９１ ウォーグ卿
「では、皆さんを滞在いただくお部屋に案内させていただきます」
謁見が終わり、国王とビアンカが先に私設部分に落ち着いた後、そう声を掛けてきたのはお土産の品を渡した、国王よりは年嵩だが整った顔立ちの若い男性だった。
「申し遅れました。バラトニア王国王太子殿下、王太子妃殿下。本日より国内の案内を務めるよう仰せつかっております。ウェグレイン王国の公爵位を戴いている、トレイン・ウォーグと申します」
微笑を浮かべたまま、右手を腹に添えて深く頭を下げる丁寧な礼をする。
金髪のウェーブがかった髪をお洒落に半分だけ後ろに流していて、引き締まった体躯で背も高い。自分たちより年嵩なのは見ればわかるが、大体バルク卿と同じ位の年齢だろう。
国王よりもよっぽど客人の扱いを分かっている。この人は、たぶん宗教にそこまで執心していない。挨拶や仕草、表情から伺えるのは、政治的な欲求だ。
これはこれで癖が強いのを感じるが、表向きは下手に出てくれている。社交としてもやりやすいのは、こういった態度だ。
「ありがとう、ウォーグ卿。しかし、王妃殿下の事は驚きました。隣国ながら、いつの間に輿入れされたのでしょう？ 祝いそびれてしまいました」
「えぇ、私も姉が嫁ぐという話は聞いていなかったので……再会して驚きましたわ。まさか、ウェグレイン王国の王妃殿下になられているとは。姉とはいえ、気軽には話しかけられませんわね」
アグリア様と私の言葉に、かかと笑ってウォーグ卿は応えた。
「この国はリーナ教を信じている者が多い……国教としておりますので、国民全てがリーナ教の信者といって間違いありません。もちろんこの私もです。そのリーナ教の総本山であるフェイトナム帝国からの輿入れとなれば、大々的に迎え入れ三日三晩の祭になることでしょう。ですが、そうなりますとそれ相応の準備も必要になります。国を挙げての行事となるでしょうからね。なので、今は上位貴族と教皇のみが知っております。教皇は既に、結婚誓約書を認めて教会に納めましたので、ちゃんと国王陛下と王妃様ですよ。いずれ盛大に披露宴を行う予定ではありますので、その際はまたお招きさせていただければと思います」
淀みない言葉に嘘はなさそうだが、却ってそんな日は来ない、と言われているような気持ちにさせられる。
公爵という位にある人物が私たちの案内を務める、ということで先程の無礼な謁見とのバランスを取っているせいかしら、とも考えたが、案内されている最中考えていてもどうにもピンとこない。
もっと違う何かが、私の思考にモヤをかけているようで、すっきりしない。
明確な日付は言わず、同じリーナ教の総本山から他国に嫁いだ私に対して、ビアンカ程の敬意を払われていないせいだと気付いたのは、王宮の二階にある来賓用の部屋に案内された後だった。
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