Cheese21～迎えに来た～
鈴木くんと野高先輩の決闘から数日が経過した放課後、わたし立川 華はCheese同好会に参加することなく日々を過ごしていた。
本日も帰る支度をして教室を出ようかというところで立ち止まっていた。
華（さすがに今日は顔を出した方がいいかな。でも……）
玲「さぁ～て、部活！ 部活！ 華～、また明日ね～！」
教室の扉の前で立ち止まっていると後ろからポンと背中を叩かれ、わたしより先に玲は教室を出て行ってしまった。
華「うん。バイバイ」
龍「いつまでも扉の前につっ立ってんじゃねぇ。邪魔だ」
華「ごごっ、ごめんなさい！」
鈴木くんの迫力に怖気づいてそそくさと道を開けた。
龍「お前、最近帰るの早くね？」
華「へ？」
龍「なんか部活入ってなかったか？」
華「ううん。帰宅部だよ」
龍「あっそ」
気のない返事をした鈴木くんはそのまま教室を出て行った。
華（薄井先輩が嫌いなわけじゃないけど、なんか……行きたくないな）
その日の帰り、わたしは久しぶりに玲が以前紹介してくれたコーヒーカフェを訪れた。
華（そういえば野高先輩がここでバイトしてるんだったっけ）
お店の中を覗くと野高先輩の姿はなく、変わりに山さんとカウンターに一人、女の人が座っていた。
華（お客さんかな？）
中に入ろうか迷っていると小さく話し声が聞こえてきた。
女の人「ねぇ、わたしと付き合ってくれるって話、ちゃんと考えてくれた？」
山田「あはは、無理っすよー。茜さん綺麗すぎて俺にはもったいないし」
茜「じゃあブスになれば付き合ってくれるの？」
山田「そうは言ってないですよ」
茜「本当は彼女がいるんじゃないの～？」
山田「いないですよ。俺と付き合ったらみんな不幸になるから」
茜「どうして？」
山田「……浮気者だから」
そんな会話が聞こえてきて、ふと中を覗くと山さんは女の人の唇を奪っていた。
華「！！！」
あまりにも突然の出来事に、わたしは手に持っていた鞄を落としてしまった。中にいた二人がわたしの存在に気づいてしまった。
茜「やだ、人が見てるじゃない。今日は帰るけど、わたしと付き合うかちゃんと考えといてよ？」
山田「へーい」
茜「まったくもう……」
女の人はわたしを横目で見て何も言わずにお店から出て行ってしまった。
華（わたしも今日は帰ろう……）
帰ろうとしたところでお店から出てきた山さんに腕を掴まれてしまった。
山田「花子ちゃ～ん！ 覗き見なんて悪趣味だね」
華「のっ、覗き見なんてしてません！ ただ入ろうか迷ってただけで……」
山田「あはは、冗談だよ。まぁ、おいでよ？ お客いないと暇でしょーがないんだよね」
華「それにわたしの名前……花子じゃありません」
山田「え？ だって前に来た金髪が花子って呼んでたような？」
華「華です。わたしの名前……」
山田「なぁ～んだ。そっか！ 俺と結婚したら山田花子になるじゃんとかって考えてたけど違うのかー。残念！」
華（なんかこの人、軽い……）
山田「とか言ってみたりして。立川さん？ こっちおいでよ」
華「……」
わたしは帰るに帰れず、腕を掴まれたまま誰もいないお店の中へと入ってしまった。カウンター席に案内されて座ろうとしたところでようやく腕から手を放してくれた。わたしは少し安心してため息が漏れた。
山田「今日は一人？ 玲ちゃんは？」
華「玲は部活に出てます」
山田「へぇ～、熱心だねぇ。で、君は？ 確か何とか同好会に入ったんじゃなかったっけ？」
華「あれは部活というより、毎日会って話をするだけなんです」
山田「はっは～ん？ さては物足りないんでしょ？ だからここに逃げてきた、違う？」
華「ここにきた理由は、このまま家に帰っていいんだろうかって、そう思って寄っただけです」
