大人な夜に彩を。百合の香りに酔いしれながら。～カクテル擬人化百合～

ボイラーメーカー～バーボン先輩とバドワイザー後輩

バーボンウィスキーとビールのカクテル、「ボイラーメーカー」をイメージしました。

ベースは「ジム・ビーム」、合わせたのは「バドワイザー」のイメージです。

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「ねぇねぇジーナ先輩、早く行きましょうよ、あたし楽しみにしてたんですから～！」

「うるさいわね、誰のせいで残業してると思ってるのよ、パティ。

　ああもう、なんでこんなところまで間違えてるのよ、ほんとに！

　ねえパティ、あなたわざとやってんじゃないでしょうね」

「そんなわけないでしょ、先輩に怒られるようなこと……あ、でも先輩の怒った顔、結構好きかも？」

「いい加減殴るわよ？」

　とっくに終業時間を過ぎたオフィスに、二人の声が響く。

　一人は、長い黒髪をひっつめにまとめた、きつめに吊り上がった切れ長の目に眼鏡をかけた美女。

　彼女がカタカタとキーボードをたたく音、苛ただしげにマウスがカチンカチンと音を立てながら走る。

　モニタに映るのは何某かの会議資料で、その上をせわしなくマウスポインタが踊っていた。

　もう一人は、さらさらとした金髪をショートボブに切りそろえた、悪戯っぽい大きな瞳の可愛い系。

　ああだこうだ、ぎゃいぎゃいとやりあいながら、どれくらい時間が経っただろうか。

　スッターン！　と、わざとらしく嫌味たらしく、エンターキーが叩かれた。

　その後さくっと、CTRL+Sで保存して、CTRL+Pで印刷画面を呼び出す。

「きゃー先輩かっこいー」

「うるっさい！　まったく気持ちがこもってない、嫌がらせか！」

　印刷画面で両面印刷とホチキス止めを設定、印刷指示を送る。

　まずは一部だけ。

　しばらく待ってできたそれを取りに行って確認して、うん、と一つ頷く。

　ついでに紙の残量を確認、十分にあることを確認すれば席に戻り。

　必要部数を再度印刷指示、複合機が動き出したのを確認すれば、ファイルを閉じてパソコンのシャットダウンもかけた。

「さ、終わったわよ！　時間は……ああもう、こんな時間か……」

「これから飲みだして、だと終電が気になりますよねぇ。

　もう、最初から宅飲みします？」

　パティの言葉に、ジーナは顎先に指を当ててしばし考え込む。

「そうねぇ……明日休みなのに、変に気を使いながら飲むのもなんだわね。

　じゃあ、あんたんちでいいわね？」

「わっかりました～！　じゃあいきましょ、さ、さ♪」

　顔を上げてそう告げたジーナに、パティが嬉しそうにじゃれつき、腕を取った。

　そのまま腕を組むように絡めれば、ぺし、とたしなめるようにジーナがその頭をはたいた。

「こら、何浮かれてるのよ。

　あんたのせいで残業になったんだし、割り勘だからね」

「え～、先輩の威厳を見せるためにおごってくださいよ～」

「おごるわけないでしょうが、この張本人！

　まだ割り勘なだけありがたいと思いなさい、ほんとはあんたのおごりにしたいくらいなんだからね！」

　棘のある声で突っぱねるジーナ。

　だが、パティはどこか嬉しそうだ。

　なぜなら。

「ほら、馬鹿なこと言ってないでさっさといくわよ」

「は～い♪」

　そう言いながら、ジーナはパティの腕を払わないのだから。

　口に出せば今度こそ払われそうだから、心の底にそれはしまって。

　じゃれあいながら、二人で事務所から出て行った。

　そして、小一時間程電車で移動した先にあるアパートの、パティの部屋。

　帰りがけに二人で買い込んだ食材と酒類を抱えて転がり込み、適当に食べやすいものから食べ始め、飲みたい酒を飲みだした。

　24時を前にして、かなり酒が回っていた。

「だから～先輩はお硬すぎなんですよ～。

　もっとこう、フレンドリーにね、こう、ほら、笑って笑って～」

「うるっさい、私はこれでいいのよ、これで！

　あ、こら、くすぐるなっ、こら！　あはははっ、こらっ！」

　それなりに壁が厚く、防音もそれなりな部屋で二人のじゃれあう声が響く。

　シャワーも浴び、化粧も落としてラフな格好になった二人。

