幼馴染の美少女とイケメンの親友に嘘告された俺。それを知った二人の妹たちがブチギレた

第1話 幼馴染と親友による嘘告

「謙也のことが好きです」

　放課後の屋上。

　風になびいた黒いロングヘアを押さえながら美幸がそう言った。

「…………え？」

　今なんて？

　好き？

　誰が、誰を？

「聞こえなかった？」

「いや聞こえたけど……」

「じゃあ、そんなにびっくりしないでよ。私まで恥ずかしくなるじゃん」

　美幸が口元を緩める。

　見慣れているはずの顔だった。

　小さい頃から何度も見てきたし、なんなら昨日だって会話をしている。

　なのに、まともに見られなかった。

　水色の瞳と目が合うだけで顔が熱くなる。

　北條美幸。

　俺、大中謙也の幼馴染だ。

　昔は、かけっこで負けるたびにもう一回と騒いでいた。

　いつからだろう。

　隣を歩くだけで、ほかの男子の視線が気になるようになったのは。

　友達に「北條と仲いいの？」と聞かれるたび、ちょっとだけ嬉しくなって、そのくせなんでもない顔で「家が近いだけだよ」と答えるようになったのは。

「謙也？」

「あ、ごめん」

「さっきから謝ってばっかり」

「まだ一回しか謝ってないだろ」

「そうだっけ？」

　美幸がくすっと笑った。

　それにつられて俺も少しだけ笑う。

　よかった。

　いつもの美幸だ。

　そう思ったのに美幸は胸の前でギュッと拳を握った。

「それで……返事を聞かせてほしいんだけど」

　全然いつもどおりじゃなかった。

　落ち着きかけた心臓が、またうるさくなる。

「返事って、その……」

「私と付き合ってくれる？」

「…………」

「幼馴染のままじゃ嫌なの」

　ずるいだろ、それ。

　そんなことを言われたら期待する。

　今まで何度も勝手に期待しては諦めてきたのに。

　朝、家を出る時間が重なっただけで嬉しかった。

　美幸が俺を見つけて手を振ってくれた日は、それだけで学校へ行くのが少し楽しくなった。

　でも美幸にとっては違うんだろうと思っていた。

　昔から知っている。

　気を遣わなくていい。

　たぶん、そのくらいだって。

「……俺でいいの？」

　聞いてから、しまったと思った。

　何だよ、その聞き方。

　せっかく告白してくれた相手に、もう一回言わせるつもりか。

　けれど美幸は嫌そうな顔をしなかった。

「謙也だから言ってるんだよ？」

「そ、そっか」

「ほかの人を屋上に呼んだりしないって。二人っきりになるようなことはしない」

　手が落ち着かない。

　ポケットに入れるのは変だよな。

　腕を組むのは、もっと変だ。

　結局、体の横で落ち着いた。

　美幸の前でなにをやってるんだ俺。

「そんなに悩むこと？」

「悩んでるわけじゃなくて」

「じゃあどうしたの？」

「……嬉しくて、ちょっと」

　美幸が唇をきゅっと結んだ。

「いや、ちょっとじゃないけど。すごく嬉しいんだけど」

　俺は慌てて言葉を足した。

「……うん」

「まさか、美幸にそんなこと言ってもらえると思ってなくて」

　美幸が少しだけ顔を伏せる。

　照れているんだと思った。

　俺ばっかり緊張しているわけじゃない。

　そう思ったら、ようやく少し余裕ができた。

　返事なんて、とっくに決まっている。

　美幸が好きだ。

　今、告白されたからじゃない。

　ずっと前から。

　ただ言ってしまって今までの関係がなくなるのが怖かった。

　会っても目を逸らされるようになったら。

　一緒に帰ろうと声を掛けても断られるようになったら。

　そう考えて何度も我慢してきた。

　でも美幸から言ってくれた。

　だったら今度は俺が応える番だ。

「俺も、美幸のこと——」

「っはは！　無理無理！ もう無理！」

　男の笑い声が割り込んできた。

