ブラック企業で倒れた私を、ネトゲ仲間の社長が強制的に保護しました【連載版】

第1４話～損失～

――怒号が飛び交う会議室。

「どうして設計の納期が間に合わないんだ！」

会社の長が机を叩く。

「中途も入れ、業務人数は増やしているのですが……」

「指定の納期ですと、今の倍の人数が必要です……」

「倍だと？」

周りを威圧するような低く唸る声……

「燈村(ひむら)がいた時は、一人で回っていただろう！」

空気が一瞬、固まった。

誰も目を上げない。

「それと保守工事課！作業内容がずさんだと取引先から連絡が来ている！」

「その件は……工事と保守を同時に行える者がおらず、工程が空白になり……」

「どうしてそうなる！」

「……前任者が一括で処理していたため、分業化が――」

「引き継ぎはどうした！」

静寂が会議室を支配する。

答えられる者はいなかった――

あの名を出せば出すほど

“穴の大きさ”が浮き彫りになるだけだった――

「ふぅ……今日の作業も終わりかぁ」

丁度いい温かさのココアを飲んで、伊達メガネを外しデスクを立つ。

ルーティーンの訓練をしたおかげで、集中力の深さを3段階に切り替えられるようになった。

そのおかげで、今では前のように気絶することもなくなり随分と体も楽になった。

けど、体に負荷はかかるので、無理のない範囲で働ける時間をお医者さんに相談したところ

作業時間を一日1時間と決めて、その代わり週五日勤務となった。

総合勤務時間はもりっと減ったが、短時間に集中した方が私には合ってるらしい。

軽く欠伸をしつつ、タイムカードを押してリビングに向かう。

時計は午前10時を示していた。

「漫画でも読むかぁ……」

ソファにダイブし、漫画とおやつを食べながらごろごろする。

一応1時間とはいえ働くようになったおかげか、以前ほど何もしていないという焦りが無くなったおかげで

平日の昼から漫画を読み始めても罪悪感を感じなくなった。

とはいえ、暇ではある。

1時間ほど漫画を読んだところで飽きてしまいムクり、と起き上がった。

「11時……ゲームでもやるかぁ」

聡にもらったハイスペPCを付けに行く。

「働いてる時はゲームする時間を無限に欲しいと思ってたけど」

「いざ、無限に与えられるとやる気が起きなくなるのは、なんでなんだろうね」

昔からの性分で、図鑑を埋めていくようなコツコツ収集系は苦手で

レイドボスの様な攻略が難しいコンテンツをやるのが好きだった。

そう、つまり……時間が余った現状、それらのコンテンツを全てクリアしてしまったのだ。

「あと、やる事と言えば、普段使ってないクラスのレベリングなんだけど……」

ぶっちゃけやる気が出ない。

MMORPGにログインしたものの、やることもなくギルドハウスの庭をウロウロしていると、ギルドメンバーに声をかけられた。

レイ「アカリじゃん、こんな時間に珍しいね？」

アカリ「仕事変えてテレワークになったんだけど、今日の仕事もう終わっちゃったんだよね」

レイ「お、ついに転職したのか」

アカリ「んむ」

レイ「暇ならレベリング付き合ってよ、この時間人少ないせいか中々マッチングしなくてさー」

アカリ「おっけ任せろ、タンク出すわ」

レイ「たすかる～」

その後、昼を食べ忘れて夕方までダンジョンに潜り続けた――

レイ「いや～助かったよー、おかげでヒーラーがレベルカンストしたわ」

アカリ「私も、よさげな見た目装備いっぱい取れたし、満足まんぞく」

レイ「フィールド狩りもいいけど、やっぱりダンジョンの方が圧倒的に効率いいね」

レイ「マッチングの問題さえなければなー、ヒーラーですら10分近く待たされる」

アカリ「圧倒的タンク不足」

レイ「それな」

レイ「これからはこの時間にログインできるの？」

レイ「うち、社会人多いせいか昼間は人居なくてさみしいんだよね」

アカリ「時間はあるけど、最近暇すぎてエンドコンテンツ終わらせちゃったから、やること無いんだよねぇ」

レイ「えー、まだやること色々あるでしょ？」

