探偵・久世朔

東京開発事件簿

滑らかすぎる目撃者

　結城修吾の機嫌は、朝から悪かった。悪いというより、悪いのが通常で、今日は“さらに”悪い。

「事故で終わらせろ、だとよ」

　結城が吐き捨てる。

「終わらせたがってるってことだよね」

　俺が言うと、結城が睨む。

「余計なこと言うな」

　誠司くんは黙って資料を机に置いた。事故現場の写真、実況見分のメモ、そして——綺麗に整った供述調書のコピー。

「ひき逃げ。被害者は片岡翔。搬送後に死亡」

　誠司くんの声は硬い。

　片岡翔。勢いで生きる。調子がいい。孤独に弱い。そういう人間ほど、夜に独りで歩く。

「容疑者は？」

　結城が聞く。

「山城亮太。被害者の知人。几帳面で堅い」

「目撃者は？」

「芝田俊介。控えめ。気が弱い。正直すぎる」

　結城が鼻で笑う。

「で、証言が完璧すぎる、ってやつか」

　誠司くんが頷く。

「時刻、車種、色、進行方向、運転者の特徴。加えて“被害者の倒れ方”まで。誤差がない」

　俺は供述調書を眺めて言った。

「本物の目撃って、そんなに綺麗に語れないよね」

　結城が言う。

「綺麗に語れるやつもいるだろ」

「いるけど、綺麗すぎるのは別。記憶じゃなくて、台本っぽい」

　誠司くんが短く言う。

「現場へ」

　事故現場は、湾岸から少し内側に入った片側二車線の道路だった。夜なら車が流れる。朝なら人が途切れる。中途半端に暗い、いちばん危ない道。

　規制線の向こうに、白いチョークの跡。道路標示。折れたミラーの欠片。

　結城が地面を指した。

「ここで跳ねられて、ここに倒れた。目撃者はこの歩道橋の上から見たって言ってる」

　歩道橋。高さ。距離。角度。

　誠司くんが無言で上る。俺もついていく。直斗は一段一段、慎重だ。

「段差、仲良くしてね」

「はい。努力します」

　誠司くんが振り向かずに言う。

「会話するな。足元を見ろ」

「はいっ」

　歩道橋の上。風が冷たい。見下ろすと、車道が細い帯みたいに伸びている。

　誠司くんが立ち位置を決めた。

「芝田の供述は“右手から来た黒い車が、被害者の左肩を弾いた”。だが、この位置からは——」

　誠司くんが指差す。

「街路樹と標識で、右手が欠ける。見えるのは“車の前”ではない。“側面”だ」

　結城が眉を寄せる。

「つまり」

「左肩を弾いたかどうかは分からない。倒れ方も分からない。なのに、供述にはある」

　俺は息を吐いた。

「芝田さん、見てない部分まで喋ってるよね」

「目じゃない」

　誠司くんが言う。

「言葉が良すぎる」

　署に呼ばれた芝田俊介は、椅子に座るだけで疲れて見えた。控えめで、気が弱い。顔色が薄い。

「ご、ご協力します。全部、見ました」

　言い切るのが早い。怖がってるのに、文章だけが先に出る。

　俺は柔らかく聞いた。

「芝田さん、どこから見たの？」

「歩道橋の上です。えっと、二段目の踊り場のところで」

　誠司くんが言う。

「踊り場はない」

「え？」

　芝田の顔が固まる。

　結城が机を叩く。

「嘘か」

「ち、違います！　踊り場っていうか、広いところが——」

「広いところは中央だけだ」

　誠司くんが冷たく言う。

　芝田が目を泳がせる。

「……すみません。中央です」

　直斗が小声で言った。

「最初から中央って言えば…」

「篠宮」

「はいっ」

「黙れ」

「はいっ」

　俺は芝田に言う。

「芝田さん、今、言い直す前に目が泳いだよね。誰の顔を見たの？」

「……」

「供述調書、誰が書いたの？」

　芝田が震えた。

「警察の方が…まとめてくれました」

「誰」

　誠司くんが聞く。

「……結城さんの、同じ課の方です」

　結城が顔をしかめる。

「俺の課？」

　誠司くんが言う。

「上から“事故で終わらせろ”と言われた理由が増えた」

　結城が舌打ちする。

「ちっ」

　山城亮太は、取調室に入った瞬間から姿勢が良かった。几帳面。堅い。正しい角度で座る。正しい声で答える。

「俺はやってない」

「片岡と揉めていた」

　結城が言う。

