【第2部開始】ぬいぐるみばかり作っていたら実家を追い出された件〜だけど作ったぬいぐるみが意志を持ったので何も不自由してません〜

第2部 始祖竜編

47話 ブルードラゴンとの会談

　　洞穴は思ったよりも明るかった。

というのも、奥の方が吹き抜けになっていて光が差し込んでいるし、その周辺だけ雪が高く積もっている。私なんて簡単に埋まってしまう高さだ。

　「ブルードラゴン、ここにいるんだよね?」

　『呼んでみようぜ。

　おい、青!来たぞ!』

　ラディウスが私の肩で叫んだ瞬間、吹き抜けの方から力強い羽音が聞こえてくる。

　すぐに視界いっぱいにブルードラゴンの青い巨体が広がった。

　『ハーハッハッ!よく来たなシーラとやら!……と、白はどこだ?』

　『ここだよ!コイツの肩!』　

　ラディウスが私の肩でポンポン飛び跳ねながら叫ぶ。

　『何その姿!?』

　『ぬいぐるみだよ!見てわかんねぇのか!』

　「そうかそうか!それがぬいぐるみか!ハハハハハ――え?」

　ブルードラゴンはいつかの時と全く同じ発言をして固まった。

その間にラディウスは器用に移動して私の手のひらに乗る。

　『ちっちゃっ!!そして本体は!?』

　『ヴァイスアでスライム達に固められた。防腐剤なんだとよ……』

　『……ちょっと待って……腹痛い……。

スライムって……プフッ……!』

　『笑うな!そもそもお前が来いって言ったんだろうが!』

　ラディウスの怒声をものともせずに、ブルードラゴンは背中を向けて全身をブルブルと震わせている。

笑いのツボにハマってしまったらしい。

　5分ぐらいブルードラゴンは笑い続けた。

　私達は何度か声をかけたけど全く反応してくれなかったので、笑い声だけが響いていた。

　「それで……始祖竜についてまだ話すことがあるんですよね?」　

　ようやく落ち着いたブルードラゴンに尋ねると、彼は大きく頷いた。

　『ああ。そもそも白よ、お前は今回の件をどう思う?』

　『……ラディウスだ』

　『む?』

　『ラディウスって呼んでくれ。白じゃねぇ』

　ラディウスの静かな声にブルードラゴンは口を閉ざした。

　「ラディウス……」

　思わず呟く。

　まさかラディウスが自分から名前を呼ぶように言うなんて、考えもしなかった。

　気に入ってくれているようでとても嬉しくなる。　

　ブルードラゴンは数回瞬きをしたあと、ラディウスにグッと顔を近づける。

　『え、それ名前だったの!?てっきり道具か何かかと……』

　『なワケあるか!!何をどう考えたら道具の名前だと思うんだよ!?』

　『いや、シーラとやらがずっと言ってるから……』

　「私ですか!?

　あと、シーラだけでいいです!「とやら」はいりません!」

　いきなり話を振られて、つい声が大きくなってしまう。

　私とラディウスの少し怒りを含んだ声を聞いて、ブルードラゴンはしょんぼりと肩を落とした。

　『わかったぞ。シーラとラディウス。……合ってる?』

　「合ってる合ってる」

　私とラディウスは同じ波長で頷いた。

　『ところでラディウスよ、さっきの我の問いに答えてくれるか?』

　『あぁ……そうだったな。

今回の件については……俺は無茶ぶりだと思ってる』

　『だよね!?全(・)員(・)が(・)竜(・)本(・)体(・)の(・)姿(・)で(・)来(・)ち(・)ゃ(・)い(・)け(・)な(・)い(・)って無茶ぶりだよね!?』

　『お前、やっぱうるせぇ……』

　『仕方あるまい!これが我である!』

　偉そうにふんぞり返ったブルードラゴンを見て、私とラディウスはため息をついた。

　「それにしても、竜本体で来ちゃ行けないってどういうこと?」

　『俺が翼がないからだとよ……』

　どこか悲しそうに言うラディウスの言葉を聞いて、顔から血の気が引いてくる。

　始祖竜の数百年に一度の眠り。

それをラディウス達「色竜」が見届けないといけなくて、始祖竜はその間力を人間に託すらしい。

　以前、ラディウス達は私のことをまだ候補段階って言ってくれたけど、

どう考えても私のことを指していないだろうか。

　「あの……これ、私のことじゃないんですか?

実際ラディウスはぬいぐるみになって本(・)体(・)じ(・)ゃ(・)な(・)い(・)んだから」

　『ハーハッハッハ!!シーラよ、それでもまだ候補段階である!

これから先、別のやつに会う可能性だって残されているぞ!』

　「会うんでしょうか……?」

　『なんとも言えねぇよ。

ただ、お前はまだ候補段階だから、そう不安がるな』

　ラディウスは励ますように言って大きな息を1つ吐くと、

ブルードラゴンに向き直った。

　『つーか、お前!何で来れなかったんだよ!全っ然動けるじゃねぇか!』

　『雪浴してたから無理だったのだ!ハーハッハッハ!!』

　『お前の都合かよ!?』

　『何を言う!雪浴は我にとっては至高の時間なのだぞ!

それを1回中断して訪ねたのだ!少しは感謝してほしい!』

　『知るか!』

　2人の会話を聞きながら呆れることしかできなかった。

　ブルードラゴンの「どうしても外せない用事」がまさか雪浴だったなんて。

それにしてもさっきから感情の変化が激しいと思う。

　「始祖竜の話に戻りますけど……「色竜」全員ってことは、あなたも来るんですよね?」

　『その通りである!シーラよ!

……ところで我どうしたらいいの?ラディウスみたいになるのだろう?』

　ブルードラゴンは珍しく声を小さくして尋ねてきた。

　「あ、やっぱりぬいぐるみがいるね……。今から急いで作ろう!」

　革袋から裁縫セットと青い布を取り出す。

フィデスの時といい、2回も役に立つ日が来るなんて思っても見なかった。

　30分くらい経っただろうか。

目や翼のない簡易的な青いドラゴンのぬいぐるみが完成した。

　「よし、できた〜っ!」

　『相変わらず早ぇな、お前』

　「ふふふ、一時期ずっと作ってたからね!」

　するとブルードラゴンが私の手のひらにある、できたてのぬいぐるみに鼻先を近づける。

　鼻息でぬいぐるみが飛ばされないか心配だったけど、そんなことはなかった。

　『おお、それが我の入るぬいぐるみか!

うん!小さい!間違って踏みつぶしちゃいそう!』

　「それ止めて。頑張って作ったんだから」

　『冗談です……』

　せっかく作ったぬいぐるみを踏み潰されてはたまらない。

少し口調を強くして言うと、ブルードラゴンは申し訳なさそうに体を縮こませた。