今日はおっさん、明日は魔法少女 〜同じ日に死んだおっさんと魔法少女が一心同体になった件〜

4話 春が来た

鏡の前で垂れ目の美少女が制服の裾を整えている。

これが自分自身だなんて不思議な感覚だった。

ゆいちゃんにとってはいつも着ている服なのに、不思議と制服に着られている感が否めない。

（ほら、とりあえず、これでいいわよ。

まったく、ブラを着けるのに時間かかりすぎよ、これだから童貞は……）

「童貞なのは別にいいだろ。それに、目隠しして着けるなんて難しいってば。

はっ、待てよ……もしかして、僕たちが入れ替わったのって、僕が魔法使いになったからじゃ……」

（いやいや、童貞は三十歳過ぎても魔法使いにはならないから）

「うぅ……この世界はなんて残酷なんだ。

魔法少女は存在しているってのに……」

「そうよね……本当に残酷よね……」

ゆいちゃんのおっさん声が更に低くなった気がした。僕らは一心同体なのに、互いのことは何も知らない。

「あ、そういえば、ゆいちゃんと僕が同じアパートに住んでいたのはびっくりだよね！」

話題を変え、できる限り明るく努める。

（そうね。部屋が汚すぎて、同じアパートだって気づかなかったわ）

「うっ……すみません。

ゆ、ゆいちゃんって一人暮らしなんだ」

（うん。ママは今、入院中だから……）

「そ、そうなんだ」

ゆいちゃんの声が一層沈んだ気がした。

僕の馬鹿……話題選びミスりすぎだろ。

はぁ……これじゃあ、見た目は美少女でもいつもの僕と同じだ。必死になると悪い方にばかり転がってしまう。

「高校か何年ぶりだろう……うっ……」

（どうしたのよ、おっさん。大丈夫？

てか、私の体か）

「いや……何でもない」

そういえば、高校ではイジメられて、休みがちだったな。

イジメられるって言っても、デブとか、ウスノロって言われるぐらいだったけど。

僕たちは互いに日替わりでしか、活動できない。

ゆいちゃんはそれでも高校に行きたいと言っていた。

彼女にとっては今が一番大事な時期だ。

僕みたいに悲しい思いはさせたくない。

――だから、嫌でも行かないと。

震える膝を押さえて、頬を叩き、自分を奮い立たせる。

（ねぇ、おっさん。苅真《かるま》高校の場所、わかる？）

「あ、うん。近所の川沿いの高校だよね」

（そうそう。それと、くれぐれも私の体で変な真似しないでよね）

「合点承知の助！」

鏡に映る僕が、可愛らしくガッツポーズをしていた。

（激しく不安ね……）

✮

春の陽気が心地よい。

遠くではこの国を担う若葉たちの声が響いている。

でも……そんな子たちも、僕の会社に就職したら、僕を煙たがるんだろうな。

僕も春に負けないぐらいの陰気を放つ。

「あっ、ゆいちゃん！　久しぶりっ！」

春風に運ばれて、おかっぱの黒髪美少女が手を振りながら、走ってきた。

ちなみに、JK＝美少女だから。

それぐらい僕の中では、JKブランドは絶大な威力を誇っていた。

「デュフ……」

やばいっ、いつもの鳴き声が出てしまった。

「うっ……今日のゆいちゃん。ちょっと気持ち悪いかも……」

美少女は即座に、僕の内面を見抜き青ざめている。

（ちょ、おっさん。キモいの禁止だからね！

この子は黒田《くろだ》真帆《まほ》ちゃん。

私の親友なんだから、変なことしないでよ！）

「はいっ！」

その場で敬礼する。

（ちょ、おっさん、やめろっての！）

「ゆ、ゆいちゃん？

やっぱりまだ体調わるいんじゃない？」

真帆ちゃんの大きな黒目が潤んでいる。

「大丈夫でごじゃる。黒田氏は最近どうですか？」

（おっさん、普段そんな喋り方してないでしょーが！）

「ごじゃる？　黒田氏？

ゆいちゃん……本当に大丈夫なの？」

