剣の能力
先に動き出したのは俺だ。
前へと飛び出し、剣を上に持ち上げて降り下ろす。
「!?」
飯田は後ろへ下がり、剣はブォンと空を切った。
そのまま飯田は肩に担いだ剣の柄に左手を乗せて両手で掴み、バッドのよう振りかぶる。
俺は素早く後ろへと下がり、回避した。
「あ、あの体制で」
飯田が驚いている。無理もないか、本来なら重みのある剣を降り下ろした力に引っ張られて後ろに下がるのは不可能に近いからな。
だが、今の俺には出来た。仕掛けは簡単だ。
剣を構えた際、剣道中段の構えを取った時に、足も剣道の構えにしていた。右足を前に、左足を後ろに下げて踵を上げる。これが基本の姿勢。
前に飛び出す時は右足を上げつつ左足に力を込めて地面を蹴る。その動作と同時に剣を振り上げ、右足が前についた時降り下ろす 。
左足は後からついてきて、まだ浮かしている。そこへ飯田が剣を横に薙ぐ、そうしたら右足に力を込めて後ろへ蹴ればバックするという、剣道の動きを組み合わせた移動方法だ。
「七ヶ橋程身軽じゃないが、戦いにくいだろ？」
「ですが、一撃当たれば分かりませんよ」
確かにそうだ、吹き飛ばされた場所が体育館の壁だとかなり痛いだろう。
なら……こちらも能力を使ってみるか。
俺は剣の柄の先端を持ち、引っ張った。
すると、ガコン、という音と共に柄が伸び。
「お？」
片手で剣が持ち上がった。急に軽くなったな。
右手で柄を持ち、左手は柄の先端に置く。
その体制のまま、左足で地面を蹴った。
「!?」
それを見て慌てた飯田は、剣の腹をこちらに向けた。
防御の姿勢だろうが、さて……どうなるか。
右足が地面についた場所で急に止まり、剣の腹に当たる寸前で止め。
「吹っ飛べ！」
ガコン！
柄を押し込んだ。その途端、
ブォン！
「え……うわぁ!?」
見えない何かが剣の腹に当たり、飯田は後ろへと吹き飛ばされた。
「おぉ……予想以上だな」
この剣を抜いた時、柄が押し込まれると土煙が上がったのは、剣の中から何かが吹き出して土を巻き上げた事になる。
それが何か、先ほど頭の中に流れた情報を借りて言うなら、こうなる。
更に剣全体が
空気砲になっており
柄を伸ばして空気を含み
柄を押し込むと空気の塊を放ちます
ようは、この剣は空気砲になるのだ。
威力は見ての通り、吹き飛ばされた飯田は地面に尻餅をついていた。
「僕の真似ですか？」
「そんな気は全く無い」
剣の能力だからな。
さて、これ以外にも能力があるみたいだが、そちらはさっぱり聞き取れなかった。つまり使えるのはこの空気砲だけ、それも毎回補充が必要。ここはあまり能力は過信せず、剣の動きで…
その時だった。
「こら！ 貴方達！」
大きな声が響いた。そこにいたのは、先生の一人。
大菊先生。女子バスケットボール部の顧問にして、生徒達の間で最も怖い女性教師として恐れられている。
その先生が今、俺達のこの戦いを見ていた。
ここは体育館の裏手だ、あれだけ騒げば体育館の中でも聞こえる。それに気づいてこうして様子を見に来たんだろうな。
とりあえず……どうしよう。
飯田も先生を見て慌てている、もはや戦いどころじゃなくなった。
とにかく大菊先生をどうにか説得するか、この場から逃げるかしないと…
「はっはっはっ！」
高笑いが聞こえた。
「この声は…」
つい最近聞いた事のある声は、
「とうっ！」
と、まるでどこかから飛び降りたような声を出しながら実際に体育館の屋根から飛び降りていた。
飛び降りた謎の帽子の男は、大菊先生の真後ろに降り立つと
「はっ！」
「う!?」
首筋に手刀を入れて気絶させ、大菊先生は地面に倒れこんだ。
「何やってんだよ！」と言いたくなったが、結果的に大菊先生をどうにかする事が出来たので、
「あ、ありがとうございます…」
一応お礼を言う。
「気にする事は無いぞ少年、君もついに剣を手に入れたのだな」
「え？ ああ、はい」
「だが戦う場所は考えた方がいいぞ。例えばあの時の河原とかな……よし、俺が『剣の舞』を行う２人の為にセッティングしてあげる事にしよう」
「……はい？」
「という訳で、この勝負は一時的に俺が預かろう！ 日付は３日後！ 時刻は今ぐらいに河川敷で！ その時まで各々準備を怠らないようにな！ では！」
それだけ言うと、帽子の男は林の中へ消えて行った。
「……」
「……」
あっという間の出来事に、俺達は呆然と立ち尽くすしかなかった。
「えっと……とりあえず、勝負はお預けみたいだが」
「そ、そのようですね……下手に始めたら、また戻ってきて何されるか分かりませんし」
あの謎の男の事だ、まだどこかで見ているかもしれない。
「で、では……僕はこれで」
飯田は剣を終い、その場から去っていった。
「あぁ……」
とりあえず、俺は……
大菊先生を、どうにかしないとな。
