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　舞台は再び、アイリスたちのいる場所に戻る。

　目が覚めて最初に感じたのは、消毒液のような臭いだった。

　酸っぱいような、鼻を衝（つ）く臭いの正体はオゾン臭だろうとリリアーヌは推測した。

　あまりにも強力な放電現象――落雷が発生した場所で漂う独特の香り。

　次に感じたのは息苦しさだった。

　コンクリートには二酸化炭素を吸収すると結合して炭酸カルシウムに代わるという特性がある。そしてごくまれに酸素であっても同じ結合を起こすことがあり、貪欲に取り込んでしまうのだ。まるでスポンジみたいに。

　だが、たぶん息苦しさの原因は自分に覆いかぶさっているレーツェルであって、コンクリート云々はたぶん何の関係もない。

「……重い」

　リリアーヌは被さっているレーツェルの上体を手で押しのける。予想よりも重い。曲がりなりにも年上なのだ。精神年齢は天と地の差があるが。

　肌に感じる風の感触。リリアーヌが生み出した竜巻だった。だがリリーシャが使っていた魔法とは少しだけ毛色が違う。流れているのは空気だけではなく――

（イオンによる絶縁……。意外と雷を弾けますわね）

　今後の参考にしましょう。

　そう考えながらリリアーヌは片膝をついた。

　相棒は無事かとふと見下ろす。

　レーツェルは外傷もなく、のんきに寝息を立てている。

「起きなさい」

「んあ？」

　ぴしゃりと頭をはたかれて、レーツェルは寝ぼけた声を上げる。

　リリアーヌは安心と呆れの入り混じったため息を漏らした。

「あれ？　リリアーヌ笑ってる？」

「知りません」