監禁する人される人

終わりもまた絶望

『どう、最近元気にしてた？　前見てた時は目がすげえ死んでたからな』

『あぁ、これ？　お姉ちゃんがね、行方不明になっちゃって、いま探してるの』

『ねえ、なんでもいいの。お姉ちゃんのこと何か知らない？』

『うん、いいの。ごめんねなんか』

『お姉ちゃんの事？　そりゃ大好きだよ。私のたった１人のお姉ちゃんだもの』

『今頃、何してるかな。何もされてなきゃいいなー』

『あ、うん。私たちの事は気にしなくてもいいよ。警察の人も探してくれてるし』

『うん、ありがとう。それじゃ、元気でね』　　

　須川から聞かされる妹の言葉の数々。

「やはり、君の妹は強いね。商店街やいろんなとこでビラを配ってたよ。それもすごい遅くまでね」

　志穂の妹はとても正義感の強い子だ。妹自信は自分の事をそんな風には思ってはいないが、志穂は知っている。弱い自分とは違って、とても強い自慢の妹。

　決してそれをひけらかすことはしない。だからこそ、憧れてしまう事もある。

「妹さんから君の事を聞かれ、僕はなんて答えたと思う？」

「……」

「知らないって答えたんだ。僕は、生まれて初めて嘘をついたよ。初めての嘘を恩人についたんだ。そうさ、妹さんは恩人だ。僕は恩人に対して、最悪の恩返しをしたんだ！　君を拉致するって方法でね！」

　ここからはもう、彼の独壇場だ。

「元気にしてた？　お姉さんを連れ去って超ハッピーでした！　いま探してる？　僕の家の地下室で今頃漫画でも読んでるんじゃないかな？　何か知らない？　僕が全て知ってるよ！　ごめんね？　僕の方こそごめんなさい。お姉ちゃんの事が大好き？　僕も大好きだったさ！　何もされてなきゃいいな？　お腹を蹴り上げてしまいました！　警察の人？　あいつら無能だからあてにしちゃダメだよ。それじゃ、元気でね？　もう、無理みたいだ……」

　感情的に、あの時言えなかった言葉を吐露していく。

　志穂はもう、何も言えなかった。もとより、何も言えてなかった。

　須川が言った痴漢物語からずっと。

　今こそ、いま何か言わなければ、須川はきっと遠くへ行ってしまう。

　それはもう、遠くに遠くに。だから今、

「あ……まっ……」

　言わなければならなかった。だが声がのどから外に出てくれない。

　何も言わない志穂を気にする事なく、全てを正直に言い終えた須川は、手に持っていたロープを天井にぶら下げていた。

　その形は、人の顔が１人分は入る程のわっかが作られていた。

「ま、待って！　待って正義くｎ――」

「その名で僕を呼ぶなぁぁぁぁぁ！」

　これは否定。もう、戻れない程に、須川の心にはあるものが浸食していた。

　それは後悔、仇、迷惑、罪悪感、空虚、いろんなものが須川の心を吸い尽くしている。

　もう須川には、死ぬの選択肢しか見えていなかった。

「君は何も悪くないよ。悪いのは全部僕さ。僕が勝手に勘違いして、勝手に君を拉致してきたんだ」

　須川の首には、もうロープがそこまで迫っていた。

　止めなければならない。今度は、自分がこの人を救う番だ。

「……それでも、あなたはわたしを救ってくれた。先輩から守ってくれたじゃない！　わたしはとても感謝しているの！　わたしには、あなたに恩があるの。だから今度はわたしが恩を返す番。だ、だから死ぬのだけは、それだけは本当に……やめて……」

　涙が止まらない。これで流すのは２度目だ。

　今回はあの時と違い、相手の危機に涙を流している。

「……知ったことか。僕は妹さんの為にこれまで費やしてきていたんだ。いや、そのつもりだった。君を妹さんだと思ってたから接してきただけだよ。君のことなんてこれっぽっちも興味もなかったし、もうどうでもいいよ」

　共に過ごしてきた女の涙は、須川の心に１ミリも入ることはなかった。

「まぁ、でも安心しなよ。もう警察は呼んどいたからさ。君は無事ここから出られるよ」

　そうではない、そうではない。頭の中で何度も唱える。

　その言葉は志穂の体を突き動かす。言葉が無理なら、自力で止めるしかない。だが、

「うっ……あっ……」

　ガチャリと足につけたままだった枷が、志穂を邪魔する。

　もう須川のロープは首にはまっている。あとは足を離すだけだ。

「あぁ、足枷の鍵はどっかにあるから警察の人が多分やってくれるよ」

「そ、そうじゃないの！　ねえ、やめて、お願いだから！　わたしを……わたしを置いてかないで……」

　志穂の必死な願い。志穂はもう、須川に依存している部分があった。

　もう、須川以上に素敵な人などいないと思う程に。

　須川も今の言葉でどこかそれを感じていた。

「……知ったことか」

　２度目の同じ拒絶。もう須川の目には志穂は映っていない。

　互いに向き合い合っているのに、志穂だけが相手を見えている。

　それも、最悪の形で。

　志穂はもう何も出来ない。言葉も届かないし、手も届かない。

　いや、１つだけ出来ることがある。それは、須川の自殺を見届けること。

　望まぬことでも、目をそらせられない。今後志穂の頭には、何度も何度も須川の死に顔が出てくるに違いない。

　須川はもう、懺悔しても仕切れない程に、妹への謝罪を繰り返している。

　須川の生きがいは、スタートから崩れていたのだ。

　恩を仇で返す、まさにこの言葉がふさわしすぎるほどに。それも最高で最悪の形で。

「はぁ、僕ってホント馬鹿だな」

　その言葉を最期に、須川正義の恩返しは幕を閉じた。