The Tír na nÓg 〜ティル・ナ・ノーグ〜

第二章 承

6-19

　嘘だ。嘘だ……。

　何度もこの言葉が、アイリスの頭の中で反芻（はんすう）する。

　嘘だ。嘘だ……。

　光が腐る音がする。

　黴（カビ）が広がり虫食（むしば）まれていくような。

　あるいは心臓をむしり取られたかのような。

　どうしようもない絶望がのしかかる。

　アンドリューは悪だった。

　第十師団もそうだった。

　カーソンは……。

　どこか遠くで声がする。

　アイリス、アイリスと何度も呼び掛けてくる声が。

　るらるらりと心が落ちる。まるで枝から切り離された木の葉みたいに。

　動けない。動きたくない。

　死ぬかもしれない。

　それもいいかもしれない。

　………………。

　……嫌だ。

　意識が現実に戻る。

　手足に力が宿る。

　横薙ぎに振るわれていた斧の一閃を――アオリスは身を低くして躱（かわ）した。

　髪が何本か持っていかれたが、体は無事だった。

「……怖っ」

　思わずそんな声が漏れる。死を求めていない証だ。

「やっと気が付いた？」

　視界に入ったのは赤いリボン。――リリーシャだ。

　彼女も騎士をあしらいながら戦っていた。

「気が付いたなら話早いわ。今からこの一帯吹っ飛ばすから、適当に逃げて」

「は？　吹っ飛ばすってどうやって？」

　いうが早いか、リリーシャは手のひらに魔法陣を発現させる。それは魔法と呼ばれているシステムだった。ただしこことは別の大陸の。　

「ちょっとリリーシャ何する気!?」

「言ったでしょ。この一帯吹っ飛ばすって。耳塞いで口空けて！　ドカンとやっちゃうから――」

「ちょっと待って心の準備が――」

　アイリスの絶叫は、眼前で発動した魔法の奔流（ほんりゅう）に飲まれて消えていった。