「揉めてない。あいつが勝手に怒ってただけだ」

　否定の圧が強い。強すぎて、体が先に出る。指が机を叩きそうで叩かない。

　俺は軽く言う。

「山城さん、今、椅子を鳴らしたよね」

「は？」

「体が先に動くタイプって感じ」

　山城の目が鋭くなる。

　誠司くんが言う。

「久世。挑発するな」

「してないよ。観察」

　誠司くんは淡々と続けた。

「昨夜の動線を言え」

　山城は整った言葉で答える。時刻も、場所も、レシートも、全部揃っている。揃いすぎる。

　芝田の供述が整いすぎているのに、山城のアリバイも整いすぎている。

　同じ匂いがする。

　夕方。現場再現。日が落ちる直前。見え方がいちばん曖昧な時間。

　誠司くんが歩道橋の上で言う。

「芝田の供述どおりなら、車の色を“黒”と断言できない。光の反射で濃紺に見える」

　結城が言う。

「車種も分かりづらい」

「なのに供述は“黒のセダン”。しかも“右のバンパーが欠けていた”」

　誠司くんが続ける。

「この距離で欠けは見えない」

　俺が言う。

「じゃあ芝田さんは、見えてないのに言わされてるよね」

　直斗が言った。

「でも芝田さん、嘘つく人に見えませんでした」

「嘘って、顔に貼ってないよね」

　直斗が黙る。少しだけ悔しそう。そこは伸びる。

　結城が言う。

「芝田は操られてるってことか」

　誠司くんが頷く。

「台本を渡された」

「誰に」

　誠司くんは答えない。結城のスマホが鳴った。

「……上か。……分かった」

　結城が切る。

「山城の件、触るな、だとよ」

「触らせない理由があるよね」

　俺が言うと、結城が睨む。

「余計なこと言うな」

　その夜、芝田が再度呼ばれた。顔が真っ白だった。

「すみません…本当のこと言います」

　正直すぎる人の顔だ。言った瞬間に崩れる。

「昨日、僕、相談してて…」

「相談？」

　結城が聞く。

「交通事故の相談窓口みたいなところに。そしたら、“協力すれば守られる”って」

　誠司くんが言う。

「誰が言った」

「名刺、あります」

　芝田が震える手で差し出した名刺。相談員の名前。

　裏には、薄く印刷された委託番号。

　結城が息を吐く。

「またそれかよ」

　俺は言った。

「丁寧だね。棘がない」

　誠司くんが短く言う。

「久世。今は笑うな」

「笑ってないよ」

　山城が呼ばれた。揃いすぎた人間は、崩す時に“音”が出る。

　俺は山城に言った。

「山城さん、今、呼吸が速くなったよね」

「は？　何が言いてえんだ」

「芝田さんの証言、完璧すぎる。あの場所から右のバンパー見えないよ。見えるって言うなら、説明して」

　山城の顔が赤くなる。

「見えるに決まってんだろ！　あの歩道橋、——」

　言った瞬間、誠司くんが言った。

「見たことがない者は、言えない」

　山城が黙る。

　結城が言う。

「お前、現場にいたな」

　山城は歯を噛んだ。

「……片岡がムカついたんだよ。調子よくて、金借りて返さなくて、ヘラヘラして」

　俺は軽く言う。

「今、声のトーン変わったね」

　誠司くんが睨む。

「久世」

「ごめん。やめる」

　誠司くんが続ける。

「だが、ひき逃げは突発ではない。目撃者の台本がある。相談員がいる。あなた一人ではない」

　山城が震えた。

「俺は…頼っただけだ。助けてくれるって」

　俺は芝田の名刺を指で弾く。

「言葉、揃いすぎてるよね。誰かに教わったみたい」

　結城が舌打ちする。

　結城が資料を机に置いた。

「相談員、どこの会社だ」

　誠司くんが名刺のロゴを見て言う。

「委託先。再開発関連の“支援”と同じ系列だ」

　結城が顔を歪める。

「財団か」

　誠司くんは答えない。ただ、名刺の裏の番号を指でなぞる。

　俺は小さく言った。

「整ってるって、安心させるために見えるよね。安心させて、口を閉じさせる」

　誠司くんが短く言う。

「命令しない。選ばせる」

　結城が眉を寄せる。

「誰のやり方だ」

　誠司くんは言わない。言わないのが答えだ。

　名刺の裏の委託番号が、冷たく光って見えた。