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孔明、夢の中で出逢う

【これまでのあらすじ】

「来世はのんびり碁が打ちたい・・・！」

猫になって異世界に転生した、

【三国志】の諸葛亮孔明。

主の少年劉備と共に、

棋士たちと関わるも、

その堕落ぶりに失望する・・・。

そして、

棋士をまとめる棋院が、

自分たちの囲碁の居場所を奪っていき・・・。

　●　〇　●　〇　●　〇　●

　――気が付くと、

　私は夢の中にいた。

　辺りは一面真っ白で、

　蛍の様に淡く輝いている。

「はて？

　ここは一体・・・。

　確か私は、劉備(りゅうび)様のそばで寝ていたはず・・・」

　と、

　ほんのわずか混乱もしたが、

　そこは私。

　比類(ひるい)なき知性(ちせい)により、

「もしや・・、

　これは夢の中か？」

　そう判断した。

　その時、

『孔明(こうめい)よ』

「む・・・」

　いきなり名前を呼ぶ声がした。

　いつの間にか、

　私の前に立つ者がいるではないか。

　しかし、

　そばにいるその人物は、

　何故か姿がはっきりしない。

（いや・・）

　夢の中ならば当然か。

　だが、

『どうだ？

　今の囲碁(いご)の世は？』

「なっ・・・！」

『楽しんでおるか？

【三国志(さんごくし)】の諸葛亮(しょかつりょう) 孔明(こうめい)よ』

「三(さん)・・国志(ごくし)？」

　聴きなれない単語だった。

　それ以上に、

　この人物は私の事情を知っているかのようだ。

「いや、

　これは私の夢の中・・・。

　ならば、

　夢の中の人物が私の事を知っているのも当然・・・」

『なるほど、

　そう来たか・・・。

　ーーまあ、

　今はそれで良い』

　目の前の人物・・光(ひか)る者(もの)は、

　何やら一人で納得しているようだ。

『孔明(こうめい)、

　お前に言っておく事がある』

「む・・・」

『お前は、

　これから新しい世で、

　様々な困難に巻き込まれることになる。

　それは、

　前の世で最期に、

　平穏な来世を願ったお前には、

　酷なことやも知れん』

「・・・！」

　これは・・光る者の言葉は、

　確かに酷なことだった。

「また・・戦(いくさ)が始まるのか？

　こちらの世でも、

　また多くの者が血を流すことに・・・」

『いや、

　そうではない』

「へ？」

『争いとは囲碁(いご)に関する話だ。

　これから、

　世の碁打(ごう)ちたちが繰り広げる戦いに、

　お前は飛び込むことになる』

「碁打ちたちの戦い・・・。

　それは、

　一体どのような・・・」

『利権や誇り・・・そして、

　生活を賭けた戦いだ』

「生活とな？」

『そうだ。

　現に今、

　お前の主(あるじ)たちは、

　棋院(きいん)の者たちに生活をおびやかされているであろう』

「・・・・・・」

　棋院(きいん)・・・。

　いわゆる、

　囲碁界隈(かいわい)の元締(もとじ)め。

（その者たちに、

　劉備(りゅうび)様たち碁打ちは、

　税を上げられ打つ場所を追われ・・・）

　私はいつの間にか、

　これが夢であることを忘れ、

　光る者の話に聞き入っていた。

『それは、

　まだ見ぬ大きな戦いへの布石・・・。

　孔明(こうめい)よ、

　その争いの【黒(くろ)】に吞(の)まれるな」

「【黒】に・・・」

『そうだ。

　囲碁を楽しめ。

　対局を楽しめ。

　成長を楽しめ。

　新しい出逢いを何より愛せ。

　この先何があろうと、

【白】であり続けよ』

「・・・」

『この新しい世で、

　囲碁(いご)の道を極めてみよ。

　正しき仲間(とも)や家族と共に』

「応(おう)・・・！」

　私は思わず応(こた)えていた。

　●　〇　●　〇　●　〇　●

「フニャ・・・」

「あ、起きた？

　コーメイちゃん」

　目を開けると、

　芙蓉(ふよう)殿が布団で丸くなっていた私を覗き込んでいる。

「よく寝てたね～。

　もうすぐ、ご飯の時間だからね」

「ニャ～・・・」

　窓の外を見れば、

　いつの間にやら日が沈みかけている。

（夢・・・）

　妙な夢だった。

　あの光る者の言葉が、

　いやに鮮明に思いだされる。

　まるで、

　現実だったように・・・。

「ただいま～」

　そこへ、劉備(りゅうび)様が戸を開けた。

「おかえり、お兄ちゃん」

　と、

　奥の台所から芙蓉(ふよう)殿が。

　どうやら、

　私が寝ている間、

　どこかへ出かけていたようだ。

（気晴らし・・だろうか）

　何しろ、

　今日は散々だったのだから・・・。

「手紙、出せた？」

「うん、

　ちょうど便(びん)がでるところだったよ」

（手紙・・【便(びん)】・・・）

　こちらの世では、

　庶民でも容易に手紙を送れるのか・・・。

「――お待たせ」

　夕闇が深くなったところで、

　芙蓉(ふよう)殿が夕餉(ゆうげ)の膳を運んできた。

　米飯に香の物、

　そして具沢山(ぐだくさん)な鳥の汤(スープ)。

　猫の私には、

　塩抜きの汤(スープ)に米飯を落としたものだ。

『にゃんと贅沢(ぜいたく)な・・・！』

　税も上がって、

　私の食費も相当な負担であろうに・・・。

「いただきます」」

「ニャ」

　私は、

　猫の習性に抗(あらが)いながら、

　ゆっくりと咀嚼(そしゃく)していった。

　一口一口をじっくりと味わうように・・・。

「フニャ～」

「孔明(こうめい)が『とても美味しい』ってさ」

「そう？ふふ・・・」

　幸せな家族、

　幸せな空間・・・。

　庶民にとって、

　なによりも貴重なもの。

　それを蝕む者たちがいる。

　私利私欲や保身のために・・・。

（許せん・・・）

　まだ見ぬ棋院(きいん)に対する、

　どす黒い感情がわき上がる・・・。

「あれ？」

「どうしたの、芙蓉(ふよう)？」

「何か・・コーメイちゃんの毛、

　黒くなってない？」

「え？」

（な・・・）

　芙蓉(ふよう)殿の言葉に、

　私はハッとした。

　と、

　劉備(りゅうび)様が床の私を抱えて、

　首をかしげる。

「ん～・・、どこも汚れていないよ？

　見間違いじゃない？」

「あれ、変だな・・・」

　芙蓉(ふよう)殿も、

　不思議そうな顔をしている。

「あ、ごめんね孔明。

　食事の邪魔して」

（・・・・・・）

　床に降ろされた私は、

　残念ながら食事どころではなかった。

　あの夢の中で、

　光る者が言った言葉を思い出す。

『【黒(くろ)】に吞(の)まれるな。

【白(しろ)】であり続けよ』・・・。

　〇　●　〇　●　〇　●　〇

【あとがき】

　ここまでお読み頂き、ありがとうございます！

　よろしければ参考までに、

　コメント欄で推しの三国志キャラや事件など、

　お教えいただけましたら嬉しいです。

　また、

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