要な情報？」

「年齢は」

「20よ。あなたは？」

「22だ」

「あら、思ったより若いわね。もっと年上だと思ったわ」

「この国へは何をしに？」

「もちろん商売よ。昼は市場で商売をしてるわ。ちゃんと許可もとってある」

「私が受理したからな」

「なら聞かないでよ。……このやり取りいくらなんでも事務的過ぎない？」

「……ではアラミ殿。あの時間ガレス殿の別邸で何をしていた」

「人助け」

「人助け？　人助けで家が崩壊するのか？」

「あれはガレスが自分でやったのよ」

「ではガレス殿はどこに消えた。どこを捜索しても彼の姿が見つからないのだが」

「さぁ？　火口付近に暖でも取りに行ったんじゃない？」

「火口……？　……火口に遺体を捨てたのか？」

「殺した前提なの？　私が知ってるのは、小鳥さん達と楽しそうに戯れながら飛んでいった所までよ」

「鳥……？　君は一体何を言ってるんだ……」

「私は真実しか話してないわよ」

「……では、リリアンさんとはどう言う関係だ？」

「関係なんかないわ。ただ彼女を助けただけよ」

「助けたって……彼女はガレスさんから資金援助を受けている。その際に盗みを働いたと言う被害届がガレスさんから提出されている。その手助けをしていたのではないのか？」

「……はぁ。ねぇ、それ本気で言ってる？」

「………？」

「ガレスは他にどんな被害届を出してる？」

「彼は資産家だ。家によく盗人が入るらしく、盗難の被害届が相次いでいる」

「その犯人、全員女性じゃない？」

「……確かにそうだが、それがなんだ？　彼の資産を狙って、誘惑して金を盗もうとする可能性があるのは何も不思議なことではない」

「ガレスはそれを示談にしているんじゃない？」

「……加害者女性は皆罪を認めて、盗品を返還するだけで示談金すらも受け取らないと言って取り下げる事が多い……皆、過ちを反省してくれればそれでいいと彼は言っていたぞ」

「……バカなの？　そんなの全部ウソよ。あいつはただ、若い女性を犯罪者に仕立て上げてそれを脅しに強姦したいだけよ」

「なっ……！　なんて事を言うんだ！」

「なに？　あいつがそんなことするはずないと思ってるの？」

「違う！　女性がそんな言葉を使うなと言っているんだ！」

「………あっそう」

「それに、彼は皆に優しく、我々への資金援助も快く快諾してくれている！　そんなことするはずがない！」

「じゃあガレスに被害届を出された若い娘達に一般人として話を聞いてみなさい。みんな一瞬目を伏せ、何もないですよと引き攣った笑顔を見せてくれるわ」

「何故だ？　そんな酷いことされたら、被害届を出すべきだろう？」

「……あなたはアホなの？　バカなの？　……どっちもか」

「なっ……！？」

「性的に襲われた事を人に話すのがどれだけ精神的に大変かわかる？　証拠だって少ないし、人に言うことがどれだけ羞恥的な事か……正義感が強くて真っ直ぐな男の子には複雑な事情に悩む女性の事情なんてわからないわよね」

「…………」

「それに、国には既に加害者だと思われている状態で、まともに取り合ってくれるわけもないわ」

「……そんなことはない。声が聞こえれば、我々は調査する」

「私より年上なのに女の事何にも知らないのね。街を守る兵長失格だわ」

「俺は誰よりもこの国の平和を願っている。その為に日々悪と戦っている。その信念に揺るぎはない」

「……信念は大事だしあなたは立派だと思うけど、視野は広げなさい。その悪は本当に悪なの？　さっき行った窃盗の加害者とされる女性達は、賠償こそ免除されたとしても、罪を犯した人として烙印を押されてしまってさらに性的被害にもあっているの。あなたはこれを正しいことだと思うの？」

「しっかりと我々兵が調査し、その証拠を元に判断されたことだ。正しいに決まっている」

「……もう少し身内を疑う事を覚えなさい。ガレスほどの資産家が、国の人間と裏で繋がってると考えた事ないの？」

「なんだと……？」

「金を握らせれば人間は簡単に嘘をつくのよ。誰もがあなたみたいにまっすぐな正義を追い求めてなんていないわ。国なんて、所詮の嘘と傲慢と地位にしがみ付く役立たずばかりなのよ」

