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「雨で濡れていたから可哀想だったんだ。湯浴みをさせて、服を貸してあげてくれ。あぁ、2人分の温かいワインも一緒に用意もしよう」

その日、夫であるジュールは偶然街中で出会ったという女性を連れ帰ってきた。

泥で濡れてぼろぼろな姿からも分かる、彼女の美しい容姿。鈴の様な軽やかな声でジュールに縋る彼女に、ジュールが熱い視線を向けているのが分かる。

「あぁ、もう終わりね」

気付けばディーナの口から、小さくそんな声が漏れていた。

「どうかしたか？」

「いいえ、すぐに準備させます」

ディーナは屋敷の女主人として、笑顔で夫と夫が連れ帰ってきた女性を受け入れることにする。

使用人たちに命令して湯浴みの準備をさせ、ジュールの望む通りに温かなワインとドレスの用意をするディーナ。「はは」と空笑いが漏れたのは、きっとこの嫌がらせが面白かったからだ。

「奥様、このドレスは…」

「いいのよ、持って行ってちょうだい」

「ですが…」

渋る使用人を追い出した後、ディーナは自室に飾ってあった小さな額縁に入った絵を手に取る。

ついさっき使用人に手渡したクリアブルーのドレスを身に着け、ジュールと共に幸せそうに笑っている自分の姿。これは画家の友人が結婚祝いにと贈ってくれた絵である。

しかし、彼はあのドレスがこの絵のものだなんて気付くことはないだろう。自分たちはただの政略結婚であり、彼が私を愛していることはないのだから。

ディーナはそうして手に取った絵を自室の暖炉に投げ捨て、灰になっていくのを静かに見つめているのだった。