うぅ、JKと話す機会なんて人生で初めてだから……

どう喋ればいいか分からない。

「ご、ごめんね。

まだ、頭がふわふわするっぽくて」

「ううん。気にしないで。きつくなったら言ってね」

真帆ちゃんはそう言って僕の手を引いた。

小さな白い手がふんわりと僕の指を絡めとる。

うっ、初めて触れる女性の手がこんなに柔らかいだなんて。

思えば、学生時代フォークダンスで誰も僕の手に触れてくれなかったのはいい思い出だ。

そんな僕の手を取ってくれるなんて……真帆ちゃん……チュキ……

（おっさん、今、キモいこと考えてんでしょ。

あんた、元の体に戻ったら覚えてなさいよ。

真帆を傷つけたら許さないんだから）

「いやいや、僕はまだ何もしていないって！」

（まだって何よ！　まだって）

「ん、ゆいちゃん、誰と喋ってんの？」

真帆ちゃんが振り向き、首を傾げる。

僕らは不憫なもので、同じ体を共有しているのに、声に出さないと会話ができないのが難点だった。

「ごめん、春の陽気と会話しててさ」

「ふふっ、ゆいちゃんってば、面白いね」

ふっと口角を緩めた真帆ちゃんが、眩しかった。

こんな学校生活なら……悪くないかも。

✮

へぇ、今って本当に子どもが少ないんだ。

教室に入ると、人はまばらで、席と席の間隔は比較的ゆとりがあった。

一クラス三十五人ぐらいか？

僕の学生時代なんて、四十五人はいたけどな。

なるほど……これが、ジェネギャか。

真帆ちゃんに促されるまま窓際の席に腰を下ろす。

彼女はどうやら僕の前の席らしい。

真帆ちゃんから何気ない話題を振られる。

そんなことよりも隣の三人組の男子グループの会話が気になっていた。

「超級のベテルギウスが倒せねー！」

「だよな、毒がきつすぎんだよ。

無課金勢には無理だろ！」

「俺の完凸マティウスを使えば楽勝だよ」

「うっせぇ、廃課金は黙っていろ」

三人の男子たちはスマホを操作しながらじゃれ合っている。

今人気のソシャゲ、『愛憎ラプンツェル』か。

実を言うと僕もかなりやり込んでいる。

なんせ、PVPランキングトップ10入りの猛者だからな。

「……ゆいちゃん、聞いてる？」

僕は、真帆ちゃんそっちのけで、男子の後ろからスマホの画面を覗き込む。

「それ、崇高の間の周回でゲットできるポアソンを連れていけば、無課金でも倒せるよ」

「えっ、ポアソンって毒緩和だよな？」

「そうだよ。それと常設のトリッピーのリジェネを回せば、時間はかかるけど、倒せるよ」

「あっ……なるほど……って、新田《にった》っ！」

男子の一人がようやく僕に気づいたのか、腰掛けていた机から落ちる。

「なに、お前も『愛ラプ』してんの？」

「うむ。かなりの手練れぜよ」

僕は自信満々に胸を張る。

（ちょ、おっさん、私の体で男子に絡まないでよ。てか、オタクムーブをやめなっての！）

「マジか、お前こういうのしなさそうだから。

な、なぁ……俺とフレンド登録しねぇ？」

「ああ、いいぜ……」

ようやく、これで僕もカースト上位に……って、これゆいちゃんのスマホだった。

「ごめん、僕の本垢が入っているスマホ、家に忘れたみたい」

「あ、ああ。なら今度でいいよ。てか、新田って『僕っ娘』なのかよ」

やばい、いつもの癖で一人称はそのままだった。

「ごめん、気持ち悪いよね」

男子の一人は首がもげるんじゃないかってぐらい、左右に振っていた。

「いや、めっちゃ良いっ！」

男子は食い気味に返事をする。

あれ……学校ってこんなに楽しかったっけ？

（おっさん……あんた……やりたい放題しすぎ）

ゆいちゃんの小言も、僕の様子を見てキョトンとしている真帆ちゃんも、全てそっちのけで男子たちとの会話に花を咲かせた。