　終電はもうそろそろなくなる、となれば、とっくにジーナはお泊り体勢だ。

「んもう、そういうとこですよ～？

　ほら、そんな風に笑ったら、こんなに可愛いのに」

「か、可愛い！？

　からかうんじゃないわよ、あんたの方がよっぽど可愛いっての」

　ぽろり、酒で緩んだ隙間から本音がこぼれだす。

　酔って緩んだ頭が、そんな言葉をどれくらい拾えたかはわからないが。

「えへへ～～～あたし可愛いっすか？　可愛いっすか？」

「そういう風に言うとこは、ぜんっぜん可愛くない。調子に乗んな。

　……ごめん、ちょっと可愛い」

「えへへへへへ～～～先輩も可愛いとか言ってくれるんだ、えへへへ～～」

　酔っぱらったパティは終始ご機嫌で。

　ジーナはまだつっけんどんだが、時々ぽろっと素直で。

　つまりは、ご機嫌に飲み会は盛り上がっていた。

「そりゃ、まあ、さぁ。可愛い後輩だよ。

　仕事でああいうボケかましてくれなかったら、もっとだけどさ！」

「んふ～……でもほら、そうしたら、先輩が助けてくれるでしょ？」

「……こら、あんたほんとに、わざとじゃないでしょうね？」

　酔って据わった目で、パティを見つめる。

　もっとも本気ではないし、多分、パティもそれはわかっている。

「さすがに、わざとじゃないっすよ～。先輩に悪いですもん。

　でも……甘えてるところはあるかもしれないっすね～」

「あんたね……いい加減あんたにも後輩できてるんだから、もっとしっかりしなさいよ」

　呆れたように言いながら、パティの髪を撫でる。

　……自分で思っていたよりも甘く扱いたかったのかも知れない、などと思ったりしていると。

　見透かしたような、悪戯な光の瞳がジーナを見つめていた。

　その瞳の色に、思わずどきん、としてしまったりして。

　そんな自分を誤魔化すように、缶ビールを煽った。

「しっかり、かぁ……やだなぁ」

「なんでよ、一人前ってことでしょ？」

「や、だって、一人前になっちゃったら、先輩が助けてくれないじゃないですかぁ」

　そう言いながら、パティが腕にしがみついてきた。

　なんでか、その腕は払えなくて。

　しがみつかれるままに、しがみつかせながら。

　なんとなく。

　なんとなく、髪を、撫でた。

「ばっかね、あんたは……。

　別に、わざわざ助けなくても、誘われたらこうして飲みに来るし、ランチだっていくわよ。

　あんたのこと、別に嫌いじゃないんだから」

「んじゃ、デートにも行ってくれます？」

「デ、デート！？　ちょ、パティ、あんた何を」

　そう言いかけて、言葉が止まる。

　パティが、悪戯な瞳で。

　冗談ではない熱量に潤んだ瞳で、見つめていたから。

　だから思わず、こくん、と喉を鳴らした。

「だから、デート、して欲しいって、言ってるんですよ～」

「また、随分とデートを強調してくれるわね？」

　お互いに、冗談めかしている。

　けれど。

　その奥に、冗談では済まないものも、隠してしまっている。

　……隠しきれないところまで、来てしまっている。

　少しだけ、沈黙。

　パティの耳が赤いのは、酒のせい、だけだろうか？

「パティ」

「はい」

「デート、したいの？」

「はい」

　ぽつり、ぽつり。

　互いに、短い言葉だけ交わしながら。

　じわり、じわり。

　互いの間の熱が、高まっていくのを感じる。

「……私と、そうなりたいの？」

「……はい」

　問いかけに、こくり、と頷かれた。

　ぞくん、と体の芯に火がともるような感覚。

「それを、この状況で言っちゃうんだ？

　終電もなくなって、お互いにすっぴんで、下着も見えちゃうような格好の状況で」

「……そうなるように仕向けた、って言ったらどうします？」

　おずおずと。

　どこまで計算かわからないが、迷子のような弱弱しさで上目遣いにそう言ってきた。

　そんな目で見つめられてしまえば。

「襲う。めちゃくちゃにしてあげる」

「わぁい、先輩、肉食系～！」

　押し倒される、どころか、引き込んで迎え入れるように、嬉々として両手を広げ床に倒れ込むパティ。

　くそう、やられた、と思いながら。

　ジーナももう、止まることなどできなかった。