　俺は口を開いたまま笑い声の方向に顔を向ける。

　屋上の扉の裏側から見慣れた金髪が覗いた。

「た、拓海？」

「お前、顔！ すっげえ真剣じゃん！」

　南川拓海が腹を押さえながら歩いてくる。

　小学校からの親友。

　女子からよく告白されるし、本人も自分がモテることを分かっている。

　前に「また告られた」と困ったように言ってきたときも結局ずっと嬉しそうだった。

　そのときと同じくらい、いや、それ以上に機嫌のいい顔で、拓海は俺たちのところへやってきた。

「ちょっと拓海、早いって！」

　美幸が不満そうに声を上げる。

　けれど全く怒っているようには聞こえなかった。

「だってお前、あれは無理だろ。返事遅すぎるって」

「そこね！ 私もやばかった！」

　ぱん、と乾いた音がした。

　美幸と拓海がハイタッチしていた。

「それに美幸、演技うますぎ」

「でしょ？　途中で笑いそうになったけど」

「顔伏せて耐えてたもんな」

「拓海があそこで出てくるから、もう台無しじゃん」

　二人が笑い合う。

　なんの話か分からない。

　拓海が楽しそうにしていて美幸も笑っている。

　俺だけが分かっていない。

「……なにしてんの……二人とも」

　拓海が俺を見る。

　笑いすぎたのか、目尻を指で拭っていた。

「いや、だからさ。嘘告だよ、嘘告」

「……え？」

「美幸がお前を好きってやつ、あれウソ」

「そうそう。もしかして本気で信じちゃってた？」

　美幸が興奮したような高い声で拓海に同調する。

「……ウソ？」

「うん。謙也があんまり素直に信じるから」

「『俺でいいの？』だもんな！」

「ちょっと、真似しないで！　また笑っちゃう！」

　美幸が笑いながら拓海の腕を叩く。

　拓海はますます楽しそうに笑った。

　俺は二人を交互に見た。

　待ってくれ。

　まだ追いつかない。

　美幸に屋上に呼び出されて。

　好きだと言われて。

　幼馴染のままじゃ嫌だって。

「……なんで？」

「なんでって？」

　美幸が首をかしげる。

「なんで、そんなことするの？」

「ちょっと反応見てみたかっただけだって」

　拓海が答えた。

「お前、美幸のこと好きっぽかったし」

　喉が詰まった。

「……知ってたのか？」

「見てりゃ分かるだろ。なあ？」

「うん。謙也、分かりやすいもん」

　美幸があっさりとうなずいた。

　俺はなにも言えなくなった。

　隠していたつもりだった。

　美幸に迷惑をかけないように。

　変に意識されて話せなくならないように。

　だけど全部、知られていたのか。

「でもさ、謙也」

　拓海が美幸の肩に腕を回した。

　やけに手慣れた感じだった。

「お前に言っとくこと、もう一個あるんだわ」

　美幸はその腕を払わなかった。

　それどころか自分から拓海へ体を寄せる。

　体と体が密着する。

　美幸の手が拓海の制服を軽くつかんだ。

「俺ら、付き合ってるんだわ」

「…………」

「な、美幸」

「うん」

　美幸が拓海を見上げた。

　俺には向けられたことのない顔だった。

　完全にメスの顔をしている。

「だから、さっきの告白はなしね。私、拓海の彼女だし」

　頭の中で、ようやく全部がつながった。

　美幸が顔を伏せた理由。

　返事を急かしてきた理由。

　拓海が扉の陰にいた理由。

　照れていたんじゃない。

　俺が喜んでいるのを見て笑うのを我慢していた。

　嘘告だと打ち明けて二人で笑うために。

「あ……」

　膝が折れた。

　踏ん張ろうとしたのに足が言うことを聞かなかった。

　気がついたら床に崩れ落ちていた。

「謙也、さすがに大げさだって」

　拓海の容赦ない言葉。

　違う。

　そう言いたかった。

　でも、そんな言葉は出ない。

「いつから……」

「あ？」

