Cheese10～パシリのお誘い～
美化委員会兼Cheese同好会に所属するわたし、立川華は高校初の漢字テストを目前にしていた。
授業の合間にある10分間の休み時間を利用して、教室で最後のテスト勉強を行なっていた。
華（う～？ なんだこりゃ？ 《逆鱗》これ、なんて読むんだろ？）
今回の出題範囲が載っている教科書とにらめっこしていると、隣の席の鈴木くんに覗き込まれた。
龍「『げきりん』って読むんだよ」
華「へぇ！？ なんでわたしが読めないこと分かったの！？」
龍「いや、なんとなくだけど？」
華「すごいね！！ なんだかエスパー伊藤みたいっ！！」
龍「……例え、悪くね？」
わたしが「伊藤」と言ったからか玲が立ち上がり、席の近くまで来てくれた。
玲「なぁにー？ 華、呼んだ？」
龍「呼んでねーし。つーか、用もねぇーのにくんな」
玲「あんたこそ何？ いっつも音楽ばっか聴いて次の時間の漢字テストやばいんじゃない？」
龍「あ゛？ マジだりぃ。お前も立川みたいに静かに勉強してろ」
玲「フン！ あんたこそ華の邪魔したら鼻毛抜いてやるからっ！！」
華（鼻毛は抜いたら痛そうだな……）
そして国語の授業が始まり、漢字テストが行われた。わたしの点数はきっと、見るまでもなくボロボロに違いなかった。
そしてその日の放課後、漢字テストが早くも返却され、予想通りの結果に涙が出そうになった。
華（うっ、３５点！？ まずい、マズすぎて頭が痛いっ……）
龍「――まぁまぁだな」
華（鈴木くんは何点だったのかな？）
答案用紙を見て鼻で笑っている鈴木くんのテストの点数が気になり、わたしはそろりと首を動かして覗こうとした。
龍「見んなっ！ つーか覗くな！！」
華「ばっ、バレた！？ ごめんなさいっっ！」
龍「なんか立川ってわかりやすいよな。変な奴に脅されたりすんなよ？」
華「脅す？ 鈴木くんが？？」
龍「馬鹿。なんで俺なんだよ。お前みたいなタイプは利用されてポイ系だ」
華「ポイって、ポイ捨て！？」
龍「もういい。俺の例えも悪すぎた」
華「？」
龍「じゃあな、立川。せいぜい人に利用されんよう気をつけろ」
鈴木くんはそう言い残すと鞄を持って教室から出て行ってしまった。
華（嫌味？）
後ろの席から教室を見渡すと、みんな部活に行ったり帰ったりしていて、段々と人の数は減り、静かになっていった。
「……はぁ」
大きなため息の主は前の席に座る佐藤さんだった。
華（どうしたんだろう。おっきな溜め息ついて……）
すると佐藤さんは鞄を持たずに、わたしの席の横を歩いて後ろの扉から教室を出てしまった。
華（何処に行くんだろう。トイレかな？）
突然、前の扉が勢いよく開いた。登場したのは金髪でよーく見覚えのある先輩だった。
薄井「はぁぁーーなぁぁぁーーこぉぉーーー！！！」
華（げげっ！？）
わたしはびっくりしすぎて椅子ごと後ろにひっくり返ってしまった。
薄井「なにを遊んでんだね。花子」
華「痛たたた……遊んでないです！」
薄井「それはともかく、Cheese同好会活動開始時刻はとっくに過ぎてるぞ！ いつまで教室で油を売ってんだね！？」
華「教室にまで来ないで下さいっ！！ 今すぐ行きますからッ」
薄井「よし！ ではまず音楽室にいきなさい」
華「今日は音楽室で活動するんですか？」
薄井「2年には選択授業というものがあってね……」
華「はい、知ってますよ！ 確か美術と英会話と音楽がありましたよね？」
薄井「詳しいね。じゃあ、話しが早い！ 僕は音楽を選択しているんだが――」
華「はい！」
薄井「楽譜を音楽室に忘れてきたんだぁ～♪ 花子！ 取ってきなさい☆」
華「……はい？」
薄井「楽譜ゲッチュをしたら写真部室に来るんだぞ？ そこで待ってるからな♪」
呆然と床に座っていたわたしを薄井先輩は無言で手を貸して立たせ、バチリとウインクをされたかと思うと風のように教室から消えてしまった。
華（今のって、遠回しにパシリにされたのーーーー！？）
しぶしぶ先輩の楽譜を取りに音楽室に向かうと、流れるようなピアノの音が廊下まで響いて聞こえてきた。
華（うわぁ、上手！ 誰が弾いてるんだろう）
わたしはそっと音楽室の扉を開け、中を覗いてみた。ピアノの前には茶色い長い髪をした1人の少女が楽譜も置かずに目を瞑って演奏していた。まるで絵の中に紛れ込んだかのような錯覚を起こしてしまう。それほどまでに綺麗だった。そんな人が同じクラスにいるなんて、わたしは声を掛けるのを躊躇ってしまうほど緊張してしまった。わたしは息を呑み、一歩前に踏み出した。
華「さ、佐藤さん」
佐藤「誰！？」
華（しまった！？ つい、声を出してしまった……）
佐藤さんと目が合い、少し気まずくなって目を逸らしてしまった。
佐藤「立川さん？」
華「え、えぇーと、その、覗くつもりは全くなかった――わけでもないです。ごめんなさいっっ！！」
佐藤さんはクスッと笑って鍵盤をひとつ叩いた。
佐藤「立川さんって素直だね」
華「へ？」
佐藤「気にしてないから大丈夫。立川さんはどうしてここに？」
華「ええと、知人の忘れ物を取りに来たんです」
佐藤「そうなんだ」
華（あの人のことは知人としか言いようがないッ！）
佐藤「もしかして向こうにある机の上の楽譜がそうじゃない？」
佐藤さんの視線の先に目を向けると、無数の紙が散らばっているのが見えた。
華「確かにそれかも！ ありがとう。佐藤さん！」
佐藤「いいえ」
机の上にあった楽譜をみると、汚い字で“薄井 翔”と書いてあった。
華「佐藤さん、ありました！ これみたいです」
挙げた手をひらひらとさせて佐藤さんに言うと、わたしは散らばった楽譜を集めてピアノの側まで戻った。佐藤さんはピアノの前から席を立ち、わたしに向き直った。
佐藤「立川さん」
華「はいっ！ なんでしょう！？」
佐藤「わたし、本当は立川さんと友達になりたかったんだ」
華「ほっ、ホントに！？」
佐藤「うん。だからこれから立川さんのこと“華ちゃん”って呼んでもいい？」
華「もちろんだよ！ そう呼んでくれると嬉しいっ！」
佐藤「わたしのことも雅って呼んでくれて構わないから。これからよろしくね。華ちゃん」
華「うんっ！ み、雅……ちゃん」
雅ちゃんは素敵な笑顔を向けて手を差し伸べてくれたので、わたしは両手でしっかりとその手を掴んで笑った。こうして、佐藤雅ちゃんという高校での2人目となる友達が出来ました。
～パシリのお誘い～ 完。
ここまで読んでくださりありがとうございました。