アカリ「地味なのは好かん」

レイ「たしかに、アカリはやらなさそうだ」

レイ「おっと、もうこんな時間か」

レイ「旦那が帰ってくるから夕飯の支度してくるわ、またね」

アカリ「ほい、おつかれ～ノシ」

「ってやば、私も夕飯作んないと！ってか昼を食い忘れたぁっ！」

友達と一緒にゲームをやるのが楽しすぎて、時間を忘れてしまった……

聡に怒られそうだから、昼を食べ忘れたのは黙っておこう、うん。

そんな事を思いつつ、走ってリビングに向かい、急いで夕飯の支度を始めた――

ガチャっとリビングのドアが開く。

「お、いい匂いだね、今日の献立はなんだい？」

「カレイの煮つけと味噌汁とサラダ、あと昨日の残りで作ったミニハンバーグ」

「あぁ……毎日嫁の手料理が食べられるなんて……」

聡は仰々しく入口で胸を押さえて崩れ落ちてる。

「いいからさっさと座りなさい、あと嫁じゃないから」

食卓にさっき言った品々を並べて、席に着いて食べ始める。

「体の調子はどう？だるさとか、体に違和感を感じたらすぐに緊急ボタンを押してね」

私が気絶して倒れたあの一件のせいで、私の職場にはナースコールが設置された。

「今の所平気かな、今日だって眠そうにしてないでしょ？」

「でも少し、痩せた気がする。お昼食べなかったのかい？」

「う゛っ！」

ちょうど、味噌汁を飲んでいたので吹き出してしまった……

（こわいっ！なんなのこの人っ！？）

図星だったので答えずに目を逸らしたが、それが答えになってしまった……

「まったく……なんで食べ忘れたか、正直に言いなさい」

「はい……」

しょんぼりとして正直に答えた。

「なるほど、それなら仕方ない、けど食べ忘れるのは良くないね」

「おっしゃるとおりです……」

叱られた子供のようにしょんぼりとする私。

普段優しいんだけど、彼は正論で殴ってくるタイプなので、怒ると怖い。

「ふむ……」

聡は腕を組みながら背もたれに寄りかかって、何か考え始めた。

「まぁやっぱり、悪い子にはお仕置きが必要だよね」

「えぇっ！？」

「僕はね、君が倒れた日の事を、覚えてるんだよ」

「あぅ……」

そう言われると、何も言い返せない……

私が体調管理を怠ったせいで倒れた挙句

彼の世話になってるんだから、確かに私が悪い……

「わかった……なんでもいう事を聞くよ……」

「言ったね」

彼の顔を見ると、にこやかに笑っていた。

……なんでも、は言い過ぎたかも。

そう思ったけど時すでに遅し……私は顔を引きつらせながら後悔した。

「それで？これがお仕置きなの？」

私は聡に抱かれていた。

――あぁいや、違う、この言い方だと語弊があるな……

互いにソファに座った状態で、猫みたいに、私は彼のヒザの上に乗せられている。

そのまま、"SWITCH"で、ファミリー向けパーティーゲームを一緒にやろうという事になった。

身長差がある上に私は小柄なので、聡の腕のなかにすっぽり収まっている。

――まぁ、確かに恥ずかしい。

――だって、胸がドキドキして痛いもん

「本当は一緒に眠りたかったんだけど、君、絶対に逃げるだろう？」

「う゛っ……まぁ、そうね……」

「ははっ、まぁ今日はこのぐらいで勘弁しておいてあげるよ」

そう言うと、彼は腰に回した手を、少し強め、私の頭に頬を寄せた。

「きゃあっ！？くすぐったいよ！」

「ごめんごめん」

そう言って、彼は笑いながら画面の中のキャラを動かした。

――このぐらいって事は次はもっと過激になるのかな……

少しだけ、

次は何してくれるんだろう

そう考えてしまった。

でも、すぐにその考えを振り払う。

（何を考えてるんだ、わたしっ！）

変な事を想像してしまい、顔が熱くなる。

そんな事を考えていたら、ミニゲームに負けてしまった。

「あーっ！なにするのよぉ！」

「君がぼーっとしてるからだろう」

「私のコインかえせぇ！」

いつも通り、ぎゃあぎゃあと喚く私を、彼は優しい手で撫でてくれた。

――こんな、幸せな時間が、いつまでも続くといいな。