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「私の息子のサイアスだ。貴女と同じ歳だから、どうか仲良くしてやってくれ」

　その人を紹介された瞬間、私は電撃を受けたような衝撃と共に、前世を思い出した。

　彼の名はサイアス・コーション。いずれ、この国随一の魔法使いになる人だ。そしてーー。

「私を食べないで！！」

　私はしゃがみ込んで頭を抱え、発作的に叫んでいた。

「？」

　ガタガタと震える私の様子に、その場にいた父親たちもサイアス様も、きょとんと目を丸くしていた。

⭐︎

　この奇行の理由を説明をしよう。

　私、セルフィナ・シュヴァインの前世は豚だった。

　ーーいや、生まれは確かに人間だったんだけど、呪いで豚にされてしまったのだ。

　私はポール王子ーーこのレチョン王国の第三王子だけれど、妾腹で王位継承順位は低いーーの婚約者だったんだけど、ポール王子には既にタチアナという恋人がいた。

　タチアナを愛する王子は私を疎み、何とかこの婚約を破棄しようと試みようとしていた。

　けれど、この婚約はポール王子の行く末を案じた彼の父親ーーつまり王様ねーーから我がシュヴァイン家に、

「どうか、あの子の後ろ盾となってほしい」

と頼み込み込まれて成立した婚約だった。シュヴァイン家は名門なのだ。

　だから、どんなに王子が「婚約を解消したい」と駄々をこねても、王様が了承しない状況だったわけだけど。

　それで納得できなかったのがタチアナだった。彼女はどうしても、王子の妻の座が欲しかったらしい。

　そして困ったことにタチアナは、魔法使いだった。

　魔法使いというのは努力してなれるものではなく、素養が必要だ。そして魔力のない一般人に、魔法攻撃への対処方法はない。

　やがて私はタチアナに襲撃され、

「貴女さえいなくなれば、私は妃になれるのよ！」

と魔法の杖の先が私に向けられた。そこで放たれた魔法、それこそが。

「豚になるがいい！」

　そう、「豚になる」魔法ーー呪いだったのだ。

　呪いの直撃により豚に変えられた私は、

「この豚がわたしを襲ったのです」

とタチアナが衛兵に訴えたことにより、抵抗することもできず殺されたのだった。

　殺された後、私の存在が完全にこの世から消滅するまで、なぜか魂と意識だけが大気にふよふよ浮かんでいて、私はその状態で、私だった豚の行く末を知った。

　私は調理場で容赦なくぶつ切りにされ、網でじゅうじゅ焼かれ、王子とサイアス様の会食の席で、肉汁たっぷりの豚ステーキとして振る舞われた。そしてーー。

（ひいぃ……！）

　サイアス様が私のお肉を一切れ、口に頬張った瞬間、私の意識は途切れた。

⭐︎

　このままだと、また私は豚にされて、脂が乗った美味しいディナーにされてしまう。そんなの、絶対にイヤ！

（呪いをどうにかする術を見つけないと）

　今の私は十歳。まだポール王子との婚約の話も出ていない頃だ。

　そしてやり直している私は知っている。

　先に触れたとおり、今、紹介されているサイアス様は、この国一番の魔法使いになる予定の人だ。彼なら、呪いの回避方法について詳しく教えてくれるかもしれない。

　お近づきになりたい。けれど。

「サ、サイアス様。私……」

　親しくなりたいと思うのに、過去、美味しく食べられてしまったトラウマで言葉が詰まり、足が震えてしまう。そんな私を見かねたのか、

「セルフィナ様」

とサイアス様が私の前に跪いた。

「私は貴女を食べたりしませんよ」

「本当に……？」

　サイアス様からかけられた言葉に、私は隠していた顔を上げる。整った綺麗な顔が、気遣わしげに私を見つめていた。

　ーーいや、これで安心するのは早すぎる。これを確認しなければ、真の安心は得られない。

　私は意を決して口を開いた。

「豚料理はお好き？」

　尋ねるとサイアス様は「え？　何でそんな変なことを聞くんだ？」とでもいうような複雑そうなお顔をされたけれど、私があまりに不安げな表情をしているのを見かねたのだろう、

「豚料理は苦手です」

と言い切ってくれた。私はようやく本心から安堵して、

「本当！？　良かったぁ……」

とサイアス様に微笑んだ。サイアス様も優しく微笑み返してくれた。

　一方で、傍らでやり取りを眺めていた父親たちがポカンとした顔で呟いた。

「？　一体、どういう会話なんだ、これは？？」

　これは私の生死を左右する会話です。