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第二十四話「逃避行」

冷たい海風が、二人の濡れた髪を激しく吹き散らしていた。

背後からは警察官たちの怒号と、雨を切り裂く足音。

前方には、どこまでも深く、黒く広がる荒れ狂う冬の海。

「奏太くん」

風の音にかき消されそうな小さな声。美月が俺の手をぎゅっと握り返してくる。

その指先は氷のように冷たかったけれど、繋がった手のひらからは、確かに熱い体温が伝わっていた。

「怖くないか？」

俺が訊くと、美月は首を横に振った。腫れの引いた美しい瞳で俺を見つめ、今まで見たどんな笑顔よりも透明で、温かい笑みを浮かべた。

「全然怖くないよ。奏太くんがいてくれるもん。私ね、今が人生で一番シアワセ」

「‥‥‥俺もだ、美月」

俺たちは足元を洗う波しぶきの中、防波堤の最先端へと一歩踏み出した。

背後で、「やめろ！落ちるぞ！」という叫び声が響く。

サーチライトの眩しい白光が、俺たち二人の影を黒い波の上に長く引き伸ばしていた。

彼らには理解できないだろう。

これが俺たちの「逃避行」の完成であり、唯一手に入れることのできた「救済」なのだということが。

親友を見殺しにして生き死にの境を彷徨っていた俺と、身体を切り売りして世界に絶望していた美月。

社会からはじき出された二人の幽霊は、暗闇の底で出会い、お互いの傷口を抱きしめ合うことで、初めてひとつの命になれたのだ。

「行こう、美月。二人だけの場所へ」

「うん、奏太くん‥‥‥ずっと一緒だよ」

俺たちは強く目を閉じ、深く絡め合わせた指先に力を込めた。

そして、光の届かない黒い海へ向かって、同時に身体を躍らせた。