第五話 裏切りは、正論の顔をしてやってくる
裏切りは、刃物みたいな顔をしていない。
怒鳴らない。
殴らない。
責めもしない。
ただ、正しいことを言う。
それだけだ。
その日の午後、
俺は自分の端末に届いた通知を見て、
一瞬、意味が分からなかった。
――業務権限の一部変更について
文書管理課・主任。
霧島悠真。
変更内容：
特定制度文書への直接修正権限の停止。
「……は？」
声が、思ったより低く出た。
間違いじゃない。
通知は正式なものだ。
電子署名も、決裁ログも、すべて揃っている。
俺は急いで詳細を開いた。
理由欄には、こう書かれていた。
組織全体の安定的運用を目的とした、
権限の一時的整理。
一時的。
整理。
どちらも、便利な言葉だ。
「……面倒くせぇな」
俺は椅子に深く腰掛けた。
処分じゃない。
降格でもない。
責任追及もない。
だからこそ、
きれいに切られている。
俺は立ち上がり、
課長席の前に立った。
「……どういうことですか」
課長は、目を合わせなかった。
いや、
合わせられなかった、が正しい。
「上からの判断だ」
「査察の結果ですか」
「……それも含めてな」
課長は、苦しそうに言った。
「霧島、お前は間違ってない」
その言葉で、
全部、分かった。
「でも、
お前のやり方は――」
「効率が良すぎる？」
課長は、黙った。
肯定だ。
「制度ってのはな」
課長は、机を見つめたまま続ける。
「“ゆっくり壊れる”前提で作られてる」
「……」
「急に正されると、
周りが耐えられない」
俺は、笑った。
「それで、
俺だけ切るんですか」
「切るんじゃない」
課長は、言い直す。
「守るんだ」
自分を。
部署を。
組織を。
つまり――
世界を。
「……了解です」
それ以上、言うことはなかった。
俺は自席に戻り、
端末を見た。
修正権限は、
本当に消えている。
グレーアウトしたボタンが、
やけに目立つ。
俺は、
初めて自覚した。
自分が、
“危険な存在”になっていたことを。
夕方、
星野から連絡が来た。
「……権限、止められた？」
「噂、早いな」
「内部は、全部繋がってる」
星野の声は、
怒っていなかった。
むしろ――
静かすぎた。
「誰がやったの」
「誰でもない」
俺は正直に言った。
「正論が、やった」
沈黙。
「……私のせい？」
「違う」
即答だった。
「俺のせいだ」
星野は、息を吸った。
「霧島」
「分かってる」
俺は、先に言った。
「これ以上、
内部からは動けない」
「じゃあ――」
「でも」
一拍。
「書類は、
俺の頭からは消えない」
星野が、
小さく笑った。
「……本当に、
効率悪い人」
「今さらだろ」
電話の向こうで、
星野が言った。
「じゃあ、
次は“外”ね」
その言葉が、
妙に重く響いた。
俺は、端末を閉じた。
組織は、
俺を守るために、
俺を排除した。
それは、
裏切りじゃない。
正しい選択だ。
だからこそ――
たちが悪い。
夜、
自宅で一人、
紙にペンを走らせる。
電子じゃない。
承認も、ログもない。
ただの紙。
だが、
書き方は知っている。
規則は、
まだ、そこにある。
俺は、呟いた。
「……面倒くせぇな」
それでも、
止まれなかった。
