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Op.46　未来を望む

「ちょっと良いか？」

　ボーダが、ふらりと割って入ってきた。

　ティリアウルガリスを降りたライドに近づくと、携えていた銃剣の銃床で唐突に彼を殴りつける。

「前にカッコ悪いところを見せて、それなりに反省もしたつもりだったんだが……本人を前にしちまうとな」

　言いながら、ボーダは膝を折るライドへと銃口を向けた。

「ボーダさん！」

　ミコトが制止しようとした。

　と、その前を走り抜け、クリファがライドに覆い被さった。

「……どくんだ。クリファ」

　クリファに向けて、ライドが諭すように言った。

　対して、クリファは首を横に振る。

「どかない」

「どけ！」

「どかない！　クリファにはライドだけだから！　ライドが必要だから！」

　しばらくの間、ライドとクリファの揉み合いながらの押し問答を、険しい表情で見つめていたボーダが、ゆっくりと口を開く。

「……妻も娘も、生き返りはしねえ。割り切れねえよ。許せるわけがねえ。生涯を賭けて恨み続けてやる」

　一拍。

「だが……それは……これまでのお前に対してだ……これからは、お前にすがりつくその子を、悲しませるような真似はしちゃいけねえ……大人なんだ。俺たちはな」

　搾り出すように告げてから、ボーダは銃剣の構えを解いた。

　ゆっくりと踵を返すボーダの憔悴しきった表情を目にしたミコトは、居たたまれなくなって駆け寄り、彼を抱き締めた。

　ボーダもミコトを抱き締め返した。

　その口から吐息と共に漏れ出した嗚咽は、やがて慟哭へと変わった。