Cheese29～別れ～
季節は春になった。
病室の窓から桜の花が咲いているのが見えて、退屈な日常を彩ってくれているような、そんな気がした。
病室の扉が三回ノックされた。風で少し乱れた髪を直して、わたしは「はーい」と返事をした。
扉がゆっくりと開くと、真新しい制服を着た野高くんが立っていた。
野高「こんにちは」
春「あー！ 新しい制服だっ！ なんか高校生らしくなったね」
野高「そうですか？」
春「それに頭。髪、染めたんだね。似合ってるよ」
野高「……どうも」
春「野高くん、少し背、伸びた……？」
野高「え……？」
野高くんは少しびっくりした顔をすると照れくさく笑った。わたしはその顔をいつまでも見ていたいと思った。
彼と一緒にいる時間はあっという間にすぎていった。もっと彼のそばにいたい。10年先もその先もずっと、彼の隣にいたい。
わたしの願いはきっと、叶うことはないだろう。
野高くんが病室を出た後、わたしは自分でも驚くほど機嫌が良くて、鼻歌なんか歌ったりしてみた。
春「ハッピーバースデー、わたし」
誕生日のこと、野高くんに言えなかった。
言いたくなかった。
5月になった。
彼女に出会ってからあと少しで一年が経とうとしていた。
５月３日、それは突然やってきた。
野高の母「優ーー！ 薄井くんから電話よー！」
野高（薄井……？）
野高「はい、どうしたんだよ？ こんな時間に」
午後８時。薄井からの電話は一生忘れない。
忘れられない。
『………』
受話器の向こうにいるはずの薄井がなぜかいないような錯覚に陥った。
野高「薄井……？」
薄井『……姉さんが……死んだ……』
野高「……今……なんて言った……？」
薄井『病院にいるから来てくれ。今来ないと、もう……会えないから……』
野高「―――――」
―――嘘だ
―――こんなの嘘だ
ぐちゃぐちゃな頭のままで俺は病院に走った。
春さんが死んだなんて信じたくない。
信じたくなんかないんだ…………
気がつくと春さんの病室の前にまで来ていた。
俺の足は突然動かなくなった。
中に入るのが怖い。
すると中から啜り泣く声が聞こえた。
「起きて……ねぇ……死なないで……春……っ」
野高「…………」
ああ……
もう駄目なんだ……
彼女の笑顔を……
もう永遠にみることができないんだ…………
病室の扉が開いた。
中から出てきたのは薄井だった。
薄井「なぜ中に入らない？」
野高「……俺には……入る資格がない……家族じゃないし……恋人でもない……それに……」
薄井「それに？」
野高「なぁ、薄井！ 俺、調べたんだよ！ 春さんの病気は――今の医学は発展しててっ、それで生きられるはずだって……」
薄井「姉さんはもういない」
野高「俺っ、俺は―――10年先も20年先も彼女が笑ってるのをただ、ただただ見たくて……」
薄井「死んだんだ」
野高「うわあああああああああ―――！！！」
声にならない声が出た。
信じられない。信じたくない。
誰か嘘だと、これは夢だと言ってくれ。
薄井「姉さんのこと好きだったんだろ？」
野高「！」
薄井「最後に会ってやってくれ……」
野高「…………」
俺は涙をこらえて彼女に会いにいった。
薄井の家族に悟られないよう、扉の近くから離れなかった。
遠くからみる彼女の顔は、死んでるようにはみえなくて
こらえていた涙が頬をつたった…………
それから俺は黙って病室を後にした。
帰り道、
涙が止まらない。
すれ違う人にどう思われたっていい。
この涙を止める術がみつからない。
春さん
俺は―――
あなたを愛していました。
〜別れ〜 完。
春の誕生日を加筆しました。
言えなかった理由を考えると、辛いです。
ここまでお読みいただきありがとうございました。
