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　アンドリューの屋敷は円柱を切り取ったような形をしていた。3枚ほど重ねたパンケーキに似ているといってもいい。

　招待客用の大きな扉があるにはあるが、アイリスは正規の招待客ではないのでここを使えない。

　一般家屋の壁は漆喰（しっくい）で出来ている。

　叩けば砂糖菓子のように脆（もろ）く崩れやすい。だからいともたやすく泥棒に侵入される。

　無論、アンドリューの屋敷は難攻不落。錠前も頑丈に作られている。

　だが隣接している倉庫は漆喰で出来ていた。

　埃臭（ほこりくさ）い倉庫を抜けると、洒落（しゃれ）た空間が広がっていた。

　飾られている装飾品はどれも名だたる古美術品であったし、シルク製のテーブルクロスに並べられているのは金食器。贅（ぜい）を見せびらかす男の心が見透かせるようであった。

　屋敷の中央はくりぬかれ、そこにあったのは中庭だった。ティル・ナ・ノーグで外に庭を造るという概念はない。泥棒の侵入を防ぐため、外側に侵入口となる窓を作らない。庭は内部に作り、内側に作った窓から光を取り込むのだ。

　金のあるアンドリューは、さらに一工夫加えていた。

　中庭に池を作っていたのである。

　池の水面が反射板の役割を果たし、屋敷を光で満たしているのだ。

「どうですか？　うちの金魚は？」

　客人に声をかけている案内役の姿に、アイリスとアクチェが気付いた。

　視線を向けると、池に金魚が泳いでいるのが見えた。

　確かにきれいな金魚だと思う。重力から解き放たれたその姿は。

　揺らめく波紋が白磁のような肌を彩り、ブロンドの髪が揺らめいている。

　――なんというか、とても理想的な健康体と言える金魚だった。

　おそらくは皆、雌（メス）だろう。あと服を着ていない。

　いい趣味だね、とアクチェが乾いた感想を漏らし、最っ低、とアイリスが率直な感想を吐き捨てていた。