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抑えられない私の話

右を見ても左を見ても草木の一つも生えていない大地。数年前までは多民族国家として賑わい栄えていた国があった場所を一人の女が歌でも歌いだしそうなほど陽気に歩いていた。

三日前、ここから遠く離れた地にて約一ヶ月程続いた歴史上最大規模の戦争に終止符が打たれた。

大地は消し飛び、その周辺は未だ魔法の余波で生き物が近づくことの出来ないような荒れ方をしているとか。

だけど、そんな事はここにいる陽気な女にとってはどうでもいい事だった。

女は木の棒の先を地面に引き摺りながら荒野を歩き回っていく。

「ふんふーん、よし！」

女は突然立ち止まると、地面に手を当て魔力を込める。

「災害級魔術・生起呱呱(せいきここ)」

地面に描かれた魔法陣は、莫大な魔力により枯れた大地を急速に緑豊かな草原へと変わる。

「うん、これなら先輩と久しぶりの対面に相応しいわ」

いつの日か先輩が適当に作り出した魔術の一つ、無条件に意図した場所を草原へと変える大規模魔術。それは例え鉄だろうが炎だろうがお構い無しに全てを草木へと変える。

結局、先輩が使うことはなかったけどこんな形で役に立つことになるなんてね。

穏やかな風が私の頬を撫で、髪を揺らす。

草原に変わっただいちに腰を下ろして先輩のいるであろう方向の空を見る。

神々と魔王軍、それから先輩を介した世界による戦争が終結したことを悟った国々は大忙しとなった。

というのも、神々や魔王軍の上位層には死という概念がなく魂を放っておけば時間と共に復活するためその存在を手に入れ自国の力を強めるために躍起になっていた。

唯一、先輩に取り憑いていた『世界』はその動きを制限することはできても縛る事は出来ないため、どの国も神々と悪魔たちの魂を捉えるのに必死らしい。

そのお陰で私を追ってくる暗殺者等は減ってるためこうして先輩を待つ間ゆっくりと過ごすことができている。

「はぁ、先輩がここに来るまであと一週間ってとこかな？待ち遠しいなぁ」

先輩の魂の場所は契約のお陰で何となくわかる。本当は今すぐ先輩の元に飛んでいきたいけど、計画の為にもここで待つしかない。

準備は全て完璧に済ませた

先輩の魂の状態も、私の魔力量も何もかもがこれ以上無いほどの好条件が揃った

後は先輩がここまで来てくれさえすれば……

「やっと……やっと、私のものに。ふふ、うふふふふ」

膝を抱えながら草原に座り込み嗤う。

嗤いがとまらない。

妖しく嗤う彼女の元に、瀕死状態の愛しい魔導師が現れたのは五日後の事だった。

♦

愛しの先輩が約束した通り私の元に来てくれた。

こんなにもボロボロで、どうして生きているのか不思議な状態にもなりながらも私の元に……

きっと普通の感性なら、彼にそんなことをさせている自分に罪悪感を覚えたり苦しくなったり辛くなったり悲しくなったりするのだろう。

だけど、私にはそんな感情は微塵も湧かなかった。

それどころか、こんな状態でも私の元に真っすぐに来てくれたことに嬉しくなる。

私は先輩へ少しの言葉を投げかけた後、先輩の胸に、正確には先輩の魂へと魔法陣の刻んだナイフを突き刺した。

先輩の知らないたった一つの魔法。魂を縛り作り替える魔法。

ナイフが先輩の体へ突き刺さった瞬間、先輩の体は光の粒子となって空中に消えていった。

本当は先輩の肉体も欲しかったけど、あの肉体は様々な呪いや魔法の影響でもうどうにも出来ないことは一目見てわかった。

急ぎ先輩の魂を用意していた器へと移す。器と言って高密度の魔力を特別な魔法陣で固定した物で物体ではない。

先輩の魂を私に縛り付ける為に、先輩には精霊化してもらうしか無かった。

人間の体を作ることも、今の私なら簡単に出来た。しかし、それだとどうしても魂への制限を多少緩める必要があり、それを容認できない私にはこの選択肢しか選ぶことが出来なかった。