山田「ああ、そうかわかった！ 野高に会いに来たんでしょ？」
華「そ、そんなこと一言も言ってません！！」
山田「慌てちゃってかわいいなぁ。つーかさ、そんな同好会なんて辞めちゃえば？」
華「――え？」
山田「辞めなよ。そんな同好会」
華（辞め、る？）
山田「ねっ？ 立川さん」
山さんの言葉に呆然としていると、突然額にキスをされた。
華「――――なっ！？」
山田「ははっ！ 口あけてぽかーんとしてたから頂いちゃった。ごちそーさん」
華「ななっ、なんでこんなことするんですか！？ さっきの人とだって――」
山田「さっきの人はあんま好きじゃないから口にしただけ」
華「山さんの言ってること、変ですよ……」
山田「そう？ でも君は俺にとって特別だから額にしたんだよ」
華「ばっ、馬鹿にしないで下さいっ！！！」
わたしは席を立って逃げるように店を出た。
山田「大真面目なんだけどなー」
外に出て息を切らしながら走っていると、目から涙が零れているのがわかった。
華（どうして……？ なんであんなこと平気でするの……？）
「こんなところで、なにやってんだ」
誰かがわたしの前に立っていた。わたしの瞳は涙で溢れて視界がぼやけていた。目が腫れてひどい顔をしている自分の顔を見られるのが嫌で、制服で涙を拭った。恐る恐る目の前にいる人物に目を向けると、薄井先輩だった。
薄井「……」
華（薄井先輩！？ なんでこんなところで会っちゃうの……またあのテンションで何か言われるっ……）
薄井「どうした？」
華「え……？」
薄井「Cheese同好会をサボりすぎだよ」
華「先輩だって、今帰ってるじゃないですか……」
薄井「君がコーヒーカフェに向かって行ったのを見た人がいてね。迎えに来た」
華「！」
薄井「今日は君のためにイチゴのレアチーズケーキを作って待ってたんだぞ？」
華「なんですかそれ……すごくおいしそう……ケーキ、食べたいです……」
自分の涙が口の中に入ってきてしょっぱかった。甘いものが食べたくてしょうがなくなった。
薄井「食いしん坊万歳だよ」
華「意味、わかんないです……」
薄井「さてと。じゃあ、僕と一緒に学校に戻るかい？」
華「はい」
わたしは泣きながら薄井先輩と一緒に学校へと戻った。僕が泣かしてるみたいだから泣くなと言って先輩はくしゃくしゃのハンカチを貸してくれた。ハンカチで鼻をかもうとしたところで取り上げられて、代わりにポケットティッシュを差し出してくれた。今日の先輩のポケットは某有名漫画に出てくるポケットみたいに思えた。数日行かなかったCheese同好会の活動場所である写真部室の中へと入ると、野高先輩が笑顔で出迎えてくれた。
野高「おかえり」
薄井「僕じゃなくて花子に言ってるみたいだな」
華「え？」
野高「薄井もおかえり……」
薄井「ただいマチュピチュ★」
野高「…………」
華「あ、えっと、ただいま帰りました」
野高「うん。おかえり。立川さん」
薄井「よぉ～し♪ それでは早速チーズケーキを食べよう☆ 花子！」
華「はいっ！」
薄井「メダカにはやらんぞ？」
野高「チーズは嫌いなんだって……」
ここがわたしの居場所だと思ってもいいのかな……
～迎えに来た～ 完。
山田をとことん悪者にしたい。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
キャラクター'Sデータ VOL.8
カフェの店員:山田拓
誕生日:5月15日
年齢:??歳
血液型:B型
身長:175.9cm
体重:58.6kg
髪型:赤茶色の髪で前髪が少し目にかかる長さ
チャームポイント:営業スマイル、左耳にあるピアス(3つ)
好きなもの:女性を口説くこと、ブラックコーヒー
嫌いなもの:思い通りにいかないこと
