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第一話

　終電が出たあとの駅は、不思議なくらい静かだ。

昼間は人であふれているホームも、今は風の音しか聞こえない。

　高校二年の春、俺はその静かな駅のベンチに座っていた。スマホの時計は23時47分。もちろん終電はもうない。

「……やっちまったな」

　つぶやいても、返事をする人はいない。

部活の大会帰り、乗り換えをミスしてこの駅で降りた結果がこれだ。田舎のローカル線は、終電が早すぎる。

　仕方なくベンチで時間をつぶしていると、改札の方から足音が聞こえた。

　コツ、コツ、コツ。

　こんな時間に誰だろうと思って顔を上げると、同じ制服の女子が立っていた。肩までの黒髪で、少しだけ眠そうな顔をしている。

「……終電、ないよ」

　俺が言うと、彼女は少し笑った。

「知ってる。だから来た」

「え？」

「終電逃したの、君でしょ」

　思わず間の抜けた声が出た。

「なんで知ってるんだよ」

「部活のグループLINE。先生が“誰か迎えに行けないか”って」

　そう言って彼女は隣のベンチに座った。

　夜の駅はやっぱり静かで、遠くの信号の音だけが聞こえている。

「で、迎え？」

「ううん」

「違うんかい」

「迎えはお父さん。今こっち向かってる」

　じゃあなんで来たんだよ、と思ったけど、聞く前に彼女が言った。

「一人で待つの、暇でしょ」

　それだけだった。

　しばらく二人で黙っていた。

春の夜風が少し冷たい。

「…ありがと」

　俺が言うと、彼女は少し驚いた顔をした。

「何が？」

「来てくれたこと」

「別に」

　そっけない言い方だったけど、少しだけ照れているようにも見えた。

　沈黙がまた落ちる。

「ねえ」

　彼女が突然言った。

「もしさ」

「ん？」

「このまま電車が一生来なかったらどうする？」

「いやそれ駅として終わってるだろ」

「真面目に」

　真面目にって言われても困る。

「…歩くかな」

「家まで？」

「無理だけど」

　二人で少し笑った。

　そのとき、遠くで車のライトが見えた。

「来たかも」

　彼女が立ち上がる。

「送ってくれるって」

「まじ？神じゃん」

「ついでだからね」

　改札の外へ歩きながら、俺はふと思った。

「そういえば」

「ん？」

「お前、俺とそんな話したことあったっけ」

　彼女は少し考えてから言った。

「ないね」

「じゃあなんで来たんだよ」

　すると彼女は、少しだけ笑った。

「終電逃してる人がいたら、なんか放っておけないでしょ」

　外に出ると、車が止まっていた。

彼女は助手席に乗り込む前に、振り返った。

「また学校で」

「ああ」

　ドアが閉まる。車はゆっくりと走り出した。

　静かな駅前に一人残されて、俺は思う。

　たぶん今日のことは、特別な出来事じゃない。

ただ終電を逃して、ちょっと誰かに助けられただけだ。

　でも。

　夜の駅の静けさとか、ベンチの冷たさとか、

彼女の「暇でしょ」という言い方とか。

　そういう細かいことだけが、妙に覚えている気がした。

　たぶん何年かあとに思い出すのは、こういう夜なんだろう。

AIに、2000文字程度で小説書いて、と言ってみたらこんなの出してきました。すごいですね技術の進歩は。私の介入は全くありません。皆さんも暇つぶしにやってみてください。続きを作ってと言ったらどんなの出してくるんでしょうね。

あらすじも100文字程度でAIにやってもらいました。