先輩の魂を入れた魔力体が、少しずつ形を変えていく。

やっと……やっとだ……！

魔力体が次第に人の形へと変わる。

細くしなやかな指が縁取られれば、その指を自分の指と絡ませる。

滑らかな肌には自らの匂いを、細いながらも異性を感じさせる首元には赤い印を、赤く柔らかな唇の中には私の液をじっくりと刷り込んでいく。

はぁ……はぁ………

「やっと、つかまえた」

完全に先輩の姿を形作った魔力体。それは魂の定着が成功した事に他ならない。

その証拠に先輩は意識を取り戻した。

ゆっくりと目を開けた先輩は混乱していた。

そんな貴方の姿もどうしようもないほど愛しく感じてしまう。

このまま先輩のわけも分からぬ内に、先輩をめちゃくちゃにしてしまいたい気持ちに駆られたが、少しだけ事の顛末を教えてあげることにした。

教えてあげた。

先輩が今どうしてここにいるのか

教えてあげた。

神々や魔王軍、それから『世界』に対しての人類からの認識を

教えてあげた。

私があなたをどう思ってるのか。私が貴方をどうしたいのか

先輩は怯えていた

いつも冷静で淡々としていた貴方が……

あの大戦にすら恐怖を感じなかった貴方が……

あぁ、すごく………

凄く………かわいい……

私からの愛の言葉に、震える貴方が愛しくて堪らない。

私は、先輩の身体を舐めたり甘く噛む度に息を飲む先輩の姿にそそられてしまう

先輩はこの世に住まう多くの人々を救うために自らを犠牲にしてしまうくらい優しい。高潔という言葉が最も相応しい人だ。

それに比べて自分の内面はどれだけ醜いことか……

私は先輩のようにはなれない。

だから………

「先輩、私の元まで堕ちて来てください」

怯えを含んだ目を私に向ける先輩。とっても純粋な貴方にはまだ分からないかもしれないけど……

「私は先輩を、愛しています。」

♦

ひとしきり先輩を楽しんだ後、放心状態になってしまった先輩を抱えて私は近くの小屋に入った。

真っ白になった先輩をベットに寝かせて、私はその目の前にある椅子に座って今後のことを考える。

先輩の復活は完全に成し遂げられた。

神々や魔王軍等に先輩を含む上位存在達の総魔力、その七割を得た私に出来ないことはもうない。

とは、残念ながらいかなかった。

恐らく今の私ならあの大戦に参加すれば上位存在の殆どを鏖殺することが出来るだろう。当然だ、なぜなら私はあの場にいた存在の上位互換と成ったのだから。

しかし、そんな今の私でもあの時の先輩には勝てない。最後まで先輩と戦ったであろう魔王に最高神この両名にもきっと勝てないと思う。

最後に残っていた三名の最も優れていたのは魔力の多さなんかじゃなかった。魔法への理解の深さ、そして扱いの繊細さが他との強さの差を作っていた。

そこが私の未熟な点でもあり、彼等と違うところだ。

私はあの対戦で全ての存在から力を奪ったから、人間に神々、悪魔達に『世界』からも狙われる存在となった。

私の願いは先輩と幸せにのんびり生きていくことだけどそれを叶えるには強大な敵が多すぎる。今はまだ何処も戦後処理に忙しく私に目を向ける暇がないだけで、これからどんどん狙われるはず。

それに、いつか先輩が零していた神々や魔王軍を除く別の上位存在。それらがもし先輩ほどは有り得ないとしても最高神や魔王程の力を持っていたら？

私じゃ太刀打ちできない。

それに神々と悪魔の力を本格的に研究し始めた人類は今までとは比べ物にならないほどの脅威になりかねない。もしそんな人類の誰かが再び『世界の身鏡』として選ばれ莫大な魔力を得てしまったら……

考えればキリがないほど不安要素は多い。

しかしそれを覆すだけの計画はある。だけど、それを実行するには………

「不確定要素が多すぎる……」

自分で立てた計画の不安定さに頭を抱えていると、ベットの方からカサッと音がした。

先輩？

動けないはずなのになんで物音が？そう思いながらふとベットの方を見ると、そこにあるべきはずの先輩の体がなくなってしまっていた。

「っは！？」

あまりの驚きに立ち上がりベットに駆け寄る。

無論、先輩の寝ていたベットと私の座っていた椅子は目と鼻の先に元々居たため近寄ったところで空のベットに変わりはない。

なんで？？

どうして？

今まで悩んでいたことが吹き飛ぶ程の衝撃に思考がループし始める。

魔力体が霧散した……？

いえ、魂の定着は完璧だった……

あそこから存在が消えることは有り得ない

それなら……

先輩が逃げた……

まだ動けないはずなのに……

……縛りにあえて作った隙間をもう見つけられた？

さっきまでのは気絶したふりだったの……？

いや、それはない…………

なんでなんでなんでなんでなんでなんで……

「ふむ、魂の位階を変えたのか。しかし、妙だな？魂を縛るにはまだ戒律が足りていない」

頭上から降り掛かった声に私の頭が跳ね上がる。

そこには胡座を書いたように空中に座るように佇む先輩の姿があった。

「せ、先輩？」

「ふむ、ふむ、成程。君は今あの大戦で消費した魔力の殆どを己が身に還元したことであらゆる存在から狙われていると。確かにそれほどの魔力量、神や悪魔のみならず他の異界の存在も君を狙うだろうな。いや、今最も警戒するべきは神と悪魔を捕縛し研究している人類か」

