レストランにて
「エリオットさん、ブラッド船長との合流まで、時間がありません。」
デカブツが耳打ちする。
「そういえば３日間だったっけ。あと２日でジェノバに、行かなきゃ。」
「ジェノバまで２日間でか。」
アレックスが肩を落とす。
その様子を見て疲れているのだなと思った。
「ミラノで馬を借りようと思ったんだ。ちょっと調べたいこともあったけど、化身の件とか、いろいろあったから、整理がつかなくなりそうだ。」
「私が馬車を準備しましょう。」
クロノスが微笑みながら言った。
「助かります。」
「馬の手配に行ってきます。昼の二時に、、そうですね、そこの広場に集合にしましょう。」
そういって、クロノスは部屋を出て行った。
「そういえば、腹が減ったなぁ。」
アレックスがいうと、
「この近くのスパゲティは美味です。」とデカブツが答えた。
「食料の確保もしないとね。」
そうして3人で街にでた。
街は賑わい店には活気があった。
ピザやスパゲティの、香りで広場は包まれていた。
一軒のレストランに入った。
「いらっしゃい。こちらの席にどうぞ。」
アレックスはどさっと座ると
「スパゲティを3つとピザ一枚で。」
と勝手に注文した。
「かしこまりました。ごゆっくりとどうぞ。」
「店内は満席だね。」
お昼時で店員は忙しそうに行き来している。
いつもこんなにお客が来るのだろう。
慣れた手つきでお皿を3枚持ってきた。
3人の前にスパゲティが並べられる。
「ごゆっくりどうぞ。」
スパゲティはトマトソースベースでミンチと粉チーズが入っている。
フォークで巻いて口に含む。
最初に爽やかな酸味が口に広がる。
その後、ミンチの旨味がじんわりにじむように出てくる。
おいしい。
「これはやばいな。」
「美味ですね。」
アレックスとデカブツも称賛していた。
スパゲティを半分ほど食べた辺りで、
「焼きたてピザです。」
ピザの皿が置かれる。
すでにスライスされていているので、食べやすそうだ。
まず目を引くのはバジルソース。
青々としている。
バジルソースの下に、スライスされたトマト。
チーズが膨らんでおり、下に何かが隠されてある。
ごくり、
僕はつばをのみ、ピザの1枚をとった。
チーズが伸びる。
ソースが数滴落ちる。
そして口に含む。
パリッ、
チーズの下からウインナーが現れる。
「ウインナーだ。これはおいしい。」
アレックスとデカブツがまじまじと見ていた。
もうひとくち、
バジルソースが鼻を抜ける。
ふんわり香りに包まれる。
最後のひとくち、
カリッカリッ。
生地の耳はカリカリに仕上げられて、
素晴らしい歯ごたえ。
「こんなにおいしい料理は初めてかも。」
「エリオット、もしかして、このためにミラノに来たんじゃないだろうな。」
アレックスが怪しそうに聞いてくる。
「そんなわけ、は、無くはない、かなぁ。」
そんな話をしている中こそっとデカブツはピザを平らげてしまっていた。
「あれっ、えぇー。俺一切れも食べてないのに」
アレックスの悲鳴が街中に響いた。
