王国の侵攻
「デュアル師匠！いるか！！」
屋敷の扉が壊れるほどに勢いよくあけられる。
「・・・お久しぶりです。ロアさん。男爵様は、訓練所にいらっしゃいます。」
「お、あぁ、シーリス。久しいな！さすが師匠！極めて尚鍛錬なさるとは！！」
「シャイニングフォースの皆さんの訓練を見てあげているのです。」
「さすが師匠！ありがとう！挨拶してくる！！」
「行ってらっしゃいませ。」
ロアさんはいつも積極的でいいですわね。
シーリスが扉の前を離れようとしたところで、再び扉が開け放たれる。
「ハンナ様！ハンナ師匠はどちらに？」
「奥方様はいつもの様に、学園の理事長室にいらっしゃいます。」
「分かったわ！ありがとう！」
まったく、メグ姉妹はいつも男爵夫妻を追っかけて・・・。今に愛想尽かされますわよ？
男爵家に静けさが戻り、シーリスは通常業務に戻った。
「よーし、一旦休憩を入れろ～。ディグ、ちょっと来い。」
「はい、なんでしょうか？」
「お前はまだ、剣を振りに行っている。もう少し、鞭のようにしなやかに、腕と剣を一体化させるんだ。」
「？はぁ、？分かりました。」
「アルバート、次はお前だ。」
「・・は、・・・は、ひ・・・。」
「お前は、相手の動きを目で追いすぎている。もっと感覚を研ぎ澄ませて、空気を肌で感じるように、相手を感じるんだ。いいか？」
「・・・・す・・み・ず・。」
「？お前、若いくせに体力ないぞ？」
「男爵。俺たちと朝から昼間でノンストップで打ち合いしてりゃ、中級冒険者でもこうなりますよ。」
「そうなのか？・・じゃぁ・・」
男爵が急に出入口に顔を向け、構える。
すると、扉が吹き飛んで、男爵の肩をかすめた。しかし、当たらないと見切ったのか、一歩も動かずその奥を見据える。
「しっしょ～！来ましたぁ～！」
「早かった・・・な！！」
急に飛び込んできた赤髪の女性。身の丈は男爵とほぼ同じく大柄で、露出の多い皮鎧に、片と脛の金属製のガードが印象的だ。所謂ビキニアーマーという代物か・・・。あんな非実用的な装備、着けている人がいるとは思わなかった。
女性は、扉を開けて、いや、扉をぶち壊して入ってきたと思ったら、男爵に向けて右ストレートを放った。
男爵はそれに対して、左のフックを重ね、飛び込んできた人物の勢いを利用した攻撃を放つ。
そのまま銅像にでもしたいほどの恰好で、両者の拳が止まり、辺りに風と砂ぼこりを舞わせた。
「腕を上げたか？」
「まだまだです！師匠！！」
そう言うと、赤髪の女性は男爵に抱き着いた。
「ぐぇ！ショルダーガードが、首に！！ちょ、離れろ！！」
「あぁ、すみませ～ん。師匠！」
「だから、離れろ！！」
男爵が力技で女性を引きはがし、首をさすり、少しむせる。
女性は、えへへ、と笑い、男爵の背中をさすった。
「男爵、この方は？」
「ガハ！ゲホ！・・・あぁ、こいつはメグ・ロア。俺の弟子で、メグ姉妹の姉の方だ。」
「よろしく！私はメグ・ロア、デュアル師匠の愛弟子だ！愛弟子一号だ！」
「・・どうも、よろしくお願いします。アルバートです。・・・あれ？シャイニングフォースの皆さんは・・？なんでそんな所に隠れているんですか？」
「ば、馬鹿！こっちに振るな！！」
「あぁ、あいつらも居たか。今回もよろしくなー！」
「ヒッ！・・・殺さないで・・・くださいね。」
シャイニングフォースの皆さんがやたらと小さく見える。昔、何があったんだ・・・。
「おい、ロア！お前は弟子！愛弟子って自分で言うな。しかも、まだそんな防具を身に着けているのか？止めろって言ったろ？」
「師匠～。私には、思い鎧より、動きやすいこっちの方が良いんですぅ。胸とかが擦れて痛いんですよ～。見ます？」
「ハイハイ、お前はローブでも着て戦え！」
ふと気づくと、シャイニングフォースの皆さんが手招きしている。
「なんです？」
「おまえ、今思っていることは口にするなよ？」
「？何のことです？」
「・・ほら、ロアさんの口調、男爵の前だけ猫かぶってるだろ？昔から、知っている仲なのに、気持ち悪いってぇの。」
「そうですか？なんか、可愛らしいですけど・・。」
「お前！感性がぶっ飛んでんな！あの殺戮マシーンが可愛いわけ・・・。」
「どうしました？」
ゾク！っと寒気がしたと思ったら、背後にロウさんが笑顔で立っていた。
「アルバート君？きみ、危ないからどいておこうね？君は良い子だから、ケガしちゃだめだからね？」
「は、ぃ。」
「さ～て、私の練習相手を買って出たのは誰かな～？」
「・・！・・・・！・・・・・・！！」
「こら、ロア！止めなさい。床が汚れるだろ？」
「はぁ～い。ごめんなさぁい。」
シャイニングフォースの皆さん、気絶してません？
「で、ロア、まじめな話、どうだ？」
「はい師匠。王国軍は昨日王国を出ました。その場でやっても良かったんですが、一応師匠のお考えもお聞きしようと思いまして、参上いたしました。」
「そうか。今回は面倒な内容だ、相手を殺さずに足止めする。お前になら出来るはずだ。頼りにしてるぞ、ロア！」
「は、はひ！がんばりまひゅ！・・ああぁぁぁ！頼りにされてる！あぁぁぁ！」
ロアさんは、涙を流しながら喜んでいる。シャイニングフォースの皆さんは気絶している。サンタスたちは限界に近い状態でぶっ倒れている。・・・なんてカオスな状態だろうか・・・。
