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賑やかな朝食

「おー。すげ」

　ハディクとルナねぇと一緒に作り上げた朝食を、キッチンから繋がる談話室にあるテーブルに並べていると、眠たげにあくびを噛み殺すウィルが入ってきた。

「おはよう、ウィル」

「はよ。…これ、エマが作ったの？」

　ウィルが席につきながら私を見上げた。

　首を振りつつ、キッチンを振り返る。

「ハディクとルナねぇと一緒に。あ、でもこれとこれは私が作ってみた」

　とてつもなく大きなテーブルでは、軍の全員が食事を取る。その為、途方もない数の料理が並んでいた。

　毎日、３食きっちりハディクが主として作っているというのだから驚きだ。

　ゲーム内でも確かにその設定は存在したけれど、実際にその量を見て呆気に取られた。

　やっぱり、ゲームとリアルでは感じるものが変わってくるなぁ、と感心。

　しかし、これだけ多ければ、攻略云々を抜きにしても手を貸したくなってしまうと思う。

　と、さっさと戻って料理を運ぼうと振り返ったら、丁度ルナねぇがキッチンから出てきた。

　その両腕に６皿もの料理をのせて。

「わぁわぁわぁ！ルナねぇ、危ないから！！」

「あら、これくらいへっちゃら……って、あらっ！？」

　慌てて駆け寄った私の前で、お皿が滑り落ちそうになる。

　すんでのとこで抑え、落ちるのを防いだけれど、肝が冷えてしまった。

　言わんこっちゃない、と思いつつ、ルナねぇの腕からお皿を受け取る。

「大丈夫よ？」

「だめ。落としたら大変だし、それで怪我したら尚更でしょ」

　ルナねぇが器用なのはゲームの情報から知っているけど、時々抜けていたりもする。し、何より気が気ではない。

　そんな私たちをみて、ウィルがクスクスと笑っていた。

　それからはウィルにも手伝ってもらい、全ての料理を並べ終えた頃に、クォさんたち残りの幹部たちが席についた。

　どうやら朝から稽古やら仕事やらに手をつけていたらしく、その顔からは疲労が残っているように見えた。

　そして、キッチンを片付け終えたハディクとルナねぇが席につくと、私だけが起立している状態に。

　実をいえば、ゲームでは、料理を作ってテーブルに並べ、ウィルと会話をする、という場面までしか書かれていない。つまり、今の時間は行動見本がないのである。

　どこに座ればいいのか、というか幹部たちの席についちゃダメよね、と辺りを見回していると、ハディクに手招きをされた。

　大人しく彼に近寄ると、ハディクは椅子を少し横にズラして、空席から持ってきた椅子を、自分とウィルの間に置いた。

「ここ、座って」

「えっ、でも……」

　流石の私でも礼儀や遠慮は知っている、と渋っていると、後ろから肩に手が置かれ、下に抑え込まれる。

　抗えずストンと腰を下ろすと、手の主であるウィルが私の頭をよしよしと撫でた。

「、なに」

「別に。何遠慮してんのかな、って思った」

　そういって肩を竦めたウィルは、すぅ、と息を吸うと、よく通る声で食事スタートを告げた。

　その声が止んだ途端、平の兵士たちは目の前の料理に群がる。

　その勢いに硬直していると、ゆるゆると幹部たちも動き出した。

「これ、エマが作ったんだってさ」

「マジか！じゃあ頂こうぜ」

　従兄弟たちが楽しそうに食事を始め、双子は似たような盛りつけで小皿に料理をよそっている。

　なんだか、その思い思いの行動をとっている光景に、可笑しさが湧いてくる。

　堪らずにバレないように小さく吹き出して、手を合わせた。

「……いただきます」

　ゲームでは知ることの出来なかった皆の姿が、これからたくさん見れるのだと思うと、とても嬉しかった。