放置ゲー廃課金者、転生する！

第019話

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サガンの街へと戻った俺達は、コンラッド達と別れ、宿屋に向かう。その日は久し振りに風呂へ入り、フカフカのベッドで寝る事にした。……何故か部屋のベッドが4人で寝れるサイズになっていたのだが。

翌日、目を覚ました俺達は朝食を取りいつもの散策へと出掛ける。

「よう！今日も朝からご苦労なこっでぇ！」

いつもの串屋のおっちゃんに声をかけられる。…おっちゃんも朝から仕込みやらで大忙しだけどな。

「駆け出しの冒険者だからね…。とりあえず、4本ちょーだい」

チカ達に1本ずつ渡し食べる。甘いタレの味が広がり、懐かしい記憶が蘇る。

「……旨い。…なー、おっちゃん。これなんていう料理なんだ？」

「はぁ？？今まで散々食べてきたのに知らなかったのかよ…。これは『焼き鳥』って言うんだぜ？王都でも大人気の料理さ！……まぁ、魔物の肉を使ってるから『鳥』では無いがな」

…やっぱり『焼き鳥』って言うんだ。味わかんなかったから自信無かったんだよなー。

「そうか…。このタレの味も良いよな！」

「だろー！！これは俺が長年研究した『秘伝のタレ』だからな！旨くないわけがねーよ！」

褒められたのが嬉しかったのか、おっちゃんがご機嫌で色々と話してくれる。…『秘伝』とか言ってたのに材料バラしてもいいのか？

王都には他にも人気の料理があるらしく、一度は行った方がいいと言われた。中でも『アルテファンス』という高級店の料理は貴族からも人気が高く、それなりに値段もするらしい。

味がわかるようになった俺は、王都に行く事を胸に決めながら散策を続ける事にした。まぁ、散策といっても殆ど食べ歩くだけなのだが。

食べ歩きしながら、俺は昨日考えていた実験を行う。まぁ、想像通りだったのだが、ジョブを変えれば味は感じられなかった。つまり、食事をする時には『美食家』のジョブに切り替えなければならないという事だ。……すぐに切り替わるから別に手間じゃないからいいんだけどね。

ああ、そうだ。言い忘れていたけど、チカ達の格好だけど、今日は『警察官』だ。帽子は付けてないけどね。そして…俺は『いぬのおまわりさん』だ。フード付きの。

なんで俺は着ぐるみなんだろうか…。普通に警官で良くないか？肩から腰にかけて『パトロール強化中』ってタスキを掛けてるし…。まさにシュールだ。

でもまぁ、子供からは人気だし別に良いか。好評されるのは良い事だし。

ぶらぶらと散策を続けていると、ドーンとフィンに遭遇した。

「ぶふっ！！おいおい、アルスさん。なんつー格好してんだぁ？」

「ふっ…。前のヤツも強烈でしたけど、今回も中々ですね…」

「うるせーよ。好きで着てるわけじゃねーよ！」

格好を笑われ、少し恥ずかしくなったが仕方ない事だろう。

「……それより、その格好はなんて言うんだ？…アルスさんのは犬ってわかるけど、チカさん達のは…？」

「『警察官』って言うんだけど…まぁ知らないよな」

「聞いた事ないですね…。その『警察官』っていうのはなんですか？」

「んー……悪い奴を取り締まったり、治安を守ったりする職業だな。兵士の見回りみたいなものだよ」

「へぇー。アルスさんの街ではこの様な格好をしてたんですか？」

「お、おう。俺達の街ではこれだったな」

…あぶねー。普通に話してたわ！

「しっかし、あの格好じゃ動き辛いだろうな。スカートも短いし、守りが弱いだろ？」

知らんわっ！！そういう嗜好なんだよ！！

「ま、まぁ戦闘はしないからな。あくまで治安を守る存在だよ。そういうのはちゃんと他の人に任せているのさ」

「…なるほど。住民により近い兵士って事ですね。それ、凄く良いですね！」

変にフィンが納得していたが、深くは追求しないでおく。…だって変な事言っちゃいそうだもん。

「それよりお前ら何してんだ？今日は休みなのか？」

「いや、今から仕事さ。今日はフィンと一緒だから、待ち合わせしてたんだ」

「フィン…。お前昨日も仕事だったのに大変だなぁ…」

「ははは…。まぁ兵士ってこんなもんですよ。でも休みはしっかり有りますし、キツくは無いですよ？」

…兵士ってイメージ的にはブラックそうだったけど違うんだなぁ。

「そうか。なら仕事頑張れよ！」

「はい！頑張りますっ！……ところでアルスさん達は今から何するんですか？」

「俺ら？……街の人に顔売る為に散策かな？」

「それならギルドに行けば良いじゃねーか。街の人達の依頼があるだろうし」

……確かに！顔を覚えてもらうって事しか考えてなかったけど、そういうのも大事だよな！

「そうだな！…それじゃ、ギルドで依頼でも受けてこようかな」

「それがいいぜ！何せ金も貰えて名前も広まるからな。一石二鳥だぜ！」

ドーン達とその場で別れると、チカ達に声をかけてギルドへ向かった。適当に依頼を選び受付に提出する。おねーさんに格好を笑われたが、それも仕方のない事だ。

手続きを済ませてから、俺達は依頼を達成するべく外へと出て行くのであった。

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「…で？なんでここにいるんだ？」

「いや、お前が言ったじゃん。依頼受けろって」

「言ったけど、どーして正門にいるんだよ！」

「そりゃ、依頼が『財布を探して欲しい』だったからだよ」

俺達が受けた依頼は『オアシスからの帰り道で財布を無くしてしまった』というものだった。どういうルートで帰ったのかも書かれていたし、『探索』使えば簡単に見つかると思って受注したのだった。

