第51話 実証という刃
公開枠組み特別会合。
議題は明確だった。
「淘汰モデルの限定実証を提案します」
カイ・ルーベルトは、感情を挟まない声で言った。
「対象は三都市。期間は四十日」
資料が配布される。
失敗確率予測指数。
再発傾向分析。
資金流出パターン。
完成度は高い。
「対象団体は、予測失敗率二十五％以上」
ざわめき。
「事前制限により、資源集中を図ります」
エリシアは、黙って資料を読む。
穴はない。
論理は整っている。
「再起の可能性は？」
アルノーが問う。
「可能性は否定しません」
カイは淡々と答える。
「ですが、確率は低い」
数字が示される。
リリア商団の名も、そこにある。
その日の夜。
ヴァルケイン資本の代表が現れた。
「セオドア・グレイだ」
年齢は四十代半ば。
鋭い目をしている。
「我々はカイの実証を全面支援する」
つまり、資本が動く。
「損失を出せば？」
王国側が問う。
「切るだけだ」
即答。
冷たい。
だが、嘘はない。
四十日後。
結果は明確だった。
損失率：三割減。
資金回転率上昇。
短期安定化。
市場は喝采した。
投資家が一斉にカイ側へ流れる。
「……強いですね」
ヴァルドが呟く。
「ええ」
エリシアは否定しない。
数字は嘘をつかない。
夜。
回廊でカイと向き合う。
「成功ですね」
「暫定的に」
カイは静かに言う。
「あなたは反対しないのですね」
「否定できる根拠がありません」
カイは、少しだけ視線を落とした。
「私の父は、造船業を営んでいました」
突然の話題。
「非効率でした」
無駄な工程。
旧式の管理。
改善拒否。
「公開がなかった時代です」
誰も数字を見なかった。
「赤字を隠し、借入を重ね、最後は崩れた」
家族も、従業員も、失った。
「淘汰は悪ではありません」
静かな声。
「遅れると、被害が拡大する」
エリシアは、黙って聞く。
彼は冷酷ではない。
守ろうとしているのだ。
拡大崩壊を。
「あなたは、失敗を残す」
カイは言う。
「私は、失敗を止めたい」
視線が交わる。
似ている。
出発点は違う。
だが、動機は“守る”だ。
「実証は続けます」
カイは言った。
「数字が答えを出します」
港は、静かに揺れる。
効率は、確かに強い。
だが、強さだけで、
未来は決まらない。
第4章は、完全に火がついた。
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