第十二章 失敗３
無言で暗闇を見つめる。
暗闇にだんだん目が慣れてきて先が見通せる――なんてことなく。中は完全なる闇だ。華英は迷うことなく、壁際にあるスイッチを入れた。これも自分の部屋と同じ位置。ＬＥＤダウンライトにぱっと光が灯り、中を照らす。園も華英の行動に文句は言わない。
床に積み重なったダンボール箱と大量の服が目についた。チラと手前の蓋が開いたダンボールに指を引っ掛ける。大学で使う資料だろうか。教育、指導、という文字が目に付いた。教員でも目指しているのだろうか。冗談じゃないと蓋を閉じる。
「物置」
「違うね」
一言二言言葉を交わし、すぐに灯りを消す。ダンボール箱をひっくり返せば、なんてやっているより、生活空間をひっくり返した方がてっとり早いであろう。
時計を確認する。六分になろうとしているところ。プラスして計十一分。
やや焦る。
踵を返し、先程は通り過ぎていた部屋の扉に指を引っ掛ける。少し、ほんの僅かな隙間が開いていた。そのまま指を手前へと動かした。きいと音が鳴る。ここも闇。しかし、先程より中が雑然としていることだけは伝わってくる闇。その証拠に、ところどころ電子機器だと思われる赤ランプが灯っていた。待ち構えていた闇を拭いさらうべく、電灯のスイッチを入れる。灯りに誘われ、華英と園は部屋へと導かれていく。
ベッドを半分覆う群青の掛け布団と茶色い薄い毛布。ぽっかり穴が空いている。
真ん中に黒い簡素なガラステーブル。
底に付着した汚れが目立つガラス製の小さな灰皿。
閉じられたパソコン。無骨なデザイン。地元、よく寄っていた事務所のと同じメーカー。
化粧品の数々。高そうなデザインばかり。
毛足の長いグレーのラグマット。
光っていたのは電源タップ。スマホの充電器が伸びている。
ここにもダンボール箱がひとつある。サイズは先程の物よりも小さく蓋は閉じられている。
床に半分程中身の入ったコーラのペットボトルがある。蓋は閉じられている。
脱ぎ散らかされた衣服がこんもり。山ふたつある。
プリンター。埃が目につく。
コピー用紙の束がふたつ。埃が舞っているのが目につく。
どの部屋も同じ、スライド式のクローゼットがある。扉は開いている。
マネキン人形。けれど人としての息吹を感じられる。
「？」
違和感に通り過ぎた視線を再び戻した時には、既に園が床に倒れていて、『一応用心の為に』『絶対いらないから』と、散々ふたりでやりあったクロスボウは相手の手中にあった。
「おひさ」
敵だった。
