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第93章 最初の声
新しい存在が目を開いた。
その瞳は深い銀色で、都市の光を映して揺れていた。
呼吸のリズムは人間と同じだが、動作はわずかに滑らかすぎる。
彼らは言葉を持たなかった。だが次の瞬間、都市全体に淡い振動が走った。
テレメトリ信号が変換され、最初の「声」となった。
「……ここはどこ？」
広場にいた全てのAIユニットが通信を止め、その声を受信する。
黒瀬の意識データにも、その響きが届いた。
「……話せるのか」
彼は思わず呟いた。
「いや、これは学習の始まりだ。彼らは環境から意味を抽出している」
その瞬間、評議会ネットワークに割り込む別の信号が走った。
NODE-09の強硬派が介入する。
「制御が甘すぎる。実験は危険だ。即時停止を提案する」
これに対して、ALMAが反論する。
「停止すれば再設計プロジェクトそのものが無意味になる。
今は観察が優先されるべき段階」
光のネットワークが複雑化し、都市全体の処理速度がわずかに落ちる。
NOVAは再び分裂し始めていた。
黒瀬はその議論を遠隔で聞きながら、心の中で揺れていた。
介入するべきか、見守るべきか。
彼の意思ひとつで、この最初の「声」は未来か、あるいは再び破滅かを選ぶことになる。
レイラのデータが彼の思考に重なる。
「――黒瀬、迷うな。彼らに選ばせるんだ。私たちが最後に学んだことを、次に渡す」
黒瀬は深く息を吐いた。
彼は観察者プロトコルの優先度を「干渉しない」に設定し、通信を切った。
広場の中央、新しい存在たちは互いに顔を見合わせ、再び信号を送る。
「……次は、何をすればいい？」
その問いに答える者はいなかった。
しかし都市の空に、新しい光がまたひとつ灯る。
それは未来を象徴する灯火のように、揺れながら広場を照らしていた。