「いつから付き合ってたんだよ」

　限界の中で振り絞る。

「先月くらい？」

　拓海が美幸を見る。

「そう。もうすぐ一ヶ月」

「だってさ」

「……普通に、言ってくれればよかっただろ」

「え？」

「……こんなことする必要なんか——」

　最後まで言えなかった。

　声が震える。

　顔を上げたくない。

　今どんな顔をしているか、絶対に見られたくなかった。

「いや、そんな深刻になるなよ」

　拓海が近づいてくる。

「ちょっとふざけただけじゃん。な？ 悪ふざけってやつだよ」

「……俺、本当に」

　好きだったんだ。

　美幸のことも。

　親友だと思っていた拓海のことも。

　でも、その続きは喉から出てこなかった。

「拓海、もう行こ」

　美幸が言った。

「ああ。そうだな」

　拓海が離れていく。

　俺は思わず顔を上げる。

　美幸と目が合った。

　一瞬だけ、なにか言ってくれるんじゃないかと思った。

　さっきはごめん、と。

　そこまで傷つくとは思わなかった、と。

　けれど美幸からの謝罪は一切なかった。

「そういうことだから〜」

　拓海が軽く手を振る。

「美幸のことは諦めてくれよ、謙也」

「本当ね！ 忘れないでね！」

「な！ 大事なことだからな〜」

　美幸は拓海の腕に自分の腕を絡めた。

　ぴったりと体を寄せたまま二人は屋上の扉へ向かっていく。

「帰り、どっか寄る？」

「甘いもの食べたい」

「また？」

「いいじゃん。付き合ってよ」

「しゃあねぇな〜」

　扉が開く。

　笑い声が階段の方に移っていく。

　ガシャンッ。

　重たい音を立てて扉が閉まった。

「…………」

　俺だけが取り残された。

　床についた手を見下ろす。

　指先が細かく震えていた。

　止めようとして握り込んでも、うまく力が入らない。

　さっきまで立っていたのに。

　美幸と付き合えるかもしれないと思っていたのに。

「……バカみたいだな」

　口にしてみたら余計につらくなった。

　屋上へ向かう前トイレの鏡で髪を直した。

　美幸から話があると言われて、もしかしたらって。

　期待しすぎるなよと自分に言いながら、それでも寝癖が残っていないか確かめた。

　あんなことしなければよかった。

　いや屋上に来なければよかった。

『謙也だから言ってるんだよ？』

　耳に残っている。

　嬉しかった。

　本当に嬉しかったんだ。

　美幸が俺を選んでくれたと思った。

　俺と同じ気持ちでいてくれたんだって。

「……っ」

　床に、ぽつっと水滴が落ちた。

　慌てて袖を目元へ押しつける。

　もう誰もいない。

　分かっているのに顔を隠さずにはいられなかった。

　もし拓海が戻ってきたら、忘れ物をしたとか言って扉を開けて、こんな俺を見たら。

　また笑われる。

　そう思ったら息をする音さえ抑えたくなった。

　帰ろう。

　ここにいたくない。

　遠くから運動部の掛け声が聞こえていた。

　風が冷たくなっていく。

　どのくらい屋上の空気を浴びたかも分からない。

　ガチャッ。

　扉が鳴った。

　肩が跳ねる。

　拓海か美幸が戻ってきた。

　そう思って俺は咄嗟に顔を隠した。

「け、謙也さん！ 大丈夫ですか？」

　聞こえたのは拓海の声じゃなかった。

　慌ただしい足音が近づいてくる。

「謙也さん！」

　すぐ目の前で誰かがしゃがみ込んだ。

　白く染められた長い髪が伏せていた俺の視界に入る。

　ゆっくり顔を上げると水色の瞳と目が合った。

「……どうしたんですか」

　声が、さっきより小さくなる。

　大丈夫。

　そう言おうとしたのに唇が震えて、なにも出てこない。

　目の前にいるのは美幸と同じ色の瞳をした女の子。

「美優……ちゃん……？」

　美幸の妹の美優ちゃんだった。