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そして待ちに待った掃除の時間、雨花は授業中先生の話には耳も傾けずに考えていた質問を、頭の中で整理しながら音楽室に向かっていた。
雨花は音楽室の前で一度立ち止まると、思い切ってドアを開けた。
ラオはピアノの椅子の上に、ちょこんと腰かけていた。
今日は音楽の授業があまりなかったようで、ほとんど目立った汚れはない。
「おー、来たか」
「うん」
雨花はピアノの近くの机の上に座った。
「うーん、どこまで話したっけなぁ」
ラオが頭を掻きながらそう言うと、雨花は思い切って疑念を口にした。
「あのさぁ……ごめん、私まだ死神とかよくわかんないし、正直ちょっとまだ信じられないかも……」
ラオはやっぱりなというような顔をして、ふぅっと息を吐き出した。
「じゃあさ、今日部活終わった後、教室に来てみろよ」
「教室って二年Ｂ組？」
二年Ｂ組は雨花たちのクラスだ。
「うん、そうそう、まぁ来たらわかるさ」
ラオはそう言うと、ニッと笑った。
放課後、雨花は既に二年Ｂ組の教室で、自分の席にぽつんと座っていた。
（なんかドキドキするような、ワクワクするような……）
雨花は怖さ半分と好奇心半分で緊張していた。
辺りは既に薄暗くなってきている。
今日は曇り空だ。
「ふうー……」
緊張を和らげるために、深く息を吐き出したそのとき、ポンと不意に肩を叩かれ雨花は飛び上がった。
「うわああ！」
「ははは、なにびびっとん？」
振り向くとそこには昨日と同じ、死神姿のラオが巨大な鎌を担いで立っていた。
「脅かさないでよ！」
憤慨する雨花を他所に、ラオは彼女に触れた手を握ったり開いたりして見つめた。
「やっぱりな……」
その様子に眉を潜める雨花を見ながら、ラオはクスクスと笑った。
「お前、脅かし甲斐があるなあ」
雨花は少しムッとしながら大鎌を指差した。
「それ、本物？」
ラオは鎌の刃を撫でながらニヤリと笑う。
「もちろん」
雨花はラオの格好を穴が開くほど観察した。
「へぇ……なんていうか……すごいね」
「これで信じるやろ？」
「う……ん」
雨花はぎこちなくうなずいた。
この姿だけなら信じられなかったかもしれないが、現に昨日悪霊から助けられたのだ。
信じないわけにはいかない。
それに、こんなデカい鎌を趣味で持ち歩く人もそうそういないだろう。
まず警察に捕まる。
ラオは急に咳払いをして口を開いた。
「よーし。じゃあ、信じてもらえたところで、お前に頼みがある」
「えっ……なに？」
雨花は身構える。
ラオは腕組みをするとこう切り出した。
「まあ、お前ももう、こんなに死神のことを知ってしまったわけやし、昨日オレ、お前のこと助けてやったし？ んで、やっぱ助けてもらった奴は、それなりに恩返しをする必要があると思うんだが？」
ラオはそこで雨花を見ると、ニヤッと不敵な笑みを浮かべた。
「そういうわけで……お前、オレの死神の仕事を手伝え！」
「はあ？」
突然のことに雨花はポカンと口を開けた。
「お前、猫だって恩返しするやろ！」
ラオは何故か自信満々に胸を張る。
「いや、それはただの童話の世界でしょ？ ていうか、手伝うってなにするの？」
「お前は結構、霊が近寄りやすいみたいなんよな、それに、昨日死神姿のオレも、霊の姿もはっきり視えてたよな？」
「確かに、あんなにはっきり視えたのは初めてだけど……でも、それってなにが関係あるの？ いや、ちょっと待って——まさか、霊をおびき寄せるためとか言わないよね？」
「ま、そういうことになるな。やっぱり霊も視える奴に関わろうとしたり、利用しようとしたりするしな。でも、オレがちゃんと片付けるから大丈夫だって！」
ラオはそう言うと、ニカッと笑いかけてくる。
「えー！ なにそれ？ 本当に大丈夫なの？ なんか信用出来ないなあ……」
「大丈夫、大丈夫！ 昨日も助けてやったじゃん！」
雨花はうーんとしばらく頭を抱えて困り果てていたが、キラキラと笑顔を向けてくる彼を無下に出来ずに、渋々承諾した。
「なんかモヤモヤするけど……わかった。ホラーは嫌いじゃないし」
「よし！ じゃあ、早速行くぞ！」
ラオは嬉しそうにうなずくと、踵を返して教室のドアを開いた。
「ええ！ いきなり？」
