瘴気を追って
目を開けると、俺たちは死の森に立っていた。
もっと、森の民の街を見てみたかったなぁ。と思いながらも空を見上げる。
「うむ、まだあの辺りか・・・。進もう。」
ガーラさんに続いて歩き続けると、３人が話しかけてくる。
「おいアル！一体何があったんだ？」「そのマントはなんだ？」「その杖は？」
「あの黒いのは、あの夜に見たのと同じ奴じゃないのか？」「あの黒いのを追ってるのか？」
「・・・おまえら、一気に聞かれて、一気に応えられると思っているのか？」
俺は、しぶしぶ森の民の街で起こった事を、時系列に沿って話していった。
分かっているのか、わかっていないのか、３人は話を聞いていたが、以外にもギニンが一番理解が出来ていたように思える。
「では、あの黒い奴は瘴気で、お前が精霊に言って操ったのだと。そういう事だな？」
「そうだギニン。理解が早いな。」
「なんでお前なんだよ！おれもマントが欲しかったぜ！」
「お前は、精霊との親和性がなさそうだけどな。」
「確かに。サンタスが術って・・・無いわ～。」
「ビルット！てめぇ！」
「・・うるさい。静かに歩けんのか？・・・黙らせる・・・か？」
まったく、こいつらは気楽でいいな。
俺は、もしかしたら俺は、大量殺人の原因になってしまうかもしれない。
俺のせいで、リンクルがけがをしてしまうかもしれない・・。
俯きながらあるいていると、ガーラさんが肩に手を置いてきた。
「心配するな。お前は上手くやれている。」
「はい。ありがとうございます。」
「ガーラさん、何か居ます。」
ギニンが話しかけてきた。どうやら、森を抜ける前に何かの気配がした様だ。
俺たちの間に緊張が走る。
「静かに。」
「・・・・。」
ドドドドドドドドド・・・・。
地面を揺らすほどの音が聞こえてくる。馬が走っている音だろう。
「メグ姉妹とシャイニングフォースたちが上手くやったのだろう。」
洞窟前で闘いをして見せる事で、王国の注目をひき、騒ぎを大きくすることで、王国の危機感を増加させた。すると、王国側は洞窟に向けて派兵せざるを得ない状況となったのだ。
「これで、戦力を削ぐことが出来るって事ですね。」
「あぁ、馬が出ているという事は、エフ大隊以上の兵士が派兵されているという事だ。上手く行けば、メイジ隊も含まれているかもしれんな。」
「でも、あちらはメグ姉妹と、寝返る予定のシャイニングフォースの皆さん。呪いが解けた元兵士の方々。総勢３０名程度のメンバーだろ？大隊という事は。４００人以上はいるって事だから、１０倍以上の差になるな。・・・危ないんじゃないか？」
「いや、実質、６人だ。元兵士は戦わない。」
「・・・助けに行かなくていいのでしょうか？」
「問題ない。王国近衛兵クラスが出てきたなら少々危ないが、あれらは王国を離れる事がない。」
「そうか、じゃぁ、戦力的には安心って事ですね？」
「そうだな。近衛兵は王国内にいる。俺たちの方が危険かもしれないな。」
「俺たちの方が応援に来てほしいんじゃないか？」
「そうだな。」
「行けそうですか？」
「どこに？あの世か？」
「いえ、まだ行きたくはありません。勝てそうですか？って事です。」
「・・・小僧、お前、ヴァールに勝てるか？」
「いえ、足元にも及びません。」
「なら、お前が１０人いたら、ヴァールに勝てそうか？」
「１０人いても、同時に攻撃できるのは４人くらいなので、恐らく圧倒的に負けます。」
「なら、戦力差が１０倍や７０倍だとしても変わるまい。」
この人、精霊を使う事に慣れすぎで、人の疲労を計算に入れてないだろ。
