今日はおっさん、明日は魔法少女 〜同じ日に死んだおっさんと魔法少女が一心同体になった件〜

5話 小綺麗なおっさん

相変わらず、この体……だるいし、重たい。

「おっさんって、常にハンデを背負って生きてんだ」

（ちょ、ゆいちゃん。そんな呼吸をするようにディスんないでよ。おっさんは繊細なのよ）

「もう、うっさいわね。あんた、昨日の学校でのこと、忘れてないからね」

（ご、ごめんなさい。つい学校が楽しくて……）

「まったく……それで、あんたの職場ってどこにあんのよ？」

おっさんから教えてもらった住所をスマホの地図アプリに入力する。

「あっ、近いじゃん！」

（そうだね。自転車で数分もあれば着くと思う）

私は身支度を整えてから、玄関を飛び出した。

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よしっ、香水もつけたし、髭も剃った。

身だしなみもばっちりね。

汚いおっさんから、小綺麗なおっさんになったって感じかな。

おっさんの職場は寂れた雑居ビルの一室にあった。

「おはよーございます！

って、誰もいないじゃん」

職場内は十個ほどデスクが並んでいて、そんなに広くはない。何の会社なんだろう？

（僕……勤務時間が他の人より一時間早くてさ……皆が来る前の掃除を任されているんだ）

ふーん。掃除か。簡単じゃん。

おっさんに教わりながらも、一通りの業務をこなした。

「……」

朝一番に、ムスッとした雰囲気の女性が職場に入ってきた。茶髪にキリッとした切れ長の目。

仕事はできそうだけど、少し髪も乱れているし、化粧も塗りムラがあるわね。スーツも少し、よれているみたい。

二十代後半ってとこかしら。

（さ、佐々木課長だ。あ、挨拶しないと！）

「佐々木課長！　おはようございます！」

「あ、ああ……おはよう。今日はえらく元気だな」

「あと、これ……コーヒーを淹れました」

「珍しく、気が利くな……ってなんだこれは！？」

コーヒーの上に、ミルクで植物を描いて出した。

「ふふ、ラテアートですよ。最近ハマってて」

「な、なんか……ものすごく意外だな……」

「よく言われます！」

（す、すごい。鬼の佐々木課長が僕に怒っていない。も、もしかして、ゆいちゃんって只者ではない？）

別にこれくらい大したことないでしょ。

てか、普段どんだけ怒られてんのよ。

おっさんにツッコミたかったけど、ここで声を出すわけにはいかない。

さっそく、おっさんのデスクに座りPCを立ち上げる。

（ゆいちゃん、仕事は学生に務まるほど甘くないんだよ）

「おっさん、うっさい。仕事の邪魔しないで……」

（はい……）

少しして、隣のデスクに小柄な女性が出勤してきた。

「先輩、昨日頼んでた資料、まだですか？」

冷たい声が隣からかけられる。

黒髪ショートボブの可愛らしい女性だ。

二十代前半ってとこかしら。

（その人、後輩の小森《こもり》さん）

おっさんは最低限の説明しかしないけど、明らかに後輩の態度ではない。というか、おっさんの日頃の扱いが見えてくるわね。

「書類でしたら、デスクの隅に置いていますよ。

あと、気になった箇所に付箋を貼っていますので、確認していただけたらと思います」

「あ、ありがとう。珍しく仕事が早いじゃん」

後輩にこの言われようって……なんか、おっさんが不憫に思えてきた。

いまいち何の仕事か分からないけど、おっさんの任されている範囲からは業務内容が見えてこない。

おっさんに訊いてみたけど、こいつ、何の仕事をしているかすらあまり理解していないみたい。

午前中には表作成と軽く集計を終わらせた。

（ゆいちゃんって凄いんだね。魔法みたいに計算してて……）

あんたExcelの数式を知らないってどんだけよ。

ゲームはあんだけ得意なのに。

こいつ、典型的な好きなことには一点突破のタイプね。

「なんか、先輩、いい匂いしません？」

隣の小森さんが、鼻を鳴らす。

「あ、香水変えてみたんですよ」

「えっ、先輩……香水なんてつけるんですか……確かにいつも酷い臭いしてましたもんね。あれって香水だったのか……」

この人、ちょっと天然なのかな？

（僕ってそんなに臭かったんだ。小森さん……スメハラしてごめんなさい）

「てか、先輩、もう仕事終わったんですか？

いや、誰でもできるようなやつだけど……」

「これぐらいわけないですよ」

「なんか先輩雰囲気変わりましたね。顔まわりもきれいになった気がするし……って、私、田中先輩なんかに何言ってんだろう」

この人……もしかして……いや、さすがにないか。

「先輩、よかったらランチ一緒に行きません？」

このおっさん、意外とモテてるのか？

（えっ、小森さんからランチのお誘い……えっ！？）

おっさんの反応を見る限り、やっぱりないわね。

「それなら私、お気に入りのカフェがあるんです」

「えっ、先輩……その見た目でカフェ行くんですね……てっきり汚いラーメン屋に行っているものばかりだと……」

（店は汚くても美味しいんだよ！）

おっさん、イメージ通りすぎるでしょ。

小森さん、少し引いているわね。ま、カフェにこんなおっさんがいるとか、特級呪物よね。

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白を基調とした清潔感のあるカフェ。

昼下がりの店内はお客さんたちの笑顔とコーヒーの甘くほろ苦い薫りで満たされていた。

「へぇ……先輩ってこんなお店に行くんだ。

物凄いギャップですね」

連れてきたのは私だけど、本当にそう思う。

ギャップ萌えじゃなくて、ギャップおえって感じよね。

「そうですよね。似合わないですよね」

「いや、そんなことないですよ」

小森さんは気遣っているが、顔は引きつっていた。

「おすすめとかあるんですか？」

「この時期なら甘夏のパンケーキとか美味しいですよ」

「へぇ、ならそれにします！」

「私、メロンパンケーキにしますから、一緒にシェアします？」

「えっ、いいんですか！」

小森さんの顔がぱっと明るくなる。

この人、天真爛漫で意外と可愛いわね。

本当は同じテンションで盛り上がりたいけど、さすがにおっさんの体じゃ、いろんな意味できついか。

私たちは二種類のパンケーキに舌鼓を打ちながら、コーヒーで口直しをする。

「先輩、ここ隠れ家的なお店で、すごく良いところですね」

はしゃぐ小森さんが妙に可愛く見えてきた。

「小森さん、ほっぺたについてますよ」

そっと紙ナプキンを差し出す。

「す、すみません。年甲斐もなくはしゃいでしまいました」

「いや、それぐらい自然体の方が、小森さんは可愛いですよ」

「えっ……」

小森さんは頬を赤らめ顔を伏せた。

（ちょっ、ゆいちゃん、それセクハラだってば！）

分かっているわよ。うっさいわね。

おっさんの体ってのが難しいのよね。

油断するとすぐに素が出てしまうから。

お店を出ると、小森さんの声が小さく響く。

「先輩、またお誘いしてもいいですか？」

「はいっ、ぜひっ！」

私は笑顔で返した。

（ひゃっほー、女性と初めて二人でランチに行ったぜー！）

ったく、このおっさんは……せっかくの余韻が台無しじゃない。

私たちは二人並んで職場に戻った。