「貴様……！！」

　カイルは思わず立ち上がる。しかし一瞬で冷静になる。

「……もういい。連れてけ」

　溜息混じりに待機している兵に言ってアラミを牢屋へと戻す。

　取調室を出る直前、アラミさんは一言言った。

「人の弱さを知りなさい。それには、恋をするのが一番よ」

「なに……？」

　アラミさんはそれだけを言うと、振り返ることもなく去っていく。

「…………」

　その背中を、カイルさんは黙ってじっと見ていた。

　その後どれだけ時間が空いたのか分からないが、今度は僕が取調室に呼ばれる。相手は同じくカイルさんだった。

　初めて見る取調室にキョロキョロとしていると、アラミさんの時と同様にカイルさんとの問答が始まる。

「名前は」

「この前名乗りませんでした？」

「事務的な流れだ。素直に答えてくれ」

「えっと、ルドです」

「歳は」

「16歳です」

「出身は」

「う〜ん……太陽系の地球という星で日本と言う国の愛知県出身です」

「……それはどこだ」

「どこって言われても……カイルさんは今いるこの街がどこですかと聞かれてこたえられます？」

「……君はあのアラミ殿とはどういう関係だ」

「ちょっと前にその辺の森で助けて貰いました。そっから迷子なのでお世話になるお礼に商売のお手伝いをしてます」

「どうして迷子になったんだ？」

「わかんないんですよ。気付いたら森で倒れてたので」

「無事だったのか？」

「あ、ハイ。なんか、変な男に胸を刺される夢をみてましたけど、起きたらアラミさんに助けられた後で大丈夫でした」

「……そうか」

「信じるんですか？」

「いや、半信半疑だ。……話が逸れたな。あの時、ガレス殿の別邸で何をしていた？」

「ガレス……？　誰ですか？」

「知らないのか？」

「ええ。だって、アラミさん急にリリアンさんの跡をつけるって言って、その道中聞いたのは、最近若い娘を食い物にする男が悪さしてるってことだけですもん」

「…………」

「な、なんで黙るんですか？」

「いや……では君の主張はリリアンさんを助けるためにあの場にいたと？」

「まぁそうなりますけど。あ、そうそう、あの没収されたスマホに証拠写真入ってますよ」

「写真？　一体なんだそれは」

「写真はこの世界にないんですか？　剣や銃はあるのに……まぁいいや。そのガレスって男の犯罪の瞬間を押さえたものですよ。立ち会いながらでいいからあれ返してください。見せるんで」

「容疑者に押収品は返せない」

「じゃあカイルさんが操作してください」

「ダメだ。なにが仕掛けてあるか分からんからな」

「……かったい頭してるなぁ〜」

「なんだと？」

「あ、いえ……融通が効かないってこう言うことなんだなぁと思っただけです……忘れて下さい」

「……アラミ殿から聞いた噂の話をもう少し具体的に教えてくれるか？」

「え？　いやぁ……具体的にはちょっと……口にするのが恥ずかしい……」

「話せば無実を証明できるかもしれないぞ」

「話します！」

「…………」

「えっと、まぁだから要するに、そのガレスって人が、若い好みの女性に目を着けると、何かしらの犯罪者に仕立て上げ、その罪をなかったことにしてやるからやらせろって脅すらしいです」

「……やらせろとはいったいなんのことだ？」

「いや、だから、そうやって罪を脅しに好き放題若い女性と強姦セックスしてるって話です」

「ごっ……せっ……そう言うことはハッキリ言わなくていい……」

「あ、はい……。……え？　……ははぁ〜ん」

「な、なんだ？」

「カイルさんも女性経験ないんですね」

「……なかったらなんだというんだ」

「いや、かっこつけなくていいですよ～！　な～んだ、カイルさんもそんなリア充な見た目して僕と同じとこあるんですね～！　いや～なんか安心しました！」

「……言ってることはよくわからないが……私をバカにしているのか？」

「違いますよ！　いや、お恥ずかしい話ですけど、僕も女性との経験が無いものでして、立派に兵長をしているというカイルさんならそういう経験も豊富なのかな～と思ってたから以外だっただけですよ！」

「…………」

「へぇ～そっか～。まぁでも、そんだけイケメンなら絶対モテモテですもんね。引く手数多でしょう。僕とはその点は大違いか～。あ、でもそんだけイケメンだと逆に性行為する時にリード出来ないとがっかりされるんじゃ————」

　最後まで煽りぬこうとした所で、剣が僕の頬をかすめて岩の壁に突き刺さった。

　カイルさんの方を見ると、冷静な口調だが、マジな目で言われる。

「……今すぐ黙らないと次は顔を貫くぞ」

「ひゃ、ひゃい……」

　ちびりそうだった。

「はぁ……話を戻すぞ。現状、君達は街にいた人達から聞いた情報をもとに、リリアンさんを助けるためにガレスの別邸に言った。しかし、その情報はただの噂話で、確証はない話ということだな？」

「まぁ向かった動機はそうですけど、事実現場を抑えましたからね」

「悪いが、家を破壊するような報復をする相手を信じ切ることは出来ない。だが、この件は、そちらの方からも捜索してみることにする」

「お、信じてくれるんですね。じゃあここから出して下さいよ。僕は何もできないひ弱な一般人ですよ？」

「ダメだ。確証が得られるまでここで大人しくしてろ」

　カイルさんにそういわれ、僕の取り調べが終わるとあっさり牢屋の中に戻された。

　マジかよ。こんなプライバシーの欠片もない所で何日も過ごせってか？

「異世界最悪……」

　何を思ったところでここから脱出なんて出来ない。諦めて時が過ぎるのを待つしかない。

「……アラミさんはどうしてるんだろう」

　僕は固いベッドに寝ころび、岩の天井を見上げて小さく呟いた。