まるでさっきの私の頭の中を覗いたかのようなことを淡々と言い募る先輩の姿に腰が抜けてしまう。

落ちた腰が床とぶつかる寸前、私の体が魔力に包まれ空中に浮いたまま固定される。

これは、先輩の魔力？

私の身体はそのままさっきまで座っていた椅子の上に降ろされる。

ぼーっと、先輩の顔を眺めていると先輩は不思議そうな顔をする。

「どうかしたのか？」

「どうして…………」

どうして……

「どうして、ここにいるんですか……？」

私の質問に先輩はこてりと首を傾げる。

「どうしてとは？」

「…………だって、だって先輩は今逃げようと思えば逃げれましたよね？」

大戦に赴く前と何ら変わらない先輩の様子に私の理解が追いつかない。

さっきまで先輩は怯えていた。

私を恐れたはずなのに。

酷いことをした私を先輩は…………

「約束したじゃないか」

「へ？」

「全てが終わったなら僕の命は君のものだって。まさか、忘れていたのか？」

「契約は、大戦が終わった後に私が先輩を殺すもので……」

呆れたような顔をする先輩に私の小さな声が震える

「それは、心臓に刻んだ契約に過ぎない。僕と君があの燃える街の丘で結んだ口約束の契約は間違いなく僕の命の所有権だ」

先輩の口にした私にとっての最も美しい過去の記憶が蘇る。

確かにあの日私はそう言った。

どうやら私はいつの間にか目的に囚われて過去の記憶も歪めてしまっていたらしい。

あんなに歪めたはずの先輩の顔は昔と変わらないままそこにあった。

ただ、昔と違うことはもう先輩の顔にかかる穢らしい黒い靄(寄生虫)はもういない。

あぁ、そうだ

もう、邪魔者はいない。

先輩さえ否定しなければ…………

「先輩は私から逃げたりしませんか？」

自分でもくどいと思う。それでも聞かずにはいられなかった。

「僕の命は君のものだからね」

やっぱり先輩は高潔で、眩しいほどに純粋だ。

「先輩！」

焦りも後悔も不安も私の内にあった全てが先輩への愛しさに変わり、先輩に飛びついて…空中で先輩を掴むはずの両腕は虚しく空を切る。

………………

「……先輩？」

後ろを振り返るとベットの端で体を小さくして自分の身を隠すように座る先輩の姿があった。

「……逃げはしないが…………ああいうのはだめだ」

十年間先輩を見つめ続けてきた私だからこそわかる程度の変化。目線を逸らしほんの微かに赤くなった耳に、落ち着いたことで再び感じられるようになった先輩の感情。

「先輩」

「なんだ？」

「今から五分間魔法禁止です」

「んな！」

私の宣言に先輩の魂に新たな縛りが足され光る。

私が今からしようとしている事がわかったのか、先輩は後ろへ下がろうとする。しかし、既にそこは部屋の端であり壁に阻まれて、魔法の使えない先輩は逃げることもできない。

一ヶ月ぶりの再会

私のせいでひどい傷を負い、死んでしまった先輩

それなのに、貴方は尚も高潔で純粋なままだ

そんな貴方だから、私には酷く……眩しくて……

どうしようもないほど………………

汚したくなる

「先輩、愛してます」

ごめんなさい、先輩

「そんな目をしてこっちに来るな！」

私は、先輩みたいにはなれないんです

魔法禁止により瞬間移動を使えなくなった先輩はベットの端で震えながら怯えを含んだ目で私を見る。

だから…………

「そんな目ってなんですかぁ？私はいつもの先輩の目も今のその目も大好きですよぉ。それにわざわざベットに転移したのは先輩自身ですよぉ。ふふ」

だから……

「い、嫌だ。来るなぁ…………！あ、あーーーーーーーー！」

早く、ここまで堕ちて来てくださいね。先輩♡

今回も読んで頂きありがとうございます。

自分の遅筆ぶりに嫌になりますね。

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次回も是非よろしくお願いします( ´ ▽ ` )

ちなみに後輩ちゃんより先輩の方が性知識はあります。

元々無いようなものでしたが精霊化してるのため欲は完全にありませんが……

それから、後輩ちゃんはあの感じであんまりよく知りません。

学校時代は優等生をしてましたし、その後はそれどころじゃなかったので、知る機会がないですよね。