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無力

なんとかこの物語をおわらせたいです

感染症は、世界を止めてしまった。

人々の暮らしも、生産も、文化も、何もかもが止まったように見えた。

けれど、本当に止まったわけではない。

人は生きている。

食事をする。眠る。働く。

病気にもなるし、怪我もする。

病院は、そうした人たちを助ける場所だ。

私は無力だと感じながらも、それでも看護師として働くことだけは辞めなかった。

私の時間が止まっている間にも、ほかの世界ではレイドが行われていたらしい。

誰かが戦い、誰かが勝ち、誰かが消えていく。

その事実を知っても、私の心は動かなかった。

いや、動かせなかった。

『このままでは、この世界は終わってしまうな』

仕事終わりの帰り道。

創造主様の声が、頭の中に響いた。

「……っ」

足が止まる。

「そんなこと言われても、私は何もできません」

声が震えた。

「何の力もなく、誰かの命が消えていくのを、ただ黙って見ているだけなんです」

そうだ。

私は何もできない。

大きな力の前では、人間なんてあまりにも無力だ。

『まあ、メイ君にその気がないのであれば仕方ない。レイドで不戦敗となるか、病で死に絶えるか。どちらが早いだろうね』

「……そんなこと、言わないでください」

分かっている。

私が戦わなければ、この世界は他の世界に淘汰される。

分かっているのに、身体が動かない。

心が、ついてこない。

「メイ様」

そっと、シロマちゃんの声がした。

「もしも、今までのことが無かったとしたら、どうされますか？」

「え……？　シロマちゃん、それはどういう……」

「過去に戦って救ってきた人たち。守ってきた人たち。そして、メイ様がお仕事の中で関わってきた人々」

シロマちゃんは、静かに続けた。

「そうした出会いや時間がもしも無かったとしたら、メイ様は今、これほどの無力感を感じておられたでしょうか」

「……」

「無力だと感じるのは、メイ様が命の重さを知っているからです。救えなかった命だけではなく、救えた命の重さも、知っているからです」

「シロマちゃん……」

「今一度、お考えください。メイ様がこれまでしてきたことは、本当に何の意味もなかったのかを」

私は、答えられなかった。

けれど、胸の奥で止まっていた何かが、かすかに音を立てた気がした。

救えなかった命がある。

それは消えない。

けれど。

救えた命も、確かにあった。

私はまだ、その意味を見つけられていない。

それでも、もう一度だけ考えてみようと思った。

私が、何のために戦ってきたのかを。