騎士隊長とコールド・スリープ
数日後、現当主側騎士団は作戦会議を着々と進めていた
領主候補の御披露目の舞踏会まで1ヵ月を切っている、議題は当日起こりえる不足の事態をどう抑え、アルフレッドをザッケローニから護衛するかに絞られる
「隊長、今のアルフレッド様はどの程度お強いのですか？」
その問に騎士団隊長ルキアは先日の舞踏会場での記憶を思い出す
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「アルフレッド様、ザッケローニからご自分をどう守るおつもりか、お聞かせ願いませんか？」
アルフレッドは少し考えてからこう切り出した
「単純な力業ならザッケローニに勝てる自信はあるんだ。騎士団にはもしもの時に、私が能力を使った後の舞踏会参加者の安全を最優先にして欲しい。」
どこからの自信かわからない、険しい様子でその先を促す
「アルフレッドになった時に精霊様から、能力を頂けたんだ。ええと見せた方が分かりやすいか。」
【ゴールド・スリープ】
急に室内の温度が下がり、視界が濃霧で見えなくなったと思うと、間もなく意識が遠退いた
「わっ、解除」
霧が晴れゆっくり景色が戻っていくが、自分でなければ
凍死していた危険を感じゾッとした
確かにこれは来賓客の命が危ない、剣を杖に使って身を起こす、まだ身体がふらついている
「特殊な能力なのは分かりましたが、相手も同じ属性で果たして効くのですか？」
「氷の霧はかなり温度が下がらないと発生しないんだ、お爺様からの情報ではザッケローニの凍度はせいぜい氷点下50度、私の濃霧は90度を超えている」
「氷点下90…」
あまりの温度に背筋がゾクッとする
しかし、まだ油断できない
「わかりました、ですが今のは最終手段でお願いいたします、単純な力業はどうです、かっ」
アルフレッドの隙を狙い、斜めに袈裟切をしかける
それを反射的に身体を動かし、アルフレッドは氷の剣でそれを弾きかえす、そのまま柄をもち直して、剣先をルキアの首に当てた
「はは、お見事です。」
力も反射速度も申し分ない、瞬時に氷の剣まで作るとは
末恐ろしい、つくづく現当主側で良かったと思う
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
この体験談を団員にはなすと、皆口々に抗議の声が上がった
－－隊長以外は全員凍死すると
後、毒を盛られても大変なので、料理人の身辺調査や、警護の配置を決めてこの議題は終了した
