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５

　さて、日曜の夜になった。

　マシューは俺の予想よりすっきりした顔で玄関に現れた。荷物を置き、俺の肩越しにオーブンをのぞいて目を輝かせる。

「いい匂いだね。手伝えることある？」

「座っててくれ。徹夜明けなんだろ？」

「仮眠したから大丈夫」

　と言われてもな、あとはオーブンの仕事待ちだ。

「風呂に入ってくるか？　あと２０分はかかるぜ」

「お言葉に甘えようかな」

　マシューはいそいそとバスルームへ向かった。

◆

　そして夕食はつつがなく終わった。

「お茶を入れるね。先にソファに行ってて」

　と、マシューが席を立った。

　俺はソファに腰を下ろした。

　ローテーブルに温かいカップが置かれた。

「カモミールだよ。リラックスしたい時によく飲むんだ」

　マシューは隣に座ってカップを持ち上げた。

　湯気からやわらかい緑の匂いがした。

「きみの家に来るときはディナーが楽しみなんだ。この前のシチューもおいしかったし」

「そりゃよかった。実は俺も久しぶりに一人前食ったよ」

　マシューは目を丸くした。予想外というより、予想が当たってしまった顔だった。

「……ちょっとやせた？」

「かもな。一応、まめに何かつまむようにはしてるんだが」

　仕事を休んでいることはマシューに話していた。

　包丁をうんぬんかんぬん、なんてところまでは言ってない。この天使にうまいものを食わせる楽しみまでなくすのはごめんだ。

　マシューがカップを置いて俺を見上げた。

「僕にできることある？」

「……じゃあ、キスがしたい」

「キスだけでいいの？」

　俺とマシューは冗談っぽく見つめあった。

　柔らかく唇が触れた。

　薄く目を開けると、淡く火のついた眼差しとかちあった。

　俺は心臓をわしづかみにされた。彼のすべてを食ってしまいたいと思った。

　俺はそっとマシューの頭を引き寄せた。マシューも俺の背を撫で上げた。互いの吐息を飲み込んで、口づけがさらに深くなった。

　俺はどさっとソファに押し倒された。天井を背にしたマシューの顔が見えた。

　状況を飲み込むまでまばたき一つ程度の時間がかかった。

　マシューは浅く息をして俺の肩を撫でた。

　俺はその感触とともに理解した。

――――そりゃそうだ。どっちがどっちとは決めてない。

　栄養の回った頭がスッとクリアになった。

　男同士のセックスはいろいろと考えることが多い。

　食事は気にしたほうがいいし、腹いっぱい食わせてから突くのが最悪なのは言ったとおりだ。

　だがそれは抱かれる側の話で、抱く側はそこまで神経質にならなくてもいい。

　だったら俺がボトムをやれば、ひとまずの問題は片付くんじゃないか？

　幸い食事の加減は知ってる。深くは聞くな。

「マシュー」

　俺は押し倒されたままマシューの頬を撫でた。

　いいぜ、ヤろう。

　１回目はそれでいい。俺にもポジションの希望はあるが、とにかく今はきみに触れたい。

「ライアン」

　再びマシューの顔が近づいた。

　弾力のある唇が強く触れて、触れただけで離れていった。

「もうこんな時間だね。寝ようか」

「えっ」

　腹の上に乗っていた体温がさっとどいた。

　俺はあっけにとられた。

　文字だけ見ればセックス前の定型句だが、ポンポンと軽く腕を叩かれて「今日はおしまい」って感じだ。

　――――怖がらせたか？

　俺は反射的に思った。そういう場面じゃなかったと思うが、マシューにとってはどうだろう。

「明日は何時に起きる？」

「あ――……そうだな。午後に出かける予定があるから、遅くても9時には」

　ダメだ、これは本当に寝る空気だ。

　風呂は夕食前に済ませたから、寝室に行くってことは健全に眠るってことだ。今までと同じく。

「マシュー、もういいのか？」

「うん」

　俺の悪あがきは不発に終わった。

　この天使に向かって「セックスする空気だったよな。しないのか？」と聞けるヤツは手を上げろ。出口はあっちだ。

　俺とマシューは二人してベッドに横になった。

　間接照明の明かりをしぼって毛布を引き上げる。

　淡いオレンジの明かりの中で、アンバーの瞳は穏やかなブラウンに見えた。

　ちょうどよく腕に収まる体温があるってのはいい。

　それでも俺は眠るのが惜しかった。寝て起きたらこのぬくもりを離さなきゃならないって事実は、８時間後の俺にはともかく、今の俺には少しばかりきつかった。

　マシューはしばらく俺の背を撫でていたが、ベッドをずりあがるように目の高さを合わせた。

　そして、視界をふさぐように俺の頭を抱き込んだ。

　そこからの時間はそう長くなかったと思う。

　先にマシューの寝息が聞こえてきたので、俺は彼に抱き込まれたまま目を閉じた。

　よく眠れた。