CHAPTER 2
hello
頭の中が真っ白な霧に包まれたように俺は今何をしているのか、どこに居るのか、全くわからなくなっていた。
微かに香る仄かなシャボンの匂いが鼻に歩み寄る。体が麻痺したように自分の物でないように感じられ、日常では味わえない不思議な気分だった。
時が経つと、少しずつ感覚が戻ってきた。瞼がゆっくりと開く。全てがぼやけている。でも、確かに物の輪郭がわかる。
「起きた？」星羅が憲造の頬を指の腹で撫でる。
「テレビ電話切った？」憲造は背筋を伸ばして座って星羅に近付いた。亜麻色の先がクルっと巻かれている髪の毛を弄りながら星羅はコクりと頷く。「ここからは各委員を監禁しないといけない。明日のスケジュールはきついぞ」
「そうね」憲造と星羅の関係が少しわかったような気もした。恋人であり共犯者だ。
「星羅は…本当に司令部の命令に従うのか？」憲造は真剣そうな顔つきで言う。
「さぁね☆守田くんはどうすると思う？」
「途中まで従うと思う」
「ドンピシャ！私がお兄ちゃんの言うこと聞くと思ったの？お父さんはもう感づいてる…お兄ちゃんが私の腹の底を気付かないのも時間の問題よね」
「俺は全力でお前を支える」守田は星羅の茶色い目を見て言う。星羅は困った表情をする。
「泣くよ、守田くん、絶対」
「何でだよ…」
「私はお兄ちゃんの気持ちも凄くわかるけど…ある特定の人物に火花が散るのは防がないと…私、もう駄目になっちゃう」
「優蘭か？」
「優蘭だったら守田くんが泣くわけないじゃん」
「…。」
「次期にわかるわ」星羅はそう言ってすっと立ち上がった。「制服の打ち合わせ行ってきて。私、センス無くて…wwww」
「私服凄い可愛いじゃん」
「お兄ちゃんが選んでるの」
「ブラコンwwww」
「そうよ、お兄ちゃん大好き☆」守田憲造は椅子を畳んでからクリーム色のドアを開いた。
「美化室見てきて」
此処は…生徒会室か
今の会話どういうことだ？
俺が起きてること知ってる上で話してたのか？
俺は再び深い眠りに沈んでいった。また目が覚めたときには室内を橙色の太陽光が染めていた。俺は耳そばだてて、人の気配を探った。誰も居なさそうだ。
前起きた時は気付かなかったが、俺は薄汚れた布団の中で寝てたみたいだ。隣人は優蘭で、すぅすぅと可愛らしい寝息をたてていた。俺は黄色く変色した掛布団を乱暴に畳んでもっと部屋をきちんと見てみた。窓は大きくて、鉄のシャッターが掛けてあった。部屋の隅に布団が二つ（俺と優蘭の）。室内の中心にコの字型に置かれた安っぽい長机。超薄型50インチテレビの前に椅子が１脚。花音が凭れて寝ていた。憲造の椅子は壁に掛かっていた。
俺は優蘭をそっと叩いた。するともそっと起き上がった。
「おぉ！生きてるよ！」と歓声を上げる。
「まぁそんなことより、此処は生徒会室だ。奴等がいつ帰って来るかわからない。だから、早く脱走しなきゃいけない」俺はそう言った。するとサイレンが鳴り響いた。耳が瞑れそうになった。
「どこ？此処は？」花音が目覚めた様子だった。
「お前、被害者だったのか？」俺はびっくりした。だって文化部委員だ。生徒会の手下だったんじゃなかったのか？
「当たり前よ！」花音はそう言って立ち上がって大きな伸びをして窓を指差した。俺と優蘭は無言で頷いて窓に掛けてあったシャッターを退かして関貫を抜いて窓を開いた。花音はもう乗り越えている。ここはレディースファーストなんで優蘭に指図する。でも頭を振るから俺は先に窓から降りて砂っぽい地面に無事着地した。
「早く」花音が鋭く言う。
「仁くん見ないで」俺はこの事態中で物凄い大爆笑が口の端から溢れるのを必死で堪えた。
いつの間にか、俺は優蘭を許していた。女は狡い。こんな風に自然に回避できる。俺にはできない。更に、俺は直しようの無い冷笑家なのだ。
ファッとスカートが翻る音が耳を擽る。無性に見たくなってしまった。
「なっ！見ないでって言ったじゃん！」優蘭の満月みたいな顔が茹で蛸見たいに赤くなる。
「すまんすまん」花音はもう走り出している。俺達も砂利を強く蹴って逃走。
《川谷仁についての豆知識#1》
川棚仁は大体のテレビ番組が嫌いだが、逃走中だけは大好きだそうです。因みに風呂で観るのが好きだそうです。あまりにも長風呂なので仁の部屋は風呂場に変えられ、勉強机はキッチンに引っ越した為、風呂場は八畳間もあり広々としている。
なお、川谷家は５LDKであるが、何故他の部屋を仁に譲らないかは未だ解明されていない。
優蘭は息を切らして全力疾走中だが、花音と同様、物凄く遅い。確かに俺が速いのかもしれないがそれにしても鈍い。
「此処なら大丈夫よ」花音は汗をハンカチで拭う。
「はぁはぁ…疲れた…」コンクリートの塀に凭れ掛かった優蘭の頭が俺の肩に滑り落ちそうになったけど、花音がまた走り出した。まだ走るのか？
ズテっ
鈍い音が背後からする。俺が隣に居ないことに気付かなかったのか、横に倒れている。俺は彼奴に手を差し伸べた。こいつ、俺の気を引こうと思ってるのか？確かに可愛いし、心優しいけど…俺が眠りにつく前に感じていた優蘭への特別な感情は何処か好きとは違うのかもしれないとその時気付いた。そして俺はこう言った。
「自分で自分を落とした蟻地獄からは自分で這い上がれ」俺は腕を器用にもがく優蘭の手から逃れた。これで良いんだ。俺はもう一度走り出した。