「……で？どこら辺で無くしたとか聞いてるのか？」

「ああ、依頼書に書いてあったよ。オアシスからの帰り道のルートもね」

「…そりゃあ厳しい依頼だな。見つからなかったら達成にならないだろ？」

…確かに。見つけない事には達成にはならないな。まぁ、俺には問題無いけど。

「だろうな…。でも、チカが『探索』の魔法使えるし、問題無いよ」

「………そうなのか？」

「そうなんです」

ドーン達に行ってくると伝え、俺達は依頼書のルートを辿って行く。臆病な依頼主だったのか、最短ルートでは無くジグザグに進んでいた。

「んー……この人すげー帰り方してんなぁ。ってか、ここまでよく覚えているもんだ…」

「どんな感じに進んでいたんですか？」

「ほれ、こんな感じだ」

チカに依頼書を見せると少し顔が曇った。

「…凄いですね。これ一日中歩いていたんでしょうか？」

「わからん。けど、多分そんな感じなんだろうなぁ」

ルート通りに追って行くと、依頼書に書いてある『二股のサボテンの所で休憩』という場所に着いた。……この植物、やっぱサボテンなんだ。

「さぁーて、ここら辺で1回『探索』するぞー。チカよろしく！」

今回の魔法の用途はあくまでも遺失物に対してだ。これは洞窟内で宝箱があるかどうかを調べる時に使っていた。

「……反応は無いみたいです」

「そっかー。そんな簡単には見つからないか…。それじゃ常時発動してて。ローリィ、チカの護衛をしといて！」

「りょーかい！！」

依頼書のルートを辿りながら俺達は進んで行く。しかし、道中では見つからず、結局オアシス手前まで来てしまった。

「うーん…休憩した所から調べてるけど無さそうなだなぁ」

「……役に立てず申し訳ありません」

しょんぼりとした表情でチカが謝ってくる。

「そんな事ないよ。チカの魔法は凄いんだし、もしかしたら違うルートを歩いてたのかも知れないしね」

頭に手を置き、撫でながらチカを慰める。…実際、見つからないって事はルートが正しくない可能性もあるしね。

少し元気になったチカは、より気合を入れて探索を開始した。ちょうどオアシスに着いたし、ここらで休憩しとくか。

「よし、皆ー！オアシスで休憩するぞー！今日は露店でお菓子買ったから食べようぜー！」

「わぁーーーい！！！お菓子だーー！！！」

「…飲み物はもう用意してある。マスター、早く」

ご丁寧にシートまで準備してる…。ナナも顔には出さないけど楽しみなんだな。

シートに腰を下ろそうとした時、チカが大声を上げる。

「ーーッ！アルス様！反応があります！！」

「うぇっ！？どこらへんだ！？」

「えーっと……。あの湖近くの大きな木です！」

慌てて俺はその木を目指して走る。後からは飲み物とシートを持ったナナ達が追いかけてくる。

「…何も見当たらないな。ここら辺か？」

「はい！根元から反応があります！」

木の根元にある砂を掻き分けていくと、紐が出てきた。それを掴み、引っ張り上げると袋が出てきた。

「おっ！あったあった。…風で砂が運ばれて埋まってたんだな。そりゃ、見つからないわけだ」

無事に財布が見つかったので、依頼は達成だな。ちょうど木陰になっているし、ここで休憩するか。

「お手柄だぞチカ！依頼も達成出来たし、休憩しようか」

再びシートを広げ、お菓子をその上に置く。待ってましたと言わんばかりに、ナナ達はお菓子に手を出す。

「んーーーーーっ！！美味しいっ！！」

「美味。素敵な味わい」

……ただのクッキーだよ？なんか木の実が入っているらしいけど。

満足そうな表情で食べているナナ達に対し、チカは黙っている。

「ん？どうしたチカ？美味しくなかったか？」

「い、いえ！とっても美味しいですよ！……ただ、ちょっと気になる事がありまして…」

「どうしたんだ？」

「さっき『探索』を掛けたんですけど、財布とは別にあと2つ反応がありまして…」

「え？……どこら辺に？」

「そのぅ……まずはこの木の根元の地中深くに１つ。もう１つは湖の真ん中ら辺にあります…」

「地中深くってどんくらい？？」

「……ちょっと待ってくださいね。………大体50m程度でしょうか。鉱石の様な反応があります」

…もしかして、ダンジョンとかあるのかな？誰かから聞いた事あるような…。

「…どうしますか？魔法で穴を掘る事は出来ると思いますけど」

「んー………。ひとまず置いておこう。俺達の判断で動いたら不味いかもしれないしね。コンラッドに報告してからにしようか」

好奇心は唆られるけど、なーんかトラブルになりそうな臭いがするし、コンラッドに任せた方がいいな。

情報だけをチカから聞いて、俺達は休憩を取る事にしたのであった。