第83話 解任動議
帝国宰相来訪の翌朝。
王都の新聞は、さらに一段踏み込んだ見出しを打った。
『帝国宰相、自ら王国訪問』
『三日以内に回答』
そして、その下に小さく。
『均衡政策、見直し論高まる』
市場は微妙に持ち直していた。
理由は単純。
――帝国が本気で関与する。
それだけで“安心感”が生まれている。
それが、何よりも危険だった。
――
王宮・上級貴族会。
重苦しい空気の中、グレイザック侯爵が立ち上がる。
「国家の安定が最優先である」
低く、よく通る声。
「現在の混乱は、均衡政策の無理が原因」
誰も即座には否定しない。
「帝国案を拒めば、市場はさらに崩れる」
「拒否の責任は誰が負うのか」
視線が、暗に示す。
アリシア。
「私は提案する」
侯爵は続ける。
「再編政策の一時凍結」
「帝国案受諾」
「そして財務統括責任者の交代」
静まり返る。
言葉は柔らかい。
だが意味は明確。
――アリシア解任。
数名の貴族が頷く。
通貨暴落で資産を失った者。
再編で利権を削られた者。
帝国と密かに繋がる者。
「国家のためだ」
侯爵は言う。
「個人の理念ではない」
その言葉は正論の形をしている。
だから厄介だ。
――
王宮。
報告を受けたレオンハルトは、長く沈黙した。
「動議は」
「正式提出されれば、議会審議に入ります」
財務官の声は硬い。
「支持は」
「四割を超えました」
過半数目前。
アリシアは静かに言う。
「当然です」
驚きはない。
「通貨暴落の責任は私にあります」
レオンハルトが鋭く見る。
「お前だけではない」
「決断は私がしました」
冷静な事実。
だが政治は事実では動かない。
「私は退いても構いません」
静かな言葉。
空気が止まる。
「退けば、帝国案は通る」
「市場は安定する」
「貴族は納得する」
セレナが思わず言う。
「それでいいのですか」
アリシアは視線を落とさない。
「国家が持つなら」
その言葉に、レオンハルトの表情が変わる。
「それは逃げだ」
低く。
「均衡を掲げたのは誰だ」
「退いて帝国に委ねるのか」
一瞬、沈黙。
「私は」
アリシアは言う。
「国家のためにいる」
「私自身のためではない」
「国家のためなら、残れ」
レオンハルトははっきり言った。
「帝国案を拒否し、勝つ道を示せ」
重い命令。
だが信頼でもある。
――
夜。
アリシアは一人、資料を広げる。
王国債。
通貨流通量。
帝国銀行の動き。
貴族資産の流出先。
アルヴェインの顔が脳裏に浮かぶ。
『均衡は遅延死だ』
彼は正しい。
だが。
「……まだ終わっていない」
小さく呟く。
帝国は市場を揺らした。
だが帝国もまた、市場に依存している。
王国市場は帝国商会にとっても利益源。
完全撤退は長期的損失。
そこに、隙がある。
彼女は、ある数字に目を止める。
「……そうか」
小さな光。
まだ仮説。
だが賭ける価値はある。
――
翌朝。
貴族会は正式に解任動議を提出。
審議は明日。
市場は再び揺れる。
王宮は緊張に包まれる。
均衡国家は、崖の縁。
だがアリシアは、静かに立ち上がる。
まだ負けていない。
そして初めて、
彼女は“攻める”準備